Денис Владимиров - Воля, кровь... и больше огня! [СИ]

— Есть! — проорал тот, выпучив глаза от усердия, и бросился к скоплению автомобилей рядом с пятым подъездом, девятиэтажного дома. Почти рядом с местом моей лежки и от озера в тридцати-сорока.

На месте мертвец извлек из пространственного кармана довольно странный карамультук, больше похожий на противотанковое ружье или крупнокалиберную снайперскую винтовку. Обычного оптического прицела не имелось, но учитывая очки визуализации, а также расстояние до цели, он тут скорее бы мешал, чем помогал. Стрелок устроился лежа, направив ствол в сторону мутировавших деревьев, положив рядом с собой три огромных магазина, и принялся ждать нужного момента.

Раздался едва слышный гул беспилотника. Машина оказалась очень похожа на те, треугольные, с какими воевали сами легионеры на моих глазах. Похоже, умудрились «посадить» неповрежденным, затем отсканировали и синтезировали. Или, как вариант, использовали несколько «прототипов» с разными повреждениями, а потом создали модель и вуаля.

Тот, ведомый уже Арни, завис над тополями. Волновал только один вопрос, начни я атаку на врагов, передаст ли дрон какой-либо сигнал на базу? Перейдет ли он обратно под родительский контроль, если прервется текущий? При уничтожении боевой единицы уходит какой-либо сигнал на базу с координатами места «трагедии» или без оных? В моем случае разницы не имелось, сложить здесь два плюс два сможет и последний идиот.

Но от всех заполошных мыслей толку было столько же, сколько имей сейчас под рукой кофейную гущу. Беспилотник тем временем резко пошел на снижение. Буквально в каких-то сантиметрах пролетел от поверхности озера, ловко уклонившись от нескольких щупалец. Впрочем, выросты не охотились за летуном, они появились задолго до его маневров.

Другой роботизированный агрегат — «Изыскатель», та самая полусфера, держалась на высоте трех — четырех метров над рабом, которому вкололи препарат, скорее всего, являющийся аналогом «Ярма».

Свифт и тип «с косой до пояса» водрузили на головы двух рогобанов неведомые конструкции. Похожи они были на огромные шлемы в виде тазов, на которые зачем-то неведомый психопат зачем-то прикрепил рога. На самом деле, под вполне природные орудия убийства в касках под них предусматривались отверстия. Но первопроходцем стал свин без каски, тот бодро встал, прошел метров десять, а затем застыл на несколько секунд и вдруг бросился в сторону болотины, с такой скоростью, что из-под копыт в разные стороны полетели комья земли.

Миг… и, будто заурчавшая довольно жижа приняла в свои объятия жертву. Вепрь, даже не хрюкнув, за одну секунду «ушел на дно» без всплеска, без характерных расходящихся волн, лишь в месте исчезновения интенсивность перемешивания разных цветов увеличились.

На этом все.

Что пытались зафиксировать мертвецы, непонятно, но их главный выглядел очень довольным. И жестом приказал выгонять из-под защитного купола оставшихся животных, что и было проделано Свифтом, предварительно он поводил над испытуемыми опять же непонятным прибором.

«Японский» мечник, брезгливо поморщившись, нацепил на лицо маску, закрывающую органы дыхания. Видимо нежный нос анимешника не выдержал-таки сурового испытания вонью. И теперь, учитывая произошедшее, мне пришла в голову идея, что такое густое амбре должно привлекать хищников и разного рода падальщиков. Не в этом ли его смысл?

Рогобаны в «головных уборах» ассоциировались у меня отчего-то с немецко-фашистскими захватчиками. Они неспешно покинули безопасную зону и принялись что-то вынюхивать, каждый со своей стороны. Затем занялись вполне мирной деятельностью, рылами, куда тем плугам, рыли землю, что-то выискивали. Так прошло около трех минут.

Массированную атаку сверху я проморгал. Точнее, ее начало. Свиней-переростков неожиданно накрыло, будто белоснежными одеялами, на деле это тополя выпустили пух. Вот только в отличие от обычного, земного, опасного только для аллергиков, здесь речь шла о приличных размеров дротиках. Впрочем, животных они не убили, но каждый из рогобанов, с поспешностью первого испытателя, бросились к пруду. Где вскоре повторили судьбу своего собрата.

Мда… Как там? «Все страньше и страньше»?

Шериф едва не прыгал от восторга. Что-то проговаривал и явно работал со своим ASK. Затем по его приказу выпустили смертника-человека. И, спасти его я не смог бы при всем желании. Но в любом случае, вряд ли этот раб имел единственную жизнь. Разбрасываться бездумно человеческим материалом в настоящий момент даже отморозки поняли — не выгодно.

Впрочем, опасался я зря. Тот дошел до берега, принялся собирать ASK в мешок. С пару десятков наручей точно там оказались, а затем, чуть пошатываясь, вернулся к хозяевам. Отдал добычу. Но для них не она имела высшую ценность, на тару даже не взглянули, бросили под ноги, а некие данные с приборов — вот те просматривали шумно восторгаясь.

— Такого, если честно, я не ожидал…, — восхищенно выдохнул Арни, — И все результаты просто… Это же настоящая бомба! Это может нас вывести абсолютно на новый уровень!

— Не сглазь! Сплюнь лучше! Ничего пока не закончилось, — оборвал его восторги мрачный мечник.

— Давай, Свифт, запуской водолаза. Все проверил?

Тот лишь кивнул Шерифу, сам сосредоточился и отдал жестом приказ. Рядом кружил изыскатель. Раб дошел до озера. На берегу остановился. Извлек длинный шест, промерил глубину «водоема». Оказалось, сантиметров тридцать. Тогда он смело, а точнее видимо, подчиняясь приказу извне, сделал шаг вперед и тут же ушел с головой. Самое удивительное, жижа не поднималась. Однако, в том самом месте, где еще меньше двадцати секунд назад и ворона бы не утонула, человек исчез. Трое — Арни, Свифт и сам босс, не смогли удержать катушку с тросом, видимо, пытались вытащить жертву, но страховка едва не утащила за собой всех. Когда ее выпустили из рук, то та с бешеной скоростью скрылась в глубинах непонятного образования.

В этот момент вместе с чавкающим бульканьем взметнулся столб жижи, откуда вылетел наруч раба и приземлился на то место, откуда ранее забрал другой прибор я. По всему выходило, что эта чертова экосистема из тополей и озера не только была живым организмом, но и частично разумным. Можно ли на инстинктивном уровне устраивать ловушки такого рода? Вряд ли… Ладно запах, феромоны еще какая ерунда… Но откуда болотина узнала о ценности ASK, что именно он привлекает внимание? Да не о том мысли!

Главное-то в другом!

Неизвестная дрянь лишила попытки репликации участника проекта «Возрождение», то есть, она являлась смертельной по-настоящему для любого существа. Имей ты наруч, не имей его, в любом случае от тебя не останется ничего, даже части тела, чтобы сверху заколотить крышку гроба.