Кирилл Волков - Попытка побега [СИ]

И если ты не хочешь закончить, как все, то вынужден постоянно идти, бежать, бороться. Искать свой путь, который позволит тебе вырваться из намертво вытравленной колей и сбежать туда, где тебя не достанут жадные щупальца. Вся эта жизнь — долбанное ведро с крабами.

— Бедный. — сказала Алиса. — У тебя раньше совсем не было друзей?

Профессор издал непонятный звук, напоминающий фырканье, встал и ушел в темноту. Оставшиеся у огня молча переглянулись. Кажется, кое-кто чересчур проникся атмосферой момента, а теперь жалеет о своих словах.

Последние язычки пламени умирали на остывающих углях. Вечер закончился.

Ночь прошла беспокойно. Профессору снились кошмары, он метался и стонал сквозь сомкнутые зубы. Часовым то и дело приходилось его будить, чтобы он не мешал спать остальным. Впрочем, вымотавшиеся за день путники спали как сурки, и к утру настроение у всех было бодрое. Единственным исключением был, само собой, страдалец-эльф. Длинные уши обвисли, и худощавая сутулая фигура напоминала мокрую курицу.

Дальнейшее путешествие окончательно перестало напоминать беззаботную прогулку. Плотность агрессивных мобов нарастала с каждым пройденным метром, равно как и их уровни. Выстроившись привычным ромбом и загнав в центр «гражданских», отряд пробивался к горам.

Цель путешествия показалась неожиданно. Свернув за очередное нагромождение валунов после нескольких часов пути, путники оказались перед сплошной каменной стеной, в которой искрилась всеми цветами радуги пленка перехода в данж.

— Это здесь. — профессор судорожно сглотнул. — Идемте, быстрее.

Александр кивнул и обернулся к остальным.

— Алиса, хочешь фокус?

Спустя пять минут на площадке перед порталом осталось только двое. Растерянный оруженосец потирал ушибленный затылок, глядя вслед ушедшим. У его ног мирно спала девочка, недовольное выражение на ее лице постепенно разглаживалось — кажется, ей снилось что-то хорошее.

Услышав от профессора фразу «подземный лабиринт», Александр представил себе тесную каменную нору наподобие недоброй памяти шахты. Возможно, обросшую мхом и противными склизкими грибами. Кишащую пауками. К счастью, в реальности дела обстояли куда лучше.

Пройдя через завесу входа, путники оказались в огромной пещере яйцеобразной формы, из которой вело три просторных коридора квадратного сечения. На первый взгляд, коридоры были абсолютно идентичны.

Профессор долго стоял на месте, видимо, всматриваясь в одному ему ведомые признаки.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил Александр.

Профессор обернулся с немым вопросом в глазах.

— Куда нам?

— А мне откуда знать? — изумился профессор.

Немая пауза.

— Так, секундочку. Как это откуда? Разве этот лабиринт — не ваша работа?

— С чего вы так решили? Во-первых, такие масштабные изменения вообще невозможно произвести извне, сейчас и в этой области. Во-вторых… да хватит и во-первых! Я просто-напросто присоединил переход из лаборатории к залу за покоями босса. Тогда мне это показалось удачной идеей.

— А как вы выходили оттуда, в таком случае?

— Там есть телепорт. И стационарный, и мобильный. По-вашему, я пешком бегал по вашей долине?

— Это все, конечно, здорово. Вот только жаль, что они там, а мы здесь!

Профессор молча развел руками.

— Ладно. Раз так, попробуем по-старинке. Левый проход.

Первые сотню метров удалось пройти относительно легко — редкие пачки мобов состояли из банальных скелетов невысоких уровней, рассыпавшихся как домино под ударами освященных клинков. Александр обрадовался было — нежить была едва ли не лучшим вариантом для них, учитывая расовые и классовые бонусы, но… все не могло закончиться так легко. Не с его везением.

Поворот коридора, негромкий хруст под ногой идущего первым паладина — и от его нагрудника со звоном отлетает стальной болт, выпущенный укрытым в стене самострелом. Еще два рикошетят от брони Александра, а четвертый заканчивает свой путь в боку невезучего эльфа. Его здоровье одним махом опускается в красный сектор, все в панике хватаются за свитки исцеления, и тут на головы путников с потолка планирует десант здоровенных мохнатых пауков, потревоженных шумом.

Только что выглядевший мирной прогулкой, поход превращается в дикий хаос и неразбериху. Во все стороны летят части тел восьминогих десантников, брызжет кровь, отчаянно орет погибающий эльф, который и с полным-то здоровьем мог легко сложиться от парочки укусов. Александр мощным пинком смахнул оседлавшего профессора паука и встал над ним, широкими взмахами отгоняя хищно шевелящих хелицерами тварей.

Ко всеобщему облегчению, необратимых потерь удается избежать. Профессор выжил, пауков разогнали, а солидный запас зелий универсального противоядия позволил остановить стремительное падения уровня хитпоинтов под воздействием ядреного паучьего яда.

— Фуух, — выдохнул Александр, активируя на эльфа свиток исцеления. — По краешку прошли. Еще бы чуть — и привет зона возрождения.

Неожиданно ему в голову пришла одна мысль — крайне важная и крайне запоздалая.

— Мой ушастый друг, — нервно спросил он у профессора, пытающегося принять вертикальное положение, опираясь на стену, — А вы не забыли установить точку возрождения в замке?

— Нет, — буркнул тот. Вот только тон голоса и микропауза перед ответом Александра насторожили. Да и то, что эльф смотрел куда-то в сторону.

— Эй! — Александр схватил эльфа за плечо и развернул его к себе лицом. — Ты уверен? Потому что если мы накроемся, то искать тебя по окрестным лесам… Таак! Я так и знал. Забыл? И где ты записан, раздолбай ученый?

— Нигде. — холодно ответил профессор, глядя ему в глаза. — Вопрос закрыт?

— Ч… что? — не понял Александр. — Автозапись же… Или ты опять что-то нахимичил?

— У нас одна попытка. Если я не выживу, то… на этом все.

Александр помотал головой, пытаясь осознать услышанное.

— Погоди, то есть ты… что ты… как?

— Этот аватар — энписи. Его возрождение не предусмотрено правилами игры. А поскольку я уже в срыве, то… — эльф криво улыбнулся.

— А на кой хрен ты это сделал?! — рявкнул Александр. — Камикадзе-эксперементатор хренов, ты…

— А что мне оставалось? — заорал в ответ профессор. — Аватар игрока нельзя поместить в произвольную точку карты, я смог обойти это только так. А если добираться самоходом, то ничего нихрена не успеть! Меня бы нашли дня за три, я особо не готовился бегать и прятаться, тем более от своих… Типа «своих». Либо так, либо…

— Тааак. А сказать это заранее не судьба? Мы бы тогда лучше подготовились, нашли тебе каких-то артефактов, что ли, я не знаю…

Профессор молча отвел глаза.