Array Каверелла - От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V

— Н-нет… я… оказалась… в общем, ситуация сложная…

— Вы поранились? Вам нужна медицинская помощь?

Девушка говорила отрывками, чередуя крохи информации с длинными паузами.

— Н-нет… я… не знаю, как охарактеризовать мою просьбу… но… не могли бы вы… подняться…

Тед закатил глаза, выдохнул и спросил:

— Я должен иметь что-то с собой?

— Нет… пожалуй, да…

— Та-ак… и что же это?

— Блокнот и ручку.

Тед аккуратно надел шапочку портье и сказал:

— Сейчас буду. Какой у вас номер?

Девушка закашлялась, но ответила:

— Номер для новобрачных.

— Эээмм… — теперь замычал Тед. — А вы… уверенны, что вам… нужен именно… вампир?

— Что? Мне нужен портье…

— Ах, да… да, сахарная… — проглотив подкативший ком, зашептал он, — Я и есть портье…

— Тогда поторопитесь, пожалуйста.

— Всенепременно! — отчеканил Теодор, положил трубку и запаниковал:

— Я уверен, что наброшусь на нее. Всенепременнейше наброшусь! Прощай могущество… нет, нет… надо перебить чем-то ее запах. Хм…

Сообразив, что именно лучше всего отпугнет манящий аромат блондинки, вампир метнулся в служебное помещение и, переполненный гордостью за свою смекалистую нетопырскую головеху, вернулся с пакетом в руках. Затем, отыскав в полке стола наполовину исписанный блокнот, ручку и сунув их подмышку, ночной портье направился к лифту. Что-то насвистывая, Тед нажал на кнопку. Лифт пришел быстро, со скрипом отворив зеркальные двери. Конечно же, нашему герою, как представителю летающей нежити, привычнее было бы к бедной невесте войти через окно, но, как говорится, долг платежом красен, и Тедди старался вести себя, как положено настоящему портье. Эх, если бы его не угораздило попытаться укусить богиню смерти, висел бы он сейчас где-нибудь вверх ногами и рефлексировал по прошлой жизни. Но зато был бы лишен возможности резкого взлета по иерархической лестнице.

Вампир зашел в лифт и растерянно поводил пальцем по панели с кнопками.

— Странно, — вслух удивился он.

Дело в том, что этажей в гостинице, не считая пентхауса, официально всего четыре, но кнопок оказалось на порядок больше.

Пожав плечами, Тед нажал на третий этаж, где и находился номер для новобрачных. Лифт дернулся вверх.

— Три дня, три дня, три дня, три дня, всего три дня, три дня, три дня, три дня, — подбадривая самого себя, зашептал вампир. — Если не сорвусь, это может быть даже весело. Или даже очень весело…

Утешив себя размышлениями о легкой службе ночного портье, Тед воспрял духом, и, глубоко вздохнув, вышел из остановившегося лифта. Мимо пробежало что-то горбатое и волосатое.

— Тедик-педик! — прокричало оно и, смеясь, вбежало в стену между тридцать третьим тридцать пятым номерами.

— Вот чмошник! Только попадись мне! — возмутился вампир, погрозив воздуху рукой с пакетом.

Номер для новобрачных находился в конце правого, короткого коридора, дорога к нему была вычурно усыпана искусственными лепестками розовых роз. Тед бесстыдно посеменил по цветочному ковру, подошел к двери — на ручке висела табличка "не беспокоить", но он постучал.

— Это ночной портье! — деловито произнес он. — Гм, Мисс… — ворчливо обратился Тед, но вспомнив, что стучится в номер для новобрачных, тут же исправился:

— Миссис, я вхожу, — предупредил вампир, повернул позолоченную ручку и вошел в номер. — Оп-па… — тут же удивился он.

Прямо перед ним, в центре комнаты, удерживаясь кончиками пальцев на самом краю спинки стула, балансировала девушка. Шелковая простыня, замотанная жгутом и перекинутая через крюк побрякивающей люстры, была крепко обмотана вокруг синеющей шеи красавицы. Теперь стало понятно, почему звонившая выдавала столь короткие и сбивчивые фразы.

— Вызывали? — нацепив дежурную улыбку, звонко спросил Теодор.

Раскрасневшаяся от удушья девушка слегка кивнула.

Дернув ноздрями воздух, вампир чуть не задохнулся от аромата, висевшего перед ним тела. Но удержав порыв сорвать с блондинки всю одежду и покрыть ее тело укусами, Тед опасливо зажал нос и вытащил из пакета освежитель воздуха. Дикими движениями он вмиг обновил запах комнаты, сменив сочное благоухание молодой девицы на резкий аромат морского бриза. А для верности, извлек ещё и флакон дихлофоса и брезгливо, но ловко полил им блондинку с ног до головы. Красавица закашлялась, но быстро взяла себя в руки.

— Не поняла? — хлопая глазами, удивилась самовздернутая девица.

— Тараканы… — пожал плечами портье.

Один из представителей упомянутого племени высунулся из-за плинтуса, недоуменно пошевелил усами, принюхиваясь к странной смеси запахов, и покрутил членистой лапкой у бронированной головы. К сожалению или к счастью ни вампир, ни гостья отеля на него внимания не обратили, и таракан, от греха и от дихлофоса подальше уполз обратно по каким-то своим делам.

Тед вынул из-под мышки блокнот с ручкой, аккуратно положил их на комод и, улыбнувшись, сказал:

— Как и просили — блокнот, ручка.

В ответ девушка лишь кашлянула.

Обоняние вампира все же улавливало сладкий аромат кожи блондинки, но этого было недостаточно, чтобы сорваться. В животе буркнуло. Тед облизал выступившие клыки. В комнате воцарилось неловкое молчание. Девушка боялась пошевелиться — одно неловкое движение и она — труп.

— Я чем-нибудь ещё могу вам помочь? — не прекращая улыбаться, осведомился Теодор.

— Дда…

Долгая пауза.

— Ппожалуй…

Тед вздохнул.

— Снять вас оттуда?

— Ннет…

Опять пауза.

Тед закатил глаза, потом заинтересовался своими ногтями — ему так не хотелось разглядывать это беспомощное, вкусное тело — и только после того, как отполировал их о лацкан форменного сюртука, снова обратился к девушке:

— Выбить из-под вас стул?

Девушка испугано посмотрела вниз.

— Ннет… я хочу умереть.

— Так это вам поможет! — осклабился вампир.

— Ннет…

— Вы хотите, чтобы я наблюдал за конвульсиями вашего тела? Как жестоко! — он обиженно поджал губы.

— Ннет же… я… хочу…

Теодор томно вздохнул и прошептал:

— А я как хочу…

Девушка собралась с силами, просунула пальцы в петлю и немного оттянула простыню. Стало легче дышать, но заговорить она так и не решалась — бедолажке попросту было стыдно. Ей так хотелось умереть красиво — она сделала себе макияж, прическу, привела в порядок одежду, завязала кокетливый бант на петле из шелковой простыни, да и номер для своей кончины выбрала подходящий. Вот только без предсмертной записки все это теряло смысл. Нужны были трогательные слова, которые способные вышибать слезу у каждого, кто их прочтет. К тому же, ей хотелось, чтобы ее имя появилось в газетах, чтобы в честь нее — несчастной влюбленной — называли праздники, улицы, города…