Александр Светлый - Сфера: Один в поле воин

Новость об отстранении от своего детища вынудила мужчину пересмотреть свои планы. Ждать активации асинхронного режима становилось слишком рискованно. Опухоль могла оборвать его жизнь в любую минуту. Мужчина пошел на крайние меры. Под видом затянувшегося теста ядра, он задержался в лаборатории до позднего вечера. Он часто так делал раньше, поэтому подобное поведение ни у кого не вызвало подозрений. Тацуя отключил все механизмы блокировки ядра, подключил дополнительные мощности из аварийных резервов лаборатории, остановил работу сервера статистики и игрового магазина, чтобы снизить нагрузку на сервер до минимума.

Мужчина выставил таймер до перехода «Сферы» в новый режим работы на три минуты и быстро погрузился в рабочую капсулу, где был уже создан и готов для активации новый аккаунт. Он подключился к игре и оказался одним из последних игроков в сто девяностом японском стартовом городе. Когда небо над игровым миром стало красным, и система сообщила о запуске асинхронного режима, его лицо преисполнилось блаженством. «Никто не лишит меня давней мечты. Я создал Сферу для игроков, а не для заработка корпораций», — подумал он, сжал свой правый кулак и тихо сказал себе под нос:

— Началось!

Мужчину переполняло волнение. Ещё бы! Его ждало потрясающее приключение, которое будет тянуться десятки лет, среди четырехсот миллионов живых игроков. Все они были лишены возможности выйти из игры, пока не будет достигнуто всего одно условие! Все девять тысяч городов мира «Сферы» должны принадлежать одному мэру! Ничего сложного. «Эпоха Империй» началась намного раньше запланированного срока.

Хотя лег спать я уже под утро, смог встать рано на будильник. Сразу принял контрастный душ, чтобы не чувствовать себя остаток дня вялым. Сегодня был важный день. Я собирался впарить деду, а потом и «Стальному легиону» крупную партию мифрилла на сумму, которой должно было хватить на операцию для японки. Пусть наши отношения сразу не сложились, но я чувствовал, что наши судьбы связаны незримой нитью.

Может, это был лишь мой самообман, но так или иначе, я все равно возвращался к мыслям о японке. Сая была для меня ценна даже одной памятью о прошлой жизни и никогда не исчезала с моего горизонта. Я погрузился в игру. Нужно было кое-что исправить перед разговором со стариком. Вчера я забросил в ячейку руды на двадцать тысяч, но если дед действительно не сможет заплатить больше пяти, сто пятьдесят нужно было убрать, прежде чем давать разовый пароль к своей банковской ячейке.

Я выполнил задуманное и уже собирался покинуть «Сферу», как небо над городом приняло красный оттенок. Такой же возникал при нападении на город во время битв, поэтому я очень удивился. Потом сообразил, что такого до начала «Эпохи Империй» просто не может быть. Кинулся в меню и разразился матерным выражением чувств с небольшими вкраплениями междометий. Меню выхода из игры исчезло. Неужели…

Система объявила начало «Эпохи Империй» и активацию асинхронного режима. Ожидаемо втирала про необходимость захвата всех городов для выхода. В этот раз битва городов стартовала неожиданно рано. На месяц и несколько дней раньше, чем в прошлый раз. Я приуныл. Опять придется торчать в игре три месяца, а самое обидное, что потом будет откат и достигнутый прогресс не сохранится. Во всяком случае, так было в прошлый раз, поэтому я решил, что не буду лезть из кожи вон, как тогда, и просто проведу это время в своё удовольствие.

Игра с доступом к огромным деньгам сильно отличалась от привычной. Сая развивалась значительно быстрей, чем обычно. Стремительному прогрессу способствовали эликсиры опыта и расширенный инвентарь, которым она раньше не пользовалась из-за дороговизны. В игре нашлись новые знакомые и друзья, с которыми она встречалась почти каждый вечер и весело проводила время, играя до ночи. Иногда она заходила и играла одна, утром, пока другие учились и трудились. На фоне товарищей, она росла значительно быстрей, но на то была своя причина. Разумеется, главной целью Саи было не нагибательство своих монстров и противников-игроков, к которому обычно стремятся многие игроки в ММОРПГ, а достижение необходимой силы, чтобы отправиться в поход к горам за птенцом грифона.

Для этого девушка не просто развивала мирные навыки, а начала тренировки с мечом. Сама ходила охотиться в лес, облачившись в кожаные доспехи. Пробовала развивать стрельбу. В этом преуспела даже больше, чем во владении оружием ближнего боя. Все же, Тушканов и Лемуров не так просто победить в честной схватке. Они берут числом и гораздо легче подстрелить зазевавшегося монстра из засады, чем гоняться за ним, а потом отбиваться от целой стаи.

В семье у Саи тоже наступила тишь да гладь. Когда корпорация объявила о скором введении обменника, отец девушки перестал беспокоиться о деньгах и потратил пенсионные накопления на младшую дочь, желая, чтобы она продолжила свое обучение по самой лучшей программе, на которую хватало денег до получения призовых. Атмосфера в семье стала более легкой и радостной. Все ждали момента, когда смогут воспользоваться своим, неожиданно свалившимся на голову богатством.

В этот вечер Сая, как обычно, допоздна задержалась в игре, обследуя с друзьями еще неизведанную часть леса и общаясь на разные темы. Компания уже собиралась расходиться, как система сообщила о начале глобального ивента. Сообщение о запуске асинхронного режима, ввело девушку ступор. Точно такое же сообщение она уже видела раньше на тесте, о чем не побоялась сообщить друзьям. Полной неожиданностью для всех стало известие, что они действительно не могут покинуть игру. Несмотря на возникшую панику, Сая не сильно расстроилась. Если она не ошиблась, то впереди её ждали интересные приключения, которые будут длиться многие месяцы, а в жизни пройдет всего пару часов. Если знаешь, что это — зачем пугаться. Единственное, что настораживало — это принуждение воевать с другими игроками, но ведь никто не говорил, что она обязана делать то, что требует система. Каждый играет в «Сферу», как хочет.

Тацуя приобрел за стартовые сто медных монет топор и взял свое первое задание на доставку бревен. Как давно он этого желал! Оказаться в одном городе с десятками тысяч живых игроков, и вместе с ними взрастить и утвердить могущественную Империю! Мужчина ухмыльнулся: «Сейчас я покажу этим бесхребетным юнцам, что такое настоящее упорство!»

План был прост. Выполнить задание, а на вырученные деньги приобрести деревянный тренировочный меч. Отправиться на площадку и упорными тренировками получить первый уровень «владения рубящим оружием». Потом выполнить еще пару заданий, и купить настоящий меч и отправиться на бой с монстрами.