Евгений Нетт - Некрополь. Часть вторая.

- Да, владыка. Вы сказали даже больше, чем я ожидал услышать. – Мой друг покорно склонил голову.

- Талекси, проводи наших новых товарищей в город. Думаю, более они моего присутствия не выдержат.

- Будет исполнено, владыка. – Безликий покорно склонил голову – а спустя секунду я с трудом удержался от восклицания, так как мы вновь стояли у подножия лестницы.

***

Сутки спустя.

- Что думаешь обо всём этом?

Я, шумно втянув носом воздух, перевёл взгляд на друга и медленно, тщательно подбирая слова, ответил.

- Весьма… интересная ситуация. И я могу с уверенностью сказать, что за «первым большим боссом» не будет второго. Просто потому, что Короля Мёртвых не одолеть. Призыву он сам поспособствовал, так что силы максимум уравнялись.

- Логично. Он ведь воплощение Смерти, ему любая война на руку. А уж война с постоянно возрождающимися солдатами…

Я посмотрел на описание Второго Пути – достижения, показывающего число перешедших на сторону Короля Мёртвых.

- Учитывая, что уже сейчас число перебежчиков перевалило за полмиллиона, до полноценного противостояния осталось всего ничего. Но я всё равно не понимаю, на что рассчитывает система. Сначала – разделение игроков на две де-факто враждующие фракции, а спустя какой-то месяц демонстрация Великого Врага в лице Короля Мёртвых, против которого Светлые и Тёмные должны, как я понял, выступить единым фронтом. И это всё при том, что игроки к подобному развитию событий вообще не приложили руку. Считай, просто побегали по округе, а оно само случилось. – Пожал я плечами, вываливая содержимое своего инвентаря на пол гостиной комнаты в доме, который нам удалось арендовать за не слишком весомую сумму в монетах. Пока ещё дёшево, но со временем, думаю, цена вырастет в разы – скажется прибытие игроков, готовых куда-нибудь спустить свои кровные.

Благо, спускать тут было на что. Город немёртвых не то, что не уступал Некрополю – он его делал по всем параметрам, начиная от площади и заканчивая населением. Последнее, правда, пока состояло, по большей части, из неписей, но это не отменяло того факта, что вели они себя словно живые, а с некоторыми даже просто общаться было приятно. Я таким образом весь день проторчал в районе эльфов, с большим удовольствием пересказавших мне историю своего, - или теперь уже нашего? – народа. Не всё было гладко у предков ушастых, ой, не всё – пришлось значительной их части даже бросать своего бога и переходить в услужение к его величеству Смерти.

Но речь сейчас шла не об этом, а о роли игроков на этой стороне.

Какой-то одной задачи, обязательной к исполнению, не было. Владыка в принудительном порядке не отправлял всех сражаться с носителями Колец Пантеонов, не вёл пропаганду и в принципе не пытался чего-либо добиться. Он просто позволил игрокам жить в городе и заниматься тем, чем им заблагорассудится. И это было, по меньшей мере, странно. Логично с точки зрения Системы и необходимости дать игрокам освоиться, но для враждующего с двумя сотнями собратьев бога…

- Само – не само, а приспосабливаться к новому окружению надо. Мы с тобой, так-то, страшно напортачили, когда рванули на эту сторону даже не пошерстив по сети. Хоть ошибок не наделали – и то хлеб. – Ян, закончивший возиться со своим мечом, поднял голову и посмотрел на меня. – Я думаю поступить на службу в местную армию. И обучение, и доступ к ресурсам.

Над тем, что ответить, я думал не долго.

- Это без меня, Ян. Мне как-то не хочется возвращаться к тому, от чего мы ушли.

- К тупому исполнению приказов, да…?

- Именно. Мне тут подсказали, как нам можно придать себе человекоподобный вид, и сейчас я намереваюсь вплотную этим заняться. После… - Говорить или нет? Я и сам ещё не был уверен в том, что пойду именно этим путём… - … заблокирую часть функций интерфейса и отправлюсь на восток.

- И…?

- Что – и? Просто поброжу по деревням и сёлам, подниму уровни, поищу предметы. Ну и постараюсь проникнуться этим миром, чего уж там. – Усмехаюсь, откладывая в сторону совсем уж бесполезный мусор, выпавший и на автомате подобранный с убитого игрока. – Нам тут жить, а проводить годы и годы в бесконечной погоне за уровнями мне не очень хочется.

- Учитывая, что Вселенная-19 по большей части завязана на те самые уровни…

- Не завязана, Ян, совсем не завязана. Да, цифры определяют наши физические кондиции, а умения позволяют делать что-то из ряда вон, но знаешь, что я могу привести в пример? – Левой рукой хватаюсь за рукоять чокуто и с характерным звуком вынимаю его из ножен. – Меч. Эпическое качество, три сильных свойства – не чета какому-нибудь обычному или редкому. Но что придало ему эти свойства? Прочность? Остроту?

Обращаю клинок острием в сторону друга и жестом предлагаю ему приблизиться.

- Смотри. Сам клинок – из лазурной стали. Редкий и дорогой в этих местах сплав. Игроки что-то из него крафтить смогут только через три-четыре месяца. Его трудно, почти невозможно сломать или затупить, он в определённых пределах поглощает магию и прочее, прочее. Но свойства?

Мысленное усилие – и меч вытягивается на десяток сантиметров, становясь немного тоньше. При этом на плоскости клинка, обращённой к потолку, на мгновение вспыхивает вязь малопонятных символов.

- Зачарование? – Ян костяшкой указательного пальца провёл по лезвию чокуто. – Проработка мира на уровне, чего уж…

- Спроси у любого из неписей, что им известно про интерфейс. И узнаешь, что такого понятия они не знают в принципе. Но – пользуются всеми его благами, считая этот процесс естественным для каждого разумного живого существа. А теперь перейдём к сути. Отключить интерфейс! – Продублировал я вслух мысленную команду. В одно мгновение исчезли все иконки, мини-карта, шкала компаса, пиктограммы группы и шкалы здоровья с маной. Раскрываю ладонь левой руки и тянусь к ощущению-чувству-образу, возникающему при использовании умений. В данном конкретном случае – светлячка, как самого простейшего из имеющихся заклинаний. – Без интерфейса, без мысленных команд…

Вспышка – и передо мной вспыхивает пучок света.

- Помнишь, как я пытался им управлять? Ни мысли, ни слова, ни жесты – он не понимал ничего. Зато стоит мне только потянуть за связывающую нас нить… - Светлячок закружился вокруг моего предплечья, скользнул к локтю и, наконец, замер за плечом. - … как этот малыш начинает слушаться меня безоговорочно.

- И что ты хочешь этим сказать?

- Две вещи: искусственный интеллект сначала создал этот мир, заселил, а после за какое-то время прокрутил в нём несколько тысячелетий. И уже тогда, подведя всё к закономерному итогу с нашим появлением, привязал реальные возможности существ мира, который, к слову, я уже просто боюсь назвать игровым, к иконкам, окнам и вкладкам. Это первое. Второе – мы, как пришельцы, всем разнообразием сил пользуемся примерно на уровне местных инвалидов. И светлячок – это самый грубый пример. Взять те же печати: старичок, у которого мы арендовали дом, сказал, что я – тот ещё дурак, раз не могу нанести эти символы на доспехи, напитать маной и активировать их по мере надобности. Представляешь?