Александр Кронос - Освобождение

А всем остальным остаётся только ждать, пока Людвигс закончит со своими исследованиями, а передовая группа отыщет пещеру, расположенную максимально близкую к "интеграции". Замечаю, что за время разговора к нам успели подойти почти все командиры. Отхожу с ними в сторону, устроив короткий военный совет.

Аньшань предлагает организовать тренировки. С учётом того, что мы проведём здесь, как минимум несколько дней, это поможет повысить слаженность работы бойцов. Да и в любом случае, заниматься больше нечем. А оставлять людей без дела, в сумрачной пещере - верный путь к падению морального духа и потере боевого настроя.

Соглашаюсь с ней. Поручаю сформировать график круглосуточного дежурства. Несмотря на помощь со стороны Трейса, совсем не факт, что кто-то из совета не решат сдать нас. На случай, если тут вдруг появится отряд противника, мы должны быть готовы. Ещё один вопрос - Левангер. Мы освободили для него проход в долину. Но скорее всего администрация теперь будет внимательно наблюдать за побережьем. Риск того, что корабли уничтожат на подступах к материку. Вместе с ними в опасности окажется и группа Мэрсит.

Как я и предполагал, единственная идея - портироваться к нему при помощи культового ритуала. Остаётся вопрос добычи для этого нескольких жертв. И угроза того, что нас обнаружит администрация. Тут неожиданно выручает Людвигс, проходящий мимо. Он предлагает в качеств потенциальных жертв НПС. В пещерах, которые имеют выход на поверхность живут разные разумные существа. Например, горные гоблины. Гном обещает выделить двоих горожан в качестве проводников. Они могут довести небольшую группу наших людей до пещеры с гоблинами, где можно будет получить пленных и портироваться к Левангеру. После этого вернуться назад и отступить тем же путём, перемещаясь под землёй. Даже если администрация зафиксирует использование культового ритуала, то в качестве места его применения будет выступать удаленная от нас пещера. В окрестностях которой нас скорее всего и станут искать. Решаем, что группа отправится сразу, как только вернутся те, кто отправился на разведку в район "интеграции".

После того, как все расходятся, опускаюсь сверху на спальный мешок. Из головы никак не хочет уйти один вопрос - что станут делать "братья", если у нас получится освободить их? Во что превратится этот мир?

Когда ко мне подходит Людвигс, я наблюдаю за парой Синаила и Ансель. Слишком они отдалились в последнее время от всех остальных бойцов. Вплоть до того, что целительница практически не общается ни с кем кроме своего божественного друга/любовника. И если раньше мне казалось, что его помощь в восстановлении психологического здоровья девушки, это хорошо, то теперь начинаю сомневаться. От мыслей о том, что надо как-то вернуть Ансель в круг её прежнего социального общения, как раз и отвлекает подошедший гном.

Он представляет своих спутников. Роскэ - благодушного вида человек, с посохом в руке. Один из магов Трейса. Второй - его полная противоположность. Мрачного вида орк с именем Сэнрак. По классу - воин. Именно они станут нашими проводниками. По ментальной связи собираю тех, кого планирую взять с собой. Ганнибал, Цезарь, Альгара и Таркнов, один за другим подходят. Коротко обсуждаем план. Появиться в глубине пещеры горных гоблинов, захватить пленных. Отступить. Судя по описанию Людвигса, которое он сейчас озвучивает, горные гоблины, это свирепые местные создания. Регулярно устраивают налёты на деревни, из-за чего по сути находятся в состоянии перманентной войны с княжеством. Обитают в пещерах под землёй, тщательно маскируя выходы оттуда. Как воины представляет серьёзную опасность. Помимо всего, у них есть и шаманы. Но обычно по одному на племя плюс один-два ученика. После смерти предыдущего шамана, ученики сражаются между собой. Тот, что остаётся в живых, занимает его место.

Тут вклинивается Роскэ. Он трижды сталкивался с шаманами гоблинов в бою. Как правило, их максимальный уровень, это сотый. Но до него добираются единицы. Основная масса намного слабее. Опасны только в случае, если у тех, кто сошёлся с ними в бою, нет магов. В противном случае, справиться с ними относительно несложно.

Когда Людвигс заканчивает инструктаж, отходим в сторону. Переглядываюсь с Аганисом, подошедшим посмотреть, как мы отправляемся. Вместе с ещё десятком бойцов. Буквально полчаса назад мы с ним говорили, что за Синаилом стоит приглядывать. Конечно, сложно сказать, сможем ли мы одолеть "первого" Искина, если до этого дойдёт дело. Но его поведение в последнее время вызывает слишком много вопросов. Собственно, по этой причине некромант и остаётся здесь. Он единственный, кто хотя бы что-то может ему противопоставить.

Роскэ кричит "Отправляемся" и мир вокруг расплывается в синей вспышке. Секунда и твёрдая поверхность под ногами сменяется на что-то сыпучее. Скольжу вниз, с трудом удерживая равновесие. Какого чёрта? Перед глазами мелькают какие-то огни. В конце концов всё-таки падаю. Качусь, сжимая в руках посох. К счастью свободное "скатывание по склону" заканчивается через пять-семь секунд. Не очень приятно, надо сказать. Ударом о твёрдую поверхность.

Матерясь, начинаю подниматься. Слышу рядом крик Таркнова и чавкающий звук металла входящего в плоть. Встряхиваюсь. Что происходит? Сразу осмотреться не получается. Только поднявшись, вижу надвигающуюся на меня светло-зелёную морду с оскаленными клыками. Едва уклоняюсь от первого удара. Острие меча вспарывает руку, вместо того, чтобы снести голову. Ответный удар тоже проходит вхолостую. Гоблин ловко отпрыгивает назад. Выручает Цезарь, который бросается на моего противника. Получив передышку, окидываю происходящее вокруг взглядом.

Мы в пещере, освещенной тусклым светом. Источники света разбросаны по стенам. Только вот появились мы не на относительно ровном полу, а на склоне из мелкого камня. Откуда и скатились вниз. Практически все уже на ногах. Правда застать гоблинов врасплох не вышло. Нет, они явно не готовились к нашему появлению. Но были уже на ногах и с оружием в руках. Весь расчёт строился на том, чтобы появиться посреди отдыхающих и возможно спящих местных обитателей. Быстро взять пленников и отступать. А сейчас, судя по ситуации, нам предстоит полноценный бой.

Вокруг не меньше полусотни разъяренных вторжением гоблинов, которые толкаются между собой, чтобы добраться до нас. Мои бойцы и Сэнрак уже выстроили полукольцо обороны, прикрывая меня и Роскэ, который с лёгким ошеломление оглядывается вокруг. Пытаюсь оценить риски. Пятьдесят гоблинов желающих нас прикончить, это однозначно плохо. Но они практически без доспехов и весьма уязвимы. Несколько мёртвых тел уже лежит на полу пещеры. Как только их число перевалит за десяток, я смогу поднять зомби. А после этого, видимо придётся серьёзно проредить ряды этого племени, чтобы нам дали возможность уйти вместе с пленниками.