Серж Винтеркей - Кровавый колдун

– Похоже на то, – согласился Манивальд. Кирпича он уважал. Несмотря на странную кличку, тот неплохо зарабатывал в реале и был увлеченным экстремалом, что помогало и в игре, – наша ошибка в том, что мы рассматривали его как обычного мощного моба. Теперь при всех расчетах надо исходить из того, что это большой стратег.

Внезапно вокруг замелькали открываемые порталы. Много вспышек, не меньше полусотни.

– Что за…? – только и успел сказать Манивальд, не ждавший никаких гостей, как осекся, увидев, что из порталов валом валят те же кровавые колдуны, битву которым только что продули.

– Вот теперь я понимаю, почему они все же разрешили в конце битвы открыть порталы, – уныло сказал Кирпич.

Одно дело задумать ограбление казны армии ада, другое – определиться, как лучше действовать. Какое из трех мест, в которых мы держали деньги в мою бытность кровавым колдуном, стоит атаковать сначала? И есть ли смысл пытаться ограбить все три тайника по очереди?

Подумав, я решил, что смысл, определенно, есть. Много денег по определению не бывает. Пусть там несколько миллионов золотых монет, так мало ли какие еще возникнут нужды после покупки амулета. Как показал мой опыт игры, по мере моего развития нужные мне вещи начинают очень сильно бить по карману. Пусть же у меня будет хороший золотой запас.

Так, а с какого из тайников лучше начать? Подумав, я остановился на том, что был возле нашей базы в глухих лесах на равнине Эремлот. Блин, я все еще по привычке говорю «нашей базы». Надо отвыкать, я все же уже не жрец кровавых колдунов, слава богу!

Обдумывая все эти вопросы, я несколько задержался у выхода из номера. И только громкое звяканье кружек снизу привело меня в чувство. Черт подери, внизу же собрались мои бойцы, и они явно начали уже отмечать успешное освобождение из тюрьмы и возвращение Перфундара на трон! Лучше мне поспешить, а то они перепьются там, и с кем мне идти на дело?

Поспешно спустился на первый этаж таверны. Так и оказалось – все уже сдвинули столы, начав отмечать важное событие.

– Бойцы, отставить пиво в сторону! – приказал я, – у нас очередная вылазка. Потом отметим нашу победу!

Несмотря на то, что бойцов от выпивки я отвлек, они встретили мое сообщение с большим энтузиазмом. Наверное, сказывалось и то, что после сегодняшних успехов мой рейтинг был высок, как никогда.

Сборы и инструктаж команды я провел не так быстро, как хотелось. Я упустил из виду, что у освобожденных членов моей команды все плохо и со снаряжением, и с вооружением. Что-то мы забрали обратно с плененных солдат Меродлента, но большая часть самых ценных артефактов и снаряжения пропала. Скорее всего, все это утащили на себе сам Меродлент и его сторонники, умудрившиеся сбежать из дворца у нас под носом.

Так что мы убили почти час на то, чтобы заново всех вооружить и снарядить. Что-то вытащили из моих запасов в таверне, что-то подошло из тех вещей, что спасли Адельхейд и Ликвол, но еще полсотни тысяч золотых монет пришлось дополнительно оставить в лавках. Наконец, все два десятка моих боевиков были полностью снаряжены, как полагается. Единственное, что не хватило всем сетов от Ликвола на незаметность, но с этим уже ничего не поделать.

Я вкратце объяснил ситуацию в том контексте, какой мне был выгоден. Понятное дело, что не мог я заявить своим бойцам, что был верховным жрецом кровавой магии. Пришлось придумать героическую историю, в которой сэр рыцарь последнего оплота Трой проник в ряды кровавых колдунов, чтобы разведать, каким образом с ними будет наиболее эффективно бороться. НПС слушали придуманную мной историю как зачарованные, а в ее конце, когда я сказал, что я смог выяснить, где кровавые колдуны хранят кучу денег, которые мы и собираемся похитить у них, мой рейтинг у членов отряда подскочил на пять пунктов. М-да, не слышали они ничего про Штирлица!

По поводу сценария захвата денег я и сам не мог определиться. Охранял каждый из тайников отряд из сотни обращенных чертей. Силовой сценарий в их отношении был бесперспективен. Уровень у чертей примерно как у моих ребят. Да, мои бойцы снаряжены лучше, но черти за счет обращения на алтаре получили дополнительную стойкость – их теперь не убьешь, если не изрубишь на куски и не сожжешь. Кроме того, черти по своей природе наделены талантом различать бойцов под стелсом, что рушит одно из самых сильных преимуществ моей команды. Так что любой сценарий с открытой схваткой повлек бы за собой многочисленные жертвы в моем отряде и, скорее всего, не увенчался бы успехом.

Рассмотрел быстро вариант поднабрать еще бойцов из тех освобожденных мной узников лагеря военнопленных, которые не поддержали переворот Меродлента, и не примкнули к его армии. Сама по себе – это лучшая рекомендация. Но и тут были подводные камни. Во-первых, влетит мне такое быстрое увеличение команды в баснословную сумму. Это же каждому на снаряжение, оружие и заклинания надо выделять по несколько тысяч золотых монет. Да что там, меньше шести тысяч золотых потратить на одного не получится. И это без прохождения процедуры у моего пета, на которую нет времени, что означает, что убить их будет значительно легче, чем членов моей команды. Даже если я полностью опустошу свой бюджет, мне хватит только на несколько десятков дополнительных солдат, что вопрос принципиально не решает.

Был и еще один вариант – договориться о совместном налете с Перфундаром. Результатом нашего свержения Меродлента стало появление у него небольшой армии, которая хоть как-то вооружена. Но и тут много «но». Во-первых, на моей памяти Перфундар ни одной битвы так и не выиграл, а практически всех своих воинов потерял, сам чудом уцелев. Может, он и не мог выиграть в силу значительного превосходства противника, но все же появляются сомнения в его талантах, как полководца. Потому как если он будет меня беспрекословно слушаться во время акции, то это одно дело. А вдруг ему вожжа под хвост попадет и он начнет командовать? Не убивать же его, в конце концов, чтобы не подчиняться, если вдруг последуют неправильные приказы!

И второй вопрос – как делить награбленное у кровавых колдунов в случае успеха. Иметь короля партнером при налете, да еще и такого короля, который сделал тебя своим рыцарем, дело заковыристое. Заранее поставить условия раздела добычи может и не получиться. А постфактум может оказаться, что Его Величество решит, что все сокровища принадлежат ему, так как я его подчиненный. Ну, конечно, он не жадный, проявит щедрость, и кинет и мне процентов десять от них. Но такая сумма моих проблем с покупкой амулета не решает.

Оставалось одно – попытаться сыграть прежнюю роль жреца кровавых колдунов. Авторитет мой был непоколебим, пока я не самоубился, чтобы не попасть на алтарь, буду надеяться, что за прошедшее время ничего не изменилось, и черти нормально воспримут мое возвращение с того света. Я же жрец, отвечаю за религиозные аспекты магии крови, так почему бы чертям, как и другим НПС в случае появления скончавшихся ранее игроков, не поверить в мое чудесное возрождение после гибели?