Александр Светлый - Сфера 4: Битва за Латор

- Она поразила дозорного на другом конце заставы? – переспросил Фердинанд.

- Именно, Ваше Величество, её боевые магические способности не имею равных.

Король начал взволнованно теребить свой подбородок и объявил:

- Я желаю, чтобы вы срочно привезли эту потрясающую магессу во дворец!

Луиза только и ждала этого момента.

- Не хочу вас разочаровывать, Ваше Величество, но после того, как леди Ризольда вызволила меня из темницы, взбешенная моим побегом баронесса Маргарет, устроила на нас облаву. Мы вместе отправились в столицу, но разделились в Центральном Гринвальде, чтобы запутать следы для убийц. Даже не знаю, где она остановилась сейчас. Я для того и прибыла во дворец, чтобы пролить свет на те ужасные преступления, что творят слуги ваших вассалов в Кинвале. Если вы осудите преступников и этим очистите имя леди Ризольды от клеветы, она сможет перестать скрываться и прибудет во дворец. Сейчас же за нами по всему королевству охотятся головорезы Маргарет.

- Возмутительно! – воскликнул король, - стоит в моём королевстве появиться хотя бы одному одаренному магу, как его тут же пытаются извести ополоумевшие лорды.

- Именно так, Ваше Величество, именно так, - поддакивала Луиза, надеясь, что сейчас правитель грозно стукнет кулаком, и прикажет капитану своей могущественной Гвардии отправиться в Кинвал с отрядом воинов.

Магесса мечтала, чтобы Маргарет привезли в столицу на суд в железной клетке, как дикого зверя, но вместо этого Фердининд Третий лишь приказал своему помощнику отправить послание Герцогу Гринвальда с требованием разобраться. Он жестом приказал Луизе следовать за его слугой в канцелярию, а сам переключил внимание на Архимага Пентакила.

Луиза была разочарована до глубины души. Она лично описала Его Величеству все ужасы, что будущая баронесса Маргарет позволила себе в отношении неё и других, ни в чем не повинных жителей провинции, а король отреагировал на это, как на не заслуживающую особого внимания мелочь. Ведь даже любому глупцу понятно, что отправленное вассалу послание «разобраться» затеряется на пыльных полках его канцелярии. Если каким-то чудом оно попадется Герцогу на глаза и он решит уделить ему внимание, то просто перешлет его своему вассалу, Маркграфу Велфорду. Если приказ не утонет в его канцелярии, то с легкостью может утонуть в канцелярии Графа Орвула, вассалом которого и являлся Арчибальд и его зловредная супруга.

Шанс на справедливое, и главное, быстрое возмездие при такой системе близок к нулю. Луизе захотелось плакать, нет, просто кричать от возмущения. Королевство прогнило с головы до пят, и самое очевидное, что такому порядку вещей способствовал сам Фердинанд Третий. Он был слишком слаб и мягок в отношении слуг. Это по его вине в Латоре царил хаос.

Луиза покинула замок с чувством обманутых надежд. Её уже даже не волновало её не самое новое и красивое платье. Это было неважно. Как бы она не выглядела, её проблемы во дворце никого не волновали. Женщина отметила в уме, что начинает понимать тех людей, которые поддерживают Альянс Магов. Они устали от царящего в стране беззакония, хотят сменить существую вертикаль власти, хотят перемен. В конце концов, развалить Латор на пять независимых Герцогств или множество еще более мелких образований. В таких владениях будет уже больше шансов получить от правителя реальную помощь, ведь он будет более заинтересован в порядке и благополучии во всех уголках личных владений.

Не успела Луиза достичь своей гостиницы, как её снова нагнал быстрый экипаж Архимага Пентакила.

- Почему не подождала меня у входа во дворец? - недовольно буркнул старик, когда магесса заняла сидение в кабине экипажа.

- Прошу прощения, Ваша милость. Я задумалась и пошла, куда глаза глядят, - извинилась Луиза.

Когда карета сорвалась с места, но вместо того, чтобы направиться в Магическую Академию, двинулась за город, она обеспокоенно покрутила головой по сторонам, а потом обратилась к наставнику:

- Куда мы едем?

- Пока что в мою усадьбу в Рагбурге, а потом… даже не знаю.

- Но…

- Не беспокойся, я оставил твоему помощнику послание. Он скоро прибудет по адресу, что я указал со всеми твоими вещами.

- Но архимаг…

- Тише, помолчи и послушай меня. Я уже понял, зачем ты приезжала в столицу. Хоть это глупо и наивно, но ты надеялась получить помощь короля в борьбе с баронессой Маргарет. Верно? Я внимательно слушал твой рассказ. Пару лет назад я бы не назвал этот поступок глупым, но сейчас ситуация в Латоре значительно изменилась. Король очень слаб. Страна трещит по швам. На днях Северное Герцогство отделилось в независимое Королевство. Герцог Варварен заключил военный союз дворфами и магами Альянса, да и сам собрал в столице значительные силы. Его вассалы не посмели поднять восстание. Северные земли потеряны для Латора. Половина гвардейцев короля у него в плену. Он принял их в своем замке и опоил усыпляющим зельем, а наутро его темница была заполнена обезоруженными воинами и неспособными к сопротивлению магами, которым пригрозили уничтожить их товарищей в случае неповиновения. Я владею полной картиной текущей ситуации в Королевстве. Как только об отделении Северного Герцогства станет известно в Гринвальде и на Юге, велика вероятность образования еще двух независимых королевств. Фердинанд не в состоянии этому помешать. Он связан по рукам и ногам и не сможет даже носа высунуть из столицы. В руках Альянса его младшая сестра. Семья Герцога Мифаэля, правителя юга, тоже в наших руках.

- В ваших руках? – переспросила Луиза.

- Да, дорогая моя. В наших крепких руках. Думаю, теперь можно уже не скрываться. Тебе я могу сказать, что являюсь не просто Великим Архимагом Королевства Латор. У меня есть и еще один титул – Великий Архимаг Альянса Магов.

Сказав последнюю фразу, старик вытянул из-за пазухи адамантовый амулет с изображением черепа. Лицо Луизы вытянулось от удивления.

- Ты разочарована? Больше не хочешь видеть своего наставника? – испытывающе глянув на спутницу, спросил старик.

- Нет, просто я очень удивлена, что вы... раскрыли мне свой секрет.

- Всего лишь удивлена? Ты не боишься меня? Ладно, неважно. Я назову причину, по которой похищаю тебя из столицы.

- Вы похищаете меня?

- А на что похоже моё неожиданное требование ехать со мной в другой город?

- Я доверяю вам, наставник.

- Прекрасно, в таком случае мне не придется делать тебе больно, чтобы получить интересующие меня сведения, - холодно глянув на Луизу, сказал старик.

В мужчине не осталось ни капли от того доброго, заботливого человека, каким Луиза запомнила архимага по Магической школе и Академии.

- Архимаг Пентакил! – почему-то почувствовав болезненный укол в самое сердце, воскликнула магесса. На глаза выступили слезы.