Андрей Волкидир - Тропы междумирья [СИ]

Нет, " Козлотавры" конечно попытались меня искать. Даже магов в этот раз было не трое, а сразу с десяток. Да только толку-то. Искать скрытника в ночи, бья наугад площадными заклинаниями во все стороны? Ну… Удачи им. Я же, отбежав на пару километров спокойно уселся в позу лотоса и начал искать следующую точку для "прыжка".

На удивление, найти получилось с первой попытки. Это оказался связанный "осколок". Я даже засомневался. А точно ли мне на него. Все-таки какой смысл прыгать на другой "осколок", если они оба связанные. Но потом, поразмышляв, понял, что ошибся. Опять. Рядом они или нет, для хаоса это не имеет значения. В привычном понимании "расстояний", эти два осколка могут находиться, хоть в разных вселенных, сути это не поменяет. А потому, те "осколки", которые я могу засечь с того, вполне могут оказаться не видимы с этого.

"Мда" — Хмыкнул я, осознавая, как это глупо звучит. Но, иногда самая большая в мире глупость — это единственно верная гениальность. Ну или как-то так. Поэтому, я отбросил сомнения и начал копить энергию для очередного "прыжка".

Что интересно, вдали уже во всю грохотало. В очередной раз "местные" схватились с моими преследователями, не на жизнь, а насмерть. Причин я до сих пор не знаю. Но этот факт уже становится довольно интригующим. Уже второй "осколок", на котором крайне не любят чужаков. Почему-то мне кажется, что будь я там и мне бы по шапке прилетело. Но, выяснять причины, я не стану. У меня другая задача.

Как оказалось, Мрак мне не все рассказал про действующие на "осколках" силы. Ну или я его не так понял. Пятнадцать "прыжков", на которые я потратил больше недели (ведь не везде удавалось уйти так же просто и легко, как раньше), приоткрыли для меня очередную завесу тайны. Да, в хаосе было много "осколков". Разных: маленьких и больших, стабильных и не очень (Чур меня, еще раз на такие попадать. Одного раза хватило.), с местными жителями или разными сильными сущностями. С одной такой мне даже сразиться пришлось, очень уж этот некромантишка хотел себе лича в армию. Чтоб ему пусто было, гаду эдакому. Заставил побегать. Шесть раз сбивал подготовку к прыжку. "Чувство живого" у его армии просто не давало мне времени на посидеть и скопить энергию. Едва ушел, забравшись почти на границу "осколка".

Но, какими бы ни были разными все эти "осколки", всех их объединяло одно. Они не были бесхозными. Ни одного. Ну разве что тот, нестабильный. Но там думаю понятно. Ни у кого нет желания соваться в такие места, где тебя может прихлопнуть облаком, весящим с гору. Меня вон чуть не прихлопнуло. Хорошо инстинкты вовремя тревогу забили, заставив убраться с его пути.

Пока "прыгал", умудрился встретить как минимум три "объединения" осколков. Нет, это не была классическая "связка", как между Рудником, Аргароном, Назградом и Ущельем. Но, с моей чувствительностью к энергии вокруг, не понять, что встречающиеся осколки очень похожи, было невозможно. Так и веяло чужим вниманием. Словно сам "воздух" был им пропитан. И как минимум четыре такие "общности", указывающие на "подконтрольность" посещаемых "осколков", я смог выделить точно.

Потому-то, кстати, и атаковали местные любого, кто приходил к ним в гости. Все просто. Есть покровитель, значит он может помочь куда-то попасть, перенестись между осколками или, как-то еще, контролировать процесс путешествий между подконтрольными ему территориями. А тут вдруг портал, причем явно чужой. И тут покровитель видит, кто заявился в гости. И понимает, кому эти гости подчинены. Итог закономерен. Приказ "уничтожить". Если конечно "подданные" способны его выполнить. Далеко не везде местные обладали достаточной силой и мощью.

Впрочем, удивлялся я этому недолго. Достаточно подумать, чтобы понять простую истину. Если бы не было "Кукловода" и Хозяина, был бы кто-то иной. А так как, именно "Кукловод", мутил воду с нашими "осколками", то остальные просто не вмешивались. Вот мы и не знали о том, что такая ситуация, как наличие покровителя, это норма. "Кукловоду"-то и Хозяину, зачем об этом сообщать? Точнее, кому? Мясу и батарейкам? Вот то-то и оно.

Да и, узнай мы на Руднике, что есть такая фишка, как покровители "осколков", разве не попытались бы найти себе более адекватного, заручившись его поддержкой. Не знаю, конечно, как. Но обладай местные на Руднике подобным знанием, уже бы давно озаботились этим вопросом. А оно "кукловоду" надо? Он просто блокировал наш "осколок", а потом и Аргарон, от вмешательства других и этого оказалось достаточно. Ведь если я правильно понимаю, то покровитель "осколка" просто ставит на него…. что-то вроде метки "МОЕ", напитывая осколок своей энергией. Кому надо, поймут и увидят. А остальные, даже не поймут, что это именно метка. Я и сам это понял, только после того как немало попутешествовал и имел возможность сравнить потоки энергий в разных местах.

Были, конечно, и исключения из правил. Как с тем некромантом. Он сам по себе сила и явно никому подчиняться не собирался. А захватывать его осколок силой, дураков нет. Слишком уж геморройно. Даже Хозяин не стал посылать сюда своих бойцов. Чем, кстати, меня и спас. Вот бы они с "кукловодом" удивились. Я ж тогда, не получив на плечи очередную нагрузку из ловчего отряда, не слабо так перепугался. С мысленным воплем: "Это ж….! куда я……! попал?!". Шутка ли, преследовали, преследовали и, вдруг, бац, перестали. Как там говорилось: "Это ж-ж-ж-ж-ж не спроста?".

Вот и я так подумал, включив максимальный режим паранойи. И именно это меня и спасло. Вовремя заметил летящую в меня энергетическую некро-пакость и смог увернуться. А дальше… долгие кошки- мышки с армией мертвых, но, в итоге, выбраться я все равно смог. И, честно признаться, даже обрадовался " Козлотаврам", увидев привычный портал.

"Роднульки мои, чтоб вас приподняло, да прихлопнуло!" — Умилился я, стараясь как можно быстрее скрыться за песчаными барханами. В тот раз, мне попался "осколок" с пустыней. Тоже непросто было свалить, пока я не догадался просто закопаться в песок.

Что интересно, "Кукловода" я явно достал. Нет, ну правда. Если вначале, он просто лупил голой силой в любой пробой, после моего "прыжка", то чем дольше длилось мое путешествие, тем более изобретательными становились эти удары. Чего там только не было. И " Вакуумная бомба", или что это было такое? К слову, чуть не прихлопнувшая меня. Едва-едва смог уйти из под удара. И " Кислотный туман", напрочь расплавивший все, в радиусе нескольких десятков метров. И " Стрелы тьмы", удар которыми, я откровенно прозевал. Благо, после первого попадания, на одних рефлексах, смог уйти от большей части невидимых снарядов. В общем, "Кукловод", упорно пытался меня прихлопнуть.

Хотя и не наглел. Всегда был только один удар и только один портал. Но тут, не он виноват. Хозяева "по ручкам" настучали. Попытался он как-то продолжить лупить энергией по площадям, попутно открывая несколько порталов. Ну что сказать… Это он зря. Даже я ответку ощутил. А судя по тому, что на следующих двух "осколках", по мне вообще ничем не прилетело, ответка была качественная, уважаю.