Александр Кронос - Освобождение

- Вашего эльфа с его флотом мы предупредим. Я сейчас же отправлю человека. Можешь выделить одного своего, чтобы он скорее поверил. Но нам нужно остановить вашего божественного друга. Сейчас же! Думаю, он уже обнаружил наше появление здесь.

На автомате чуть не спрашиваю, за каким банановым деревом они тогда показались. Потом до меня доходит, что из-за нас. Не знаю, зачем, но Клепсида решила спасти мою жизнь. Хотя она сама игрок с "протоколом ресурс". По идее я не должен ей требоваться. Но видимо зачем-то нужен. И ещё момент - если она настолько железобетонно уверена в измене Синаила, то нам действительно надо спешить назад. Вот только кого отправить к Левангеру. Чуть подумав, останавливаю выбор на Таркнове. Паладин переглядывается с Альгарой, но не спорит.

Ожидаю, что "часовщики" притащат пленных, но у них оказывается есть свои методы перемещения. Хотя не совсем понимаю, как они могут знать месторасположение Левангера. Но в любом случае, через несколько мгновений Таркнов растворяется в воздухе вместе с одним из людей Клепсиды. Сама она говорит, что они пройдут следом за нами, как только мы портируемся. Пытаюсь уточнить, как именно, но она обрывает, говоря, что времени совсем мало. Всё объяснит потом.

Роскэ бормочет себе под нос что-то в формате "след кристалла не уловить". После чего пространство вокруг исчезает, а мир оказывается заполнен ярко-синим цветом. Выныриваем посреди "нашей" пещеры. Замечаю удивлённые лица людей вокруг. Впрочем, выражение быстро заменяется на шокированное, когда вслед за нами появляется Клепсида, окружённая бойцами "ордена".

Кричу, останавливая едва не вспыхнувший бой. Оглядываюсь вокруг в поисках Синаила. Не верится, что он действительно может оказаться предателем. "Часовщики" пока так и стоят в той части пещеры, где появились, обшаривая её взглядами.

Когда приближаются Аньшань и Аганис, первым делом спрашиваю, где сейчас наш божественный союзник? Оба крутят головами. Вижу, как вытягивается лицо Аганиса. Чёрт! Подскакивает Людвигс. Недоумённо смотрит на "часовщиков". Спрашивает.

- Это кто такие?

Бросаю быстрый взгляд в сторону бойцов "ордена". Момент думаю, как ему объяснить. В двух словах тут точно не выйдет. Решаю ограничиться максимально краткой версией.

- Старые знакомые. Издалека. У меня другой вопрос - где Синаил? Он мог отправиться в пещеры, которые исследовала твоя группа?

На лице гнома одно за другим сменяется несколько выражений. Непонимающее. Удивлённое. Гневное. Когда метаморфозы заканчиваются, отвечает.

- Можно проверить прямо сейчас.

Вижу, как он тянется к кристаллу на своей шее. Останавливаю бывшего програмиста. Буквально таща его за собой, отправляюсь к Клепсиде. Та увидев нас, делает несколько шагов навстречу. Говорить начинаю первым.

- Он портирует нас к группе, которая занимается разведкой пещер. Если ты права по поводу Синаила, то он может быть там. Отправляемся сразу, как я соберу свою ударную группу.

Женщина морщится. Церемонно кивает и отходит к своим людям. Слышу, как начинает их инструктировать. Сам спешно формирую группу. Хотят отправиться почти все, но большинство из адептов не смогут ничего противопоставить мощи Синаила. Поэтому со мной идёт Аганис, Луна, Бэрсон и Ганнибал с Цезарем. Аньшань и Рибнок рвутся присоединиться, но обеих оставляю в пещере. В любом случае, основная надежда - это Клепсида и её люди. Я смутно представляю, что смогу противопоставить одному из "первых" богов Асмира.

Людвигс, поняв кого именно мы собираемся преследовать, решает пойти в одиночку, чтобы избежать жертв среди горожан. Собственно, он нужен только для нашей портации к поисковой группе. Дальше может отправляться назад. Глава "часовщиков" скорее всего сама сможет отправить нас назад.

Уходим по прежней схеме. Гном задействует кристалл, а члены "ордена" следуют за нами. Синяя вспышка. И через мгновение мы оказываемся в узкой извилистой пещере. Пока оглядываемся, Людвигс уже срывается с места и мчится вперёд. Переглянувшись с Аганисом, отправляемся за ним. Услышав хлопок, оглядываюсь на ходу и вижу, как позади появляется Клепсида с несколькими "часовщиками". Похоже тоже решила брать с собой не всех.

Стремительный бег гнома прерывается горестным воплем, который звучит из-за поворота. Выбежав, чуть не врезаемся в него. Он стоит на коленях рядом с лежащим на каменном полу телом. Впереди пещера расширяется, заканчиваясь небольшим залом с подобием озера в центре. На берегу лежат ещё два трупа. Подходим ближе и я чувствую, как внутри нарастает ощущение ледяного холода. Останавливаюсь в двух метрах от мёртвых тел. Одно из них принадлежит Ансель. Целительница валяется на полу с перерезанной глоткой. Поворачиваюсь к Людвигсу, который уже поднялся с пола и тоже приближается. Спрашиваю.

- Где ближайшая точка возрождения.

Гном пожимаем плечами.

- Неизвестно. Если сюда забредали "золотые", то их отбрасывало на точку возрождения к соседнему континенту. Какое-то время функционировала одна в столице княжества. Но уже несколько лет, как там никто не появлялся. Из погибших в долине "слитых", я больше никого не видел.

Сжимаю зубы. Перевожу взгляд на тело девушки. Зачем Синаил взял её с собой? И почему убил? Не захотела предавать соратников? Или просто надоела? Чувствую, как холод в груди постепенно заменяется злостю. Надо его найти. А там разберёмся, как одолеть двуличного ублюдка.

- Нам туда.

Оглядываюсь на голос. Вижу Клепсиду, показывающую рукой на стену пещеры. В ней пробит тоннель, который я не заметил, отвлечённые телами на полу. Гладкие стены выглядят оплавленными. Сомнений нет - это дело рук божества. Только точно ли он отправился туда. Бросаю взгляд на Людвигса. Уточняю.

- В каком направлении находится нужная "интеграция"?

Он молча показывает в сторону дыры в камне. Ладно. Видимо он и правда направился прямо к ней. Пробив кратчайший путь. Значит его нужно догнать. И остановить. Обогнув озеро, бежим вперёд. Впереди мы с Аганисом, сзади мчится пыхтящий Ганнибал с Бэрсоном. За ними остальные. По дороге думаю, что делать, если Синаила уже обнаружили. По всем признакам, охрана интеграции уже должна была понять, что кто-то использует могущественную магию у них буквально под носом. Если нам придётся иметь дело не только с ним, но ещё и с Искинами, охраняющими системный узел Асмира, шансы на победу резко сокращаются. Они и так, собственно, невелики, если быть откровенным. Внутри у меня всё горит от желания разорвать Синаила на куски. Но нет ни одной идеи, как претворить это желание в реальность.

Наш бег по тоннелю, который напоминает горизонтальное узкое жерло вулкана длится не меньше семи-восьми минут. Похоже наш бывший союзник, несколько раз пробивал камень, корректируя направление. Потому что иначе имеющиеся повороты я объяснить не могу. За одним из них мы и видим цель. Вернее, сначала глаза изумлённо охватывает пульсирующую белым светом стену. А уже потом на её фоне, я различаю спину Синаила. Он поворачивается к нам. Расплывается в улыбке.