Александр Изотов - Мера ноль

Я едва успел увернуться, как мимо свистнула стрела, четко пролетев всю каменную щель. Перекатившись, я вскочил на четвереньки и заозирался.

Взгляд сразу выхватил подходящий камень. Граненый, с острыми краями, в два моих кулака. Я метнулся к нему, и стал развязывать веревку на поясе.

Перетянув камень в несколько оборотов, я довольно посмотрел на получившийся боевой кистень. Теперь бы самому не убиться.

Крики из ущелья были все ближе, и я стал осторожно раскручивать страшенное оружие. Здесь самое сложное это подгадать момент, чтобы выкинуть кистень на излете прямо в щель.

Вот показались голова и плечи первого зверя. Молодой, беловолосый, с серьгой-клыком на ухе. Ему не повезло, он мотнул головой сначала в сторону горы, продолжая подниматься, и только потом увидел меня. Улыбка озарила лицо, он поднял из-за края скалы лук, потянулся за стрелой.

– А, дерь… – и парень соскользнул, попав ногой по тому самому камню.

Весу в нем было больше, и он сразу посунулся вперед, влетев лицом в куст терновника. Дернулся и замер, лук упал рядом с кустом. Я хладнокровно продолжал раскручивать кистень, считая обороты.

– Пята, ты там чего? – послышался неуверенный голос.

Из упавшего лучника вдруг вырвался огонек духа и влетел мне в грудь. Я едва не сбился, но вовремя спохватился, и стал потихоньку подходить к ущелью.

– А, просва сраная! – раздался крик, – Он убил его!

– Как убил? Это же ноль!

– Я прирежу его!

Тело лучника шевельнулось, будто кто-то внизу его задел, за край скалы ухватились пальцы.

– …два, три! – и я опустил смертельный снаряд прямо на показавшуюся макушку.

Камень раскололся, а парень даже не вскрикнул, а только глянул остекленевшими глазами и исчез в ущелье.

– А-а-а! – послышалось снизу, а я же сразу подскочил к трупу лучника, упав на колени.

Внизу находился еще один Кабан, в обычной тунике, с посохом. Наверняка идет по пути мага. Он как раз повернулся спиной, удерживая напарника с проломленной головой от падения, и пытаясь его устроить между камнями.

Я вытянул стрелу из колчана беловолосого, поднял лук. Кинув стрелу на тетиву, я понял, что не могу как следует ее натянуть.

– Дир! Ты живой?

– О-о-о, – послышалось от раненого, тот пытался ткнуть пальцем в мою сторону.

Я быстро уперся ногами в лук, и стал натягивать тетиву обеими руками. Получился ножной арбалет. Звуки моей возни наконец привлекли внимание.

Маг не успел обернуться, стрела вошла прямо в шею, и Кабан полетел вниз, кувыркаясь между стенками ущелья. Раздался плеск воды. Я спокойно, даже не отреагировав на прилетевший огонек, вытянул следующую стрелу, пока оставшийся зверь с пробитой головой пытался подняться.

– Аста лависта, бэйби! – я отпустил тетиву.

Стрела четко вошла прямо в кожаный нагрудник, и бедняга полетел вниз, к своему напарнику. Раздался всплеск, и последний огонек стукнулся мне в грудь.

Я откинулся на спину, выдохнув. Самому не верилось, что все кончилось.

«Да, Ноль, ты умеешь удивить».

Я хотел улыбнуться, но ветер принес новые крики людей.

Могло ли мне еще так повезти, чтобы я расправился с остальными зверями? Навряд ли. Три юных Кабана поплатились за свою легкомысленность, и те, кто найдут их тела, будут осторожнее.

Вскинувшись, я подполз к трупу лучника и поморщился. Через куст было не разглядеть, но ясно, что бедняга насадился прямо глазом.

Я подергал колчан на спине парня. Он пристегивался на груди, и пришлось подлезть рукой, но застежка не доставила проблем. В нем осталось три стрелы, и я, быстро пристроив его на себе, поднял веревку и проверил меч на поясе. Затем, подхватив лук, я побежал вверх по склону.

— Интересно, я приблизился к первой мере хоть чуть-чуть? — пропыхтел я, пробираясь между валунами.

«Переход ты точно почувствуешь. О, Небо, если ты такое творишь на нулевой мере, что будет на первой?»

Я скривился – под руку попал острый камушек. Уклон пошел гораздо круче, и я карабкался уже на четвереньках.

– Не знаю, что будет,– я покачал головой, – Сейчас мне просто нереально повезло.

Вскарабкавшись под прикрытие большого, несколько метров в диаметре, валуна, я плюхнулся на землю. Прижавшись спиной к камню, я попытался размять сведенные икры, ноги проповедника совсем не привыкли к таким восхождениям.

— Ох, уж этот ваш Регнум, — проворчал я.

«Когда увидишь, как здесь живут нули, поймешь, что тебе повезло оказаться именно на границе».

Я выглянул из-за камня, глядя на путь, который я прошел. Внизу виднелся скальный язык, вылезающий из склона горы, сбоку от него бежал ручей. Тело лучника все еще лежало в трещине, но под скалой, как раз напротив него, в ручье уже стояли пять человек.

— Зверей… — поправил я себя.

Они осматривали тела убитых мной, потом полезли в щель наверх, к телу лучника. Значит, у меня еще есть немного времени.

«Это вторая мера. Они этот подъем преодолеют в два раза быстрее».

Я выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. У меня три стрелы. Внизу пять противников. В самом идеальном случае против меня остается два зверя. Но как целиться, упираясь в лук ногами? Попасть я смогу, если только подпущу близко к себе. Скорее всего, против меня так и останется пятеро.

Кругом одна непруха.

«Я могла бы помочь тебе целиться».

Встав на колени, я продолжил ползти вверх. Некоторое время валун за спиной будет скрывать меня от лишних глаз. Я сразу наметил сверху несколько выпирающих из склона скал, которые хорошо могли меня прикрыть.

– Ты умела стрелять из лука?

«Конечно. Я командовала отрядом в армии Каэля».

Подбираясь к очередному скальному выступу, я обернулся. Внизу на склоне мелькнули фигуры преследователей. Они уже поднимались вслед за мной. В какой-то момент я даже почувствовал на себе взгляд.

– Вот же на хрен! — выругался я и закинул себя на уступ.

Обессилевшие руки едва удержались, я чуть не сполз обратно. Уперевшись коленями, я наконец подтянулся и улегся на камень. Сил вообще не было, а идей и подавно.

«Найди камни побольше и сбрасывай вниз».

Я сразу подхватился и со стоном сел. Ну, точно, положение выше – всегда преимущество. Покрутив головой, я приметил сбоку от скального выступа внушительный валун, который, как мне казалось, лежал не слишком надежно.

Осторожно выглянув, я перескочил с выступа на склон, уперся в валун спиной… Камень шевельнулся.

— Сил нет, -- выдохнул я, и уперся снова.

Выжимая последнюю энергию, я все-таки осилил валун. Он нехотя поддался, а потом опора резко исчезла, и я свалился на спину. Меня потащило вниз, я раскинул руки и ноги, пытаясь пальцами зацепиться. Где-то подо мной послышался грохот.

Я проскользил пару метров и больно приложился затылком обо что-то твердое. В глазах искрануло, но я сумел выкрутиться и обхватил торчащий из склона камень.