Серж Винтеркей - Кровавый колдун

Дживан нахмурился. Ему не понравилась осторожность министра. Важно было понять, он действительно считает, что гномы и орки снова могут избежать возмездия, или просто пытается сделать так, чтобы при провале операции к нему не предъявляли претензий?

– Было сказано, что данная база захвачена у нас. Есть ли ее карты? По ним можно будет установить, какие туннели там есть, – задал вопрос он.

– Тут все сложно, господин! – тут же ответил Дримтер-ус, – насколько я понял, гномы очень искусны в трансформации подземных сооружений под свои нужды. В спрятавшейся под землей армии тысячи искусных специалистов по горнорудным работам. За прошедшие дни там все могло существенно измениться.

– Гномы и гномы, только о них и идет речь, а что по поводу орков? – решил уточнить один из членов ближнего круга у проявившего такие глубокие познания министра, – они там только для красоты?

– Насколько я понял из имеющейся литературы, орки не очень сильны в подземных работах, предпочитают жить в готовых пещерах, в крайнем случае немного их расширяя. А самое любимое их дело – захватить готовый город гномов. Обычно эти народы враждуют, но в нашем случае они совместно выступили против нас, – обстоятельно ответил Дримтер-ус.

– Вот мы уже и к истории народов мира перешли, хотя это вовсе не тема нашего совещания! Я не люблю слушать о том, что что-то слишком сложно. Я люблю предложения о том, как обойти существующие сложности! – потерял всякое терпение Дживан.

Члены ближнего круга испуганно примолкли. Любопытный дьявол, неосторожно задавший вопрос о том, чем отличаются орки от гномов при схожем подземном образе жизни, вообще съёжился и сильно пожалел, что не сдержал свое любопытство. Сидевший рядом с ним Арпурет посочувствовал ему – тот тоже был, как и он, новичком, недавно прошедшим трансформацию из демона. Только вот, в отличие от Арпурета, видимо, не собрал информацию и не проработал стратегию поведения в присутствии верховного дьявола. Арпурет мог себе позволить сочувствие – такие неуклюжие конкуренты за внимание верховного дьявола – это просто подарок.

Министр поспешно ответил верховному дьяволу:

– Прошу прощения, я просто не успел перейти к предложениям. Они есть! Предлагаю, как вариант, первоначально направить на разведку демонов. Пусть они разведают, как там все обустроено, в том числе и найдут запасные выходы, о которых нам неизвестно.

– Удастся ли провести разведку незаметно для противника? – засомневался Дживан.

– Я подумал об этом, господин! – тут же ответил министр, – надо, чтобы они проникли внутрь в ночное время, когда гномы и орки должны спать. Это повысит шансы провести разведку незаметно.

Дживан задумался и молчал больше минуты. Ни один из членов ближнего круга, поняв, что он не в духе, не решился прервать тишину. Затем он сказал:

– Очевидно, что кроме точных данных о системе подземных коммуникаций, нам нужно обеспечить и другие гарантии того, что противник в этот раз не сбежит. Нам бы сразу начать с массовых потерь у противника, чтобы тут же наложить дебаффы, которые заставят его остаться и принять бой. Помнится, в битве у Брандара мы очень удачно обрушили стены туннелей на воинов врага, что позволило тотчас же провести ритуал по наложению дебаффов. Решено – пошлите демонов и прикажите, чтобы не только провели разведку, но и наметили места, в которых можно обрушить своды туннелей на головы орков и гномов. В идеале – перебить их сразу как можно больше, лучше всего всех. Но понятно, что так не бывает. Да, чуть не забыл, у нас присутствует сегодня наш самый видный эксперт по магическим заклинаниям, Харберус. Приступайте к докладу!

Только тут все поняли, что в углу делает скромно примостившийся на коленях на коврике демон. А то ломали голову – может, у Дживана появился еще один секретарь, с которым как можно быстрее нужно наладить отношения? Оказалось, что это всего лишь временно привлечённый эксперт, и это резко понизило степень интереса членов ближнего круга к нему.

– Господин Дживан поручил мне сделать изыскания по поводу магии, позволившей войску орков и гномов избегнуть заслуженного во славу нашего оружия поражения и скрыться в недавней битве, – начал свое выступление дрожащим голосом демон, чувствовавший себя очень неуютно в столь высоком обществе, состоящем сплошь из дьяволов, – я привлек всех известных мне экспертов, в том числе из военнопленных, искусных в магии. У нас всего две возможные версии, какая магия была использована. Первая версия – магия смерти. Большинство экспертов, как и я сам, склоняются к ней. Ее использование объясняет зафиксированную одномоментно смерть нескольких сотен воинов противника. Характерный для магии смерти прием покупки преимуществ в обмен на жизни разумных.

Харберус сделал паузу, то ли набивая себе цену, то ли вконец утратив самообладание.

– Какая же вторая версия? – раздраженно спросил Дживан.

– О, это очень экзотическая версия, ее выдвинул один из пленных экспертов, эльф. Уверяет, что была использована магия крови. Но сам же при этом признался, что уже несколько сотен лет никто не слышал о ее адептах, – поспешно ответил Харберус.

– Главное, что я приказал выяснить – есть ли способ противостоять очередному подобному применению магии? – спросил недовольным голосом верховный дьявол, – и что с этим? Рекомендую поспешить, у меня нет всего времени вселенной для сегодняшнего заседания!

Харберус съёжился и зачастил:

– Предлагаем наложить с самого начала не только традиционные дебаффы, но и дебафф, запрещающий использование высших заклинаний магии смерти! – поспешно затараторил эксперт, на его лбу появилась испарина.

– А если это все же магия крови, то это значит, что мои враги опять сбегут от меня при ее помощи? – спросил Дживан, не сводя взгляда с Харберуса.

Тот совсем растерялся, но все же пробормотал:

– Но, господин, это же совершенно маловероятная версия! Это экзотика! И к тому же, мы не имеем ни малейшего понятия, как именно она работает, поэтому не можем ей ничего и противопоставить!

– Можете покинуть нас, Харберус! – недовольно сказал верховный дьявол, – вот и зачем нам тратить время на экспертов по магии, которые не разбираются вовсе в одном из ее видов!

Харберус на трясущихся ногах покинул помещение.

– Хорошо, добавим дебафф на высшие заклинания магии смерти, – задумчиво сказал Дживан, – и жду план по атаке гномов и орков в течение двух дней. И следите получше за тем, чтобы они никуда не переместились! Если соберутся покидать свое нынешнее укрытие, немедленно меня известить!

– Да, господин! – послушно пробормотал министр.

Воцарилась тишина. Поняв, что господин закончил, Гараштай-ус прокашлялся и продолжил: