Алексей Иванов - Боевой жрец [СИ]

На поляне рядом с рекой отдыхало не меньше двух дюжин игроков разных рас и уровней. Одни спали, другие нетерпеливо расхаживали взад вперед, явно чего-то ожидая. Парочка воинов вовсе затеяла дуэль, звеня мечами на песчаном пляже у реки.

Недоуменно переглянувшись, мы с Даригером направились к ближайшей группе извечных. Три наших собрата по нелегкому игровому ремеслу развели костер неподалеку от дороги, явно готовясь перекусить.

— Слушай, ты поаккуратней с грибами, — заметил эльф Тарлендар, орку с говорящим игровым именем Бэдбой, который и корпел над котелком. — Это тебе не Супер Марио.

— Ничего ты не понимаешь в готовке, — отозвался «плохой парень», мелко нарезая какой-то непонятный гриб с яркой фиолетовой шляпкой.

— Зато я понимаю в алхимии, все же подмастерье. Это Медная поганка — главный ингредиент множества ядов.

— Ну и что? — орк облизал нож. — От одного грибочка ничего не будет, только супчик острее получится.

— Не, я эту бурду есть не буду.

— Ну и ходи голодным.

— Привет всей честной компании, — скопом поздоровался я со всеми сразу.

— О, в нашем полку прибыло, — ухмыльнулся Бэдбой. Достав ложку, он снял пробу с получившегося в котелке варева. — Эх-х-х, хорошо!.. Тоже по этому проклятому заданию на освящение оружия?

— Это жопа чуваки. Большая такая задница! — внезапно влез в разговор, еще один эльф. Только почему-то смуглокожий и с яркими красными глазами без зрачков. Разработчики те еще выдумщики, названия всех рас сложно запомнить. — Я две недели репу набивал. Две гребаные недели! До уважения дошел, а им все мало!.. Мужчина может переступить через порог этой священной обители только по личному распоряжению матери настоятельницы, — зло передразнил он, подражая голосу стражницы ворот монастыря. Похоже, они этой стандартной фразой приветствуются всех особей мужского пола. — Да пошло оно все! Вы как хотите, а я сваливаю — надоело.

Подобрав с земли алебарду, он забросил ее на плечо и целенаправленно устремился к реке.

— Вот и Аджит спекся, а он у нас главный сторожил, — вздохнул Бэдбой. — Что-то мы делаем не так… Супу не хотите?

— Спасибо, но я воздержусь, — поспешно заявил Даригер. А я только молча принял от орка тарелку. Кто же отказывается от жратвы, причем халявной? После блокады Нового Дома меня ядовитыми грибами не запугаешь. Да и запах из котелка вполне приличный. Все что вкусно пахнет — есть можно, а все что пахнет отвратительно — нужно. Таков был нехитрый закон выживания в болотистых джунглях Нового дома.

Суп не поразил вкусовые рецепторы моего языка, но был вполне съедобен и в нем почему-то ощущался легкий градус.

— А что, кроме репутации, никаких вариантов? Прокрасться там? — предположил маг, выждав ради приличия пока мы с орком утолим голод. Тарлендар так и не отважился отведать образчик кулинарного искусства своего приятеля и задремал в траве возле костра.

— Пытался народ, — убрав ложку, Бэдбой допил остатки супа прямо из миски, — у кого скрытность прокачена. Даже один мастер был.

— И что?

Он равнодушно передернул плечами.

— Мастера повязали во внутренним дворе, остальные даже ворота не смогли пройти.

— А если через стену?

— На башнях наблюдатели, по стене ходят патрули.

— Штурм монастыря? — внес предложение я. Надеюсь для задания достаточно просто посетить нужную точку.

— Штурм? — глаза орк заволокло мечтательной поволокой. Похоже, он вообразил, как врывается в надоевший монастырь во главе непобедимой рати и придает его огню, попутно грабя все ценное и насилуя все живое. Какая интересная, однако, мысль. Очнувшись от сладостных мечтаний, он критически оглядел толпу на поляне: — Нет, тут без шансов. Просто убьемся об стражниц. Их там не меньше двух десятков, и все сотого уровня. А у нас, сам видишь, средний уровень в районе двадцати.

— Кстати, а чего это все тут ждут? — спросил Даригер.

— Да староста местный сейчас должен из монастыря вернуться. В поселке его потом замучаешься искать, шустрый словно гравикар.

— А зачем его искать?

— Да он задание выдает на сбор трав для монастыря. Единственный способ прокачки репутации с этими трижды проклятыми монашками. Вот все и сидят, ждут. Задание получат — разбегутся по лесу, комаров кормить.

— А что мешает запасти этих трав впрок или купить на аукционе? Зачем каждый день по лесу бегать?

— Самый умный, да? — скривился Бэдбой, но все же пояснил: — Каждый день список трав меняется, да и нужны только самые свежие — сегодняшнего сбора. Система это четко отслеживает! Попытаешься всучить старосте просроченный товар, так тут же получишь потерю репутации на пятьдесят единиц, как с самим старостой, так и с монастырем… О, а вот и он. Тар, подъем! Берем задание и на сенокос!

Из рощи выехала телега, запряженная быком. Вроде того, что мы с Робуром завалили на подходе к Лавене, но обычного бурого цвета. На козлах восседал сухонький старичок, с хитрым, плутоватым взглядом.

При его появлении игроки на поляне оживились. Нет, никто не бросился тут же за заданием. Все просто выстроились вдоль дороги, образовав нечто вроде почетного караула.

— Двадцать листьев вербены, — бормотал старик, кивком головы здороваясь с извечными, а за одно и раздавая задания.

— Смотри, как все отлажено, — восхитился я.

— Настоящий конвейер, — согласился Даригер. Телега прогрохотала мимо нас. — Задание появилось. Берем?

Вам предложено задание Травяной набор для настоятельницы…

Я почесал гладко выбритую макушку.

— Отклоняй. Нет у меня желания каждый день устраивать забег по местным лесам.

— Есть другие идеи?

Мне вспомнились стражницы на воротах монастыря Розы. Очень знакомые у них были копья. А на одной из башен я явственно помню валькирию. Все это наводит на мысли…

— Еще не знаю. Надо кое-что проверить.

Открыв список друзей, я быстро отыскал в нем Или и набросал письмо. Долго ждать ответа не пришлось.

Такое обилие комплиментов. Признавайся, тебе от меня что-то нужно?

Я настолько предсказуем? Она читает меня как открытую книгу.

Как ты могла обо мне так плохо подумать? Неужели я не могу сделать несколько заслуженных комплиментов красивой девушке и искусному пилоту.

Все настолько плохо! Рассказывай, давай, что там у тебя случилось?

Монастырь Святой Розы. Знакомое местечко?

Еще бы! Это моя альма-матер в игровом мире! А что?

Да вот, стою под стенами твоей кормилицы [9] Альма-матер — от лат. alma mater, кормящая, благодетельная мать. и думаю, как половчее попасть внутрь. Есть идеи, как это лучше сделать?

Возможно. Надо кое-что проверить. Ты сейчас где?

Какое-то поселение рядом с монастырем, название еще не открылось.