Александр Светлый - Сфера 4: Битва за Латор

Опять на стенах города мелькнули две красные вспышки и послышались свистящие звуки выстрелов плазмогана. За время моей возни с камнями дроиды отошли от центральной площади к западным воротам. Те вели к серединному городу, и машины принялись уничтожать несчастных людей, пытавшихся сбежать от охватившего его пожара.

Окинув глазами окружающее пространство, я понял, что смог бы активировать под врагом новую ловушку, если бы незаметно добрался по стене до западных ворот. Оценив на глаз расстояние от башни замка до западной стены, я набрался смелости и совершил рискованный прыжок в неизвестность. Мой глазомер почти не ошибся. Мне не хватило каких-то полметра, чтобы оказаться на твердой поверхности. Я возник над краем стены и чуть не сорвался вниз, в последний миг схватившись за шаткую ограду периметра.

Перебравшись через ограду, я опустился на четвереньки, прополз в такой позе до противоположного края верхней площадки стены и осторожно выглянул за зубцы фортификации. Серединный город утопал в бушующем пламени пожара, охватившего большую часть его улиц. Этот район города состоял почти целиком из плотно сгрудившихся деревянных построек, поэтому огню ничего не мешало перекидываться с одного дома на другой. При беглом осмотре я не обнаружил среди горящих кварталов силуэтов дроидов-убийц. Пожалуй, окажись один из них там, я бы сразу отказался от затеи с ловушкой и, учитывая предупреждения Дориана, рванул бы от города на безопасное расстояние. Приглушенные звуки выстрелов слышались откуда-то с юга и с севера.

Я предположил, что дроиды заняли позиции у трех выходов из пылающего города и истребляли несчастных, которым пришлось срочно спасаться от огня и удушливого дыма. Понимая, что моя медлительность и излишняя осторожность стоит кому-то жизни, я согнулся пополам и побежал по стене к западным воротам. Приблизившись на расстояние атаки плазмогана, я лег на живот и мельком выглянул наружу.

Один из роботов уже скрылся в проходе ворот, а второй направлялся следом за ним. Тупоголовые ведроиды собирались войти в пылающий огнем город и понимая, чем это может грозить, я сорвался с места и за считанные секунды достиг площадки над проходом. Сразу метнулся к противоположному выходу арки и, выставив зажатый кулак, активировал прямо со площадки «зыбучие пески». Отсчитав в уме две секунды, разжал кулак и создал на выходе из прохода шестиметровую в диаметре ловушку, полностью перекрывающую проход. Не дожидаясь результата, я перебежал на другую сторону ворот и установил еще одну такую же ловушку позади скрывшейся в арке парочки.

Удача оказалась на моей стороне. Стоило первому дроиду высунуться из западных ворот на стороне горящего города, как он тут же с головой ушел в шестиметровую яму. Я отдалился от ворот на безопасное для атак плазмогана расстояние, и терпеливо выжидал, когда в ловушку угодит и второй противник, но, по-видимому, он решил вернуться в новый город или тупил в проходе, разглядывая граффити.

Я потратил на ожидание еще пару беспокойных минут. Слова Дориана об огромном риске гигантского взрыва все время держали меня в напряжении. Убедившись, что угодивший в первую ловушку робот не делает заметных попыток выбраться наружу, я отбежал к северной башне и спустился через неё на улицы нового города. По большой дуге обойдя западные ворота, я заглянул в просвет прохода и не обнаружил там никого. Вывод напрашивался один. Второй противник тоже угодил в одну из ловушек и было бы просто отлично, если бы в ту, что до этого пустовала.

Мою маленькую победу испортили появившиеся со стороны серединного города люди. Словно издеваясь над моими героическими стараниями спасти жизни горожан, сразу несколько человек сгинули в расставленной дроиду ловушке. Желая сохранить жизни обитателям замка, перед которым я оставил еще более чудовищную по размерам и глубине западню, я вернулся к нему, чтобы предупредить уцелевших об опасности. Поднятая вверх пыль почти улеглась, и коварная ловушка выглядела, как покрытая слоем пыли земля.

Я стал звать мужчин, обнаруженных ранее на башне.

- Эй, там, на башне! Эй, стражники, покажитесь! – орал я во все горло.

Мне пришлось потратить минуту, прежде чем тройка трусов показалась из своего укрытия. Я объяснил им, как смог, что в область, где раньше находились ворота замка, теперь нельзя наступать и в спешке двинулся к южным воротам. Непрерывные звуки выстрелов доносились откуда-то с юго-запада.

По пути моим глазам предстала страшная картина. Кучи трупов у порога сгоревших домов. Целые семьи со стариками и детьми нашли свою смерть в один момент. Неужели было так трудно догадаться, что нужно выходить через черный ход, а не прямо в лоб рыскающим по улицам убийцам? Паника делает людей идиотами.

Картина на южных воротах оказалась еще безрадостней. При массовом бегстве горожан возникла давка. Десятки задавленных в панике людей остались лежать вдоль стен. Огромная гора тел образовалась у выхода. Здесь уже поработали беспощадные дроиды. В головах убитых, в районе переносицы зияли аккуратные круглые отверстия. Я прислушался к звукам выстрелов и осторожно выглянул из-за горы тел в сторону, откуда они доносились. Безжалостный дроид создавал новую гору трупов, уничтожая потоки беглецов из южных ворот серединного города. На открытом пространстве у меня не было шансов безопасно сблизиться с ним на расстояние каста заклинания ловушки.

Пока я ломал голову, как незаметно подобраться к врагу, меня посетила идея восполнить запасы энергии в камнях ожерелья. Все равно тела всех погибших еще до ночи предадут огню. Почему бы не использовать их для помощи мне? Пусть это звучало, как нелепое оправдание моих преступных действий, но я оживил четыре десятка трупов и уничтожил их по уже проверенной схеме.

Камни «Ожерелья бездны» запылали, как в их лучшие времена, а вот с обычными кристаллами произошел казус. Не выдержав мощного выхлопа энергии, часть из них потрескалась, а парочка и вовсе разлетелись на осколки. В поврежденном виде они не были способны удерживать магическую энергию, и мне пришлось их просто выкинуть.

Потратив еще несколько минут, чтобы восполнить часть потраченной на поднятие нежити энергии, я перебежал дорогу, нырнул в поле пшеницы и стал обходить врага по кругу. Пока я это делал, то обнаружил, что он снялся с огневой позиции и направился вдоль стены к укреплениям еще почти не пострадавшего от вторжения старого города.

В голове возникла идея перехватить его перед воротами в старый город, а в идеале, сделать это еще раньше, чтобы успеть на северную сторону города и остановить синхронно действующего напарника. Дроиды уже показали, что действуют согласованно. Вчетвером, они смогли успешно заблокировать пути отступления из двух районов города, а теперь переключились на третий. С тактикой у них всё было в порядке.