Серж Винтеркей - Кровавый колдун

– Ваше Величество, у противника здесь сосредоточено за сотню солдат, – отчитался я, вернувшись к своей группе, – прикажете нападать?

– А какие есть варианты? – удивительно покладисто спросил меня король. Видно было, что численность противника его впечатлила.

Я крепко задумался.

Спустя час после битвы с дьяволом Манивальд подводил итоги как той стычки, в которой сам принимал участие, так и тех, по которым пришла информация. Как он и ожидал, самой кровопролитной оказалась битва с участием обращенного в магию крови дьявола. Тот, став жрецом кровавых колдунов, превратился в имбу. Все свои убийственные заклинания с огромным уроном он использовал, как и прежде, а вот ему серьезного вреда практически было не нанести. Пытались повредить его колесницу, но тоже безуспешно. В результате половина отряда Манивальда полегла в бою, в основном от руки дьявола, прежде чем кланлидер, увидев, что дело идет к полному разгрому, не приказал отступать. Главный итог – дьявол от идеи штурма лагеря с военнопленными отказался, и увел свой отряд в лес. Его потери оказались примерно такими же – половина отряда. Все же бойцы Манивальда были намного выше уровнем солдат противника, и, когда дьявол был связан боем в одной стороне, успевали порубить и сжечь часть его воинов в других местах поля боя.

Эта стычка оказалась единственной, в которой противнику удалось сохранить полевой алтарь. Дьявол пресекал любые попытки его повредить, и именно при попытке уничтожить алтарь отряд Манивальда и понес наибольшие потери. Несмотря на отступление, Манивальд оставил нескольких разведчиков следить издалека за дьяволом и остатками его отряда. Как он узнал от Троя, алтарь нельзя переместить через портал, и это означает, что кровавые колдуны вынуждены будут транспортировать его обычными способами. Неважно, будут ли они использовать лошадей, быков, или тащить его на руках, разведчики смогут проследить за ними. Надо лишь дождаться, когда дьявол покинет этот отряд, и тогда он тут же пошлет людей, чтобы добить кровавых колдунов и уничтожить алтарь. Да уж, подкинул Трой всем проблем, создав из дьявола жреца кровавых колдунов!!!

Манивальд уже поручил всем членам клана думать над тем, как можно справиться с дьяволом, обретшим силу кровавой магии, пообещав очень солидную награду в 100000 золотых монет. Сумма огромная, но, если кто придумает реальный способ, так Манивальд был готов еще и добавить премию.

Остальные четырнадцать отрядов альянса кланов свои задачи выполнили полностью. Кровавые колдуны были перебиты, алтари уничтожены. Насколько Манивальд понял из донесений разведчиков, не менее успешно справились и солдаты армии ада, устроившие засады возле собственных лагерей военнопленных. Нечисть, правда, кинула в бой намного большие силы, каждый из отрядов армии ада был по численности в несколько раз больше, чем любой из отрядов альянса кланов.

Таким образом, Манивальд получил полное подтверждение информации от Троя, и теперь не просто ему верил, а верил безоговорочно. Репутация самого Манивальда резко выросла как в альянсе кланов, так и у армии ада. И если про альянс кланов он только догадывался, то про армию ада гадать не было нужды – у него выскочило уведомление о полученных десяти единицах репутации в отношении с дьяволами. И то ли еще будет, когда они ознакомятся с его письмом о месте расположения пяти военных баз армии кровавых колдунов!

Заранее заготовленные письма с подробной информацией о базах Манивальд распорядился отправить с делегациями сразу всем членам союза против кровавых колдунов после начала стычки с отрядом дьявола у лагеря военнопленных. Раз уж информация от Троя про грядущую атаку на лагеря военнопленных армии ада подтвердилась, то и про базы врага будет правдива. Пусть союзники поднапрягутся, размышляя, как именно атаковать базы кровавых колдунов с наибольшей эффективностью, не ему же одному ломать над этим голову!

Через несколько минут должны были подтянуться ещё два десятка перешедших на нашу сторону солдат противника во главе с Рэгнэйд, но это качественно ничего не изменит – за эти минуты и к врагам могут подойти новые подкрепления. В любом случае будет очевидно, что у Меродлента сил значительно больше. Что же делать? Пугать валунами? На такую ораву это вряд ли произведет впечатление. Нужна такая стратегия, чтобы противника можно было ошеломить и напугать, не оставив времени на неблагоприятные для нас подсчёты на тему – у кого больше.

Глянул на наклон мостовой – он шёл в нашу сторону. Плохо! А то мало что больше способствует смятению у солдат противника, чем вид стремительно катящегося на них огромного валуна. С другой стороны, у нашего отряда почти у всех есть стелс и телепорты. Я с частью сил могу быстро и незаметно переместиться на другую позицию вверх по улице от войск противника. И оттуда по естественному уклону покатить на врагов валун.

Повернулся к королю и быстро объяснил детали плана. Только закончил объяснять, как рядом появился Фандор.

– Вернулся мой разведчик! – показал я на него Перфундару.

– Есть какие важные данные, солдат? – тут же спросил его король.

Фандор безо всякого смущения от общения с королевским величеством ответил:

– Был здесь, Ваше Величество, вернулся к амбару доложить, вас не нашёл, отправился снова сюда. Видел по дороге ещё полсотни солдат. Направляются тоже к дворцу. Идти им ещё минут двенадцать.

– Тогда у нас очень мало времени! – обеспокоенно сказал Перфундар, – сэр Трой, немедленно приступаем к выполнению Вашего плана.

Небольшая численность войск имеет, кроме очевидных недостатков, и свои преимущества. Достав паутину, я немного поработал с ней. А затем всего десять секунд коротких приказов – и все, у кого был стелс, скастовали его. Одним прыжком группа владеющих стелсом переместилась на другой конец улицы, подымавшейся над дворцом, а группа тех, у кого стелса не было, осталась на прежней позиции. И у них будет своя роль в предстоящем сражении.

Я достал паутину и расправил ее. Неожиданно раздался крик от дворца. Один из немногочисленных пышно разодетых военных в толпе заорал, указывая на нас пальцем. Похоже, это офицер, для которого Меродлент расщедрился на артефакт против стелса. Возможно, он из дворцовой охраны, для которой ничего не жалко.

Впрочем, не столь и важно, времени мне хватало. Я тут же скастовал огромный каменный шар, прилепил к его центру середину длинной паутины, и скомандовал:

– Навались!

Моя группа, предупрежденная заранее, чем мы будем заниматься, тут же рванула к шару, толкая его со всей силой. И он бодро покатился по уклону вниз по улице, как раз на толпу солдат Меродлента, так и не успевших никак отреагировать на предупреждение своего офицера. Понятное дело, услышать-то про группу врагов под стелсом они услышали, но как атаковать тех, кого не видишь? А через несколько секунд все их внимание было приковано уже к катящемуся на них огромному камню.