Алексей Калинин - Палач

Небольшая спортивная площадка неподалеку. С неё на нас пялились четверо мальчишек-пятиклашек. Я постарался убрать лицо, чтобы не отсвечивать – молодежь сейчас активно пользуется интернетом и постоянно зависает в Ютубе и Тик-Токе. Моё лицо там вряд ли редко светится.

– Туда, – сверившись со своим внутренним навигатором, проговорил Дрон и показал на север. – Через полкилометра выйдем.

Мы поспешили за ним.

На Маросейке было немало народа, поэтому я старался не поднимать головы. Бейсболка и очки сглаживали вид, но всё-таки мог найтись такой человек, который вдруг включит режим внимательности и узнает Палача.

Приходилось отрабатывать всю улицу – охотники могли появиться в любую секунду и в любом месте. Дрон сканировал каждое лицо, я тоже старался по поведению, по походке или по косому взгляду выявить возможного убийцу.

Пока что нам везло. Хотя, если охотник разляжется на крыше многоэтажки и будет выцеливать нас через снайперский прицел, то вряд ли мы сможем увернуться от кусочка свинца.

Сам магазинчик располагался в двухэтажном здании. Если бы не фиолетовая доска с указанием времени работы, то и вовсе можно было бы пройти мимо. В этом доме были и другие магазинчики.

Внутри так сильно пахло благовониями, как будто рядом разлагался труп и надо было скрасить его аромат гниения. Стеллажи со всевозможными амулетами, бусами, коробочками, баночками и обязательными черепами должны были навевать ауру таинственности и колдовства. Негромкая музыка состояла из флейты и барабанов. Хотя, Дрон потом утверждал, что слышал даже нотки ханга.

Девушка с черными губами и такими же черными глазами направилась к нам:

– Вы что-то ищете? Колдуны? Ведьмаки? Гадатели?

– Экстрасенсы мы, дочка, – за всех ответил Дрон. – Вот, пришли за пальцами мертвеца и ноздрями девственниц. Всё Ваганьковское кладбище перерыли, а нормальных не нашли. Может у вас есть?

Черные глаза испуганно захлопали. Она переводила взгляд с меня на Дрона, потом на Скифа. Да, выглядели мы не очень – пыльные, грязные, даже с бурыми следами засохшей крови на куртках. Явно гробокопатели-маньяки.

– Да не слушайте вы его, девушка, – выступил я вперед. – Дедушка шутит так, юморист он ещё тот. Мы пришли в поисках ответа на загадку, которую задал Михаил Анатольевич Носов. Знаете такого? Квест у нас, вот так вот и выглядим. Не обращайте внимания, мы интеллектуалы, любим так развлекаться.

Девушка выдохнула. Этот выдох мог многое значить, от облегчения до страха.

– Так вы от профессора? Он говорил, что придут… двое. Про третьего он ничего не говорил. Да, он оставил вам сообщение.

– И что это за сообщение? – нахмурился Дрон. – Говорите четко, не нужно никаких экивоков и тумана, типа ваших карт Таро.

– А вот… – продавец покопалась в столе, на котором стоял кассовый аппарат, и вытащила небольшую записку.

Дрон сразу же схватил её, пробежался глазами и вздохнул:

– Вот же засранец. Опять не указал, где точно его искать.

– Что там? – спросил я.

– Что там… что там… – передразнил Дрон и выдал голосом Михаила Анатольевича, читая листок: – Друзья, поздравляю вас с решением первой загадки. Я решил их сделать пять. Вторая загадка будет ждать вас у гнома на перекрестке той улицы, где человек воскрес также, как Кирилл. Удачи, друзья.

Вот тебе и раз. И где же воскрес человек? И что за человек?

Одна загадка разрешилась, зато возникла вторая, гораздо труднее.

– Больше Михаил Анатольевич ничего не передавал? – спросил я у девушки.

– Нет, кроме этого ничего. Только пламенный привет Палачу…

Я поджал губы. Вот тебе и здрасте. И где искать вторую подсказку?

Бурление в животе Скифа прервало мою задумчивость.

– Я тут на улице видел бургеры, – сказал Дрон. – Надо туда заскочить, а то заморим мальчонку с голоду.

– Я могу и потерпеть, – возразил Скиф.

– Ладно, идем. На сытый желудок думается лучше, – я скользнул взглядом по магазинчику, остановил взгляд на вешалке с различными цветастыми юбками и платками. – Дрон, а если мы тебя нарядим гадалкой, ты сможешь предсказать будущее?

– Да я тебе и так его предскажу – будешь так шутить, может сломаться нога, – пожал плечами Дрон.

Скиф хохотнул на это, за что сразу же огреб гневный взгляд Дрона.

Девушка смотрела на нас таким взглядом, словно думала – броситься прочь от этих сумасшедших или подождать, что они сами уйдут?

Мы ушли сами. Купив рядом пакет с вредной едой, отправились на лавочку вглубь домов, чтобы не светиться на улице.

Кто же знал, что охотники тоже отправятся туда?

Горячие гамбургеры вряд ли могут считаться полезной пищей, но, за неимением лучшего... Мы уплетали их за обе щеки, расположившись на скамеечке во дворе. Окружающие дома пялились на нас стеклянными зрачками окон.

Четверо женщин прошло мимо нас, поморщившись, как от вида алкашей, соображающих одну бутылку на троих. Я поднял в их честь стакан с колой. Пусть думают что хотят. От их мыслей ни тепло, ни холодно.

Да, вид не особенно презентабельный, но посмотрел бы я на них, если бы они поползали по полу в метро, а после собрали вековую паутину в проходе.

– Мне кажется, что Кирилл компрометирует нас своим видом, – произнес Дрон. – Скиф, ты видел, как на него посмотрели эти четыре достопочтенные дамы?

– Тебе только кажется, – парировал я. – Последнее время тебе много что кажется. Похоже, что-то случилось с твоими линзами. Пора менять их... Или вообще закрыть и не открывать никогда.

– Да я бы с радостью закрыл их, чтобы не видеть, как ты боишься стрелять и атаковать врагов. Кто бы знал, что на старости лет увижу такое... Позор на мои седины...

И ведь сокрушался так натурально, как будто в самом деле переживал. Скиф с улыбкой слушал нашу перепалку. Он понял, что таким образом мы выплескиваем нервное напряжение и сбрасываем стресс.

– Какие седины? Ты не старше меня! – возмутился я в ответ на такую наглую ложь.

– Это лишь физический возраст, по умственному я гораздо старше. Да что я, даже Скиф в два раза старше тебя по такому параметру, – Дрон радостно подмигнул расплывшемуся в улыбке парню.

Я промолчал и откусил большой кусок. Пусть мягкая булка и жареное мясо скрасят мою боль от моральных травм. А сыр и салат залечат душевные раны.

– Что там с загадкой, великий старец? У тебя уже есть варианты для нашего удивления? Пусть мы рты пооткрываем и тут же начнём ставить тебе памятник, – сказал я, когда пустые коробки, пакеты и стаканы отправились в урну.

В урне глухо звякнули пустые бутылки из-под пива. Судя по их количеству, те четверо женщин не просто так смотрели на нашу компанию.