Array Каверелла - От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V

Тед расслабился, но путь до холла все же преодолел бегом. И тут же столкнулся с вернувшимися с прогулки Чедом и Луизой.

Сердце человека затрепетало при виде красивой девушки, а в крови забурлила сущность богини смерти. Вот он его шанс! Сейчас, прямо сейчас! Конечно!

Не сбавляя скорости, Тедди помчался навстречу вампирам и рухнул на колени перед ньюфаундлендом.

— Помогите! — запричитал он. — Спасите! Помогите! Обратите! Сжальтесь! Верните мне мою сущность!

Чед от неожиданности отступил на шаг, потом принюхался и удивленно склонил голову на бок.

— Теодор! Что с вами случилось?! — воскликнула Луиза. Она замешкалась в дверях и еще не подошла достаточно близко, чтобы почувствовать запах человека.

— И как это вас угораздило, юноша? — медленно проговорил пес.

— Инопланетяне! Все инопланетяне. Я знаю, это заговор, это вторжение. Они против нас. Помогите, пока они не уничтожили все наше племя! — верещал портье, в мольбе протягивая руки к собаке.

— Ничем не могу помочь, уж извините. Я никого обратить не могу, — покачал Чед массивной головой и чуть сдвинулся в сторону, перекрывая Теду доступ к Луизе. Потом встряхнулся, как самый обычный представитель собачьего племени, и воздух холла наполнился вонью мокрой псины. По морде ньюфаундленда проскользнула злорадная ухмылка.

— А вы, прекрасная Луиза? — Тед потянулся к девушке. — Неужели вы оставите меня смертным? Сжальтесь! Спасите! — Лу недоуменно переводила взгляд с Теодора на хозяина. Пес начал осторожно подталкивать компаньонку в обход ползающего по полу портье. — Луиза! Прекрасная Луиза! — почти рыдал Тедди. — Спасите! Спасите меня! Обратите меня!

— Что это с ним? — робко спросила девушка, следуя безмолвным указаниям пса и осторожно отступая от Теодора.

— Умом тронулся. От голода, наверное. Бедняга! — насмешливо рыкнул ньюфаундленд, тесня спутницу в сторону лифтов. — Я же говорил тебе дорогая, что нам вредна длительная голодовка. Вот видишь, как бывает. Один его костюмчик чего стоит. Ты с ним поосторожней, Лу. Наедине лучше не встречаться с обезумевшим вампиром.

— Я не вампир! — взвыл Тед и вскочил на ноги. — Я только хочу снова им стать! Ну что вам стоит!

Но Чед и Луиза поспешно ретировались из холла. Уже в дверях девушка обернулась и одарила Теодора сочувствующим взглядом.

Чуть не плача, портье снова опустился на пол. К горлу подкатила злость на вредного пса. Это все из-за него! Из-за него Луиза ему не поверила! Вот если бы они встретились наедине…

Тед перестал всхлипывать. Ну конечно! Нужно будет просто встретиться с Лу наедине, подстеречь, когда она будет выходить из номера по каким-то делам. Если все ей нормально объяснить, она поймет и поможет.

Успокоившись и приняв судьбоносное решение, портье даже смог улыбнуться.

Теду хотелось выпить. Он не сразу понял, что за желание так навязчиво тычется в его подсознание. И не надо намекать на склероз и прочие возрастные изменения. У вампиров их не бывает, просто за двенадцать лет даже самые насущные человеческие потребности могут подзабыться. Поэтому, когда до заторможенных в результате потрясения мозгов Теодора дошло, чего же такого ему хочется, он слегка растерялся. Потому что, откровенно говоря, забыл, как это бывает. Вместе с желанием пришло, хотя и смутное, но приятное воспоминание. Что ж поделать. Так устроена психика, что у вампиров, что у людей: помнить о похмелье и прочих сопутствующих проявлениях алкогольного отравления очень не хочется.

Итак, придя к однозначному выводу, что странные сигналы подсознания есть не что иное, как желание испить неких горячительных напитков, вкус которых было бы неплохо освежить в памяти, Тедди воспрял духом, покосился на подозрительно молчащий многоканальный телефон и направил свои стопы в бар.

Сегодня бар ничем не отличался от себя вчерашнего и совершенно не желал вписываться в смену восприятия с вампирского на человеческое. Все те же уродливые доспехи ютились по темным углам, создавая сюрреалистический антураж в сочетании с новомодными аксессуарами кухни и небольшой сцены, видимо, предназначенной для непритязательных лабухов или любителей караоке. Тед неторопливо прошествовал к стойке и застыл в ожидании, пока Ян обратит на него внимание. Двуликий бармен покосился на гостя, хмыкнул, не глядя плеснул в бокал что-то достаточно темное, а значит, выдержанное, и послал по стойке к адресату. Тед поймал бокал неловким движением и искренне подивился, куда это вдруг делись его вампирские скорость и реакция. Потом залпом выпил. Во рту расцвел букет выдержанного ямайского рома, а пищевод блаженно расслабился, ощутив расплавленный огонь спирта.

— Тебя приглашает за свой столик некий господин, — конфиденциально сообщил бармен и кивнул в один из темных углов. Тед обернулся. Из-за столика ему махал ручкой Даккен.

Бывшего вампира пронзил панический ужас.

— Ч-что? Ч-что ем-му от меня нужно?! — заикаясь спросил он.

— Да ничего, — пожал плечами Ян. — Ты вообще ему на фиг не нужен, между нами мальчиками. Он людей не любит. Говорит, они невкусные.

Тед приободрился, быстренько опрокинул еще одну порцию рома, но на всякий случай ретировался из бара. Мало ли! А вдруг Ян ошибся, и Даккен совсем не просто так зазывал его к себе в компанию.

Тед был не настолько пьян, чтобы бесшабашная удаль успела им завладеть полностью, но и не настолько трезв, чтобы впасть в панику из-за какого-то ненавязчивого приглашения.

Телефон по-прежнему молчал, и портье решил взять тайм-аут и позаботиться о своем внешнем виде. Все же эти зелено-полосатые штаны никак не вписывались в его представления о хорошем вкусе.

Тедди давно не было так хорошо. Во-первых, он был сыт и радовался забытому ощущению яичницы с жирным беконом и сдобных булочек, приятной тяжестью расположившихся в желудке. О прочувствованной в процессе поглощения еды вкусовой гамме и говорить не стоит. Во-вторых, бокал пива и выпитая из любопытства порция омерзительно парфюмерного и не менее омерзительно дорогого скотча добавили к возрожденным трепетным воспоминаниям еще одно, непосредственно касающееся различных степеней опьянения. Ну и в третьих, некий полуночник, пожелавший среди ночи получить себе в номер чистые полотенца, оказался щедр на чаевые, и теперь они приятно похрустывали в кармане форменного сюртука. Пребывая в столь замечательном расположении духа, Тед опрометчиво решил игнорировать лифт и спуститься пешком, совершенно забыв о коротком коридоре, ведущем с лестничной площадки к номеру для новобрачных.

А когда вспомнил, было уже поздно. Дверь открылась и на пороге появилась Бэлла. Поскольку женщине все же нужно значительно больше времени, чтобы привести себя в порядок после такой катастрофы, как рассыпанная косметика, девушка за последние полтора часа, видимо, только и успела, что принять ванну и снова накрасится. А вот одеться…