Кирилл Волков - Попытка побега [СИ]

— Ага. Понятно. Не доверяешь, значит. Ну смотри, сдохнешь, сам виноват. Идем. Идем и очень! Внимательно! Смотрим! Вверх, вниз, по сторонам. И прикрываем долбанного камикадзе.

Продвижение замедлилось раза в два. Плотно обступившие щуплого эльфа рыцари внимательно всматривались в каменные стены, выискивая новые подвохи. Те не заставили себя ждать — вылетевший из стены камень пушечным ядром ударил в щит Сержанта и сбил его с ног. Падая, тот опрокинул всех остальных — на ногах удержалась одна Агата. К счастью, неразберихой никто не воспользовался — очередной паучий набег мог окончиться весьма печально.

Передвижение замедлилось еще сильнее. Постепенно путники приноровились к порядку расстановки ловушек и стали избегать большей части из них. Периодические набеги стай мобов тоже не несли большой угрозы — если бесконтрольно не метаться по пещере, а аккуратно вырубать тварей, по возможности, не сходя с места.

Спустя некоторое время — по ощущениям, прошло около часа — ход закончился неровным проломом, за которым виднелся огромный зал, вырубленный в камне. Обстановка напоминала склеп — пыльно, повсюду разбросаны разбитые каменные саркофаги, все это великолепие озаряет свет редких чудом уцелевших магических светильников.

Да, и разномастные мертвецы, бродящие повсюду. Этот элемент обстановки тоже нельзя не упомянуть.

Мертвецы, впрочем, были уже привычной деталью, а вот застывшие вдоль стен глиняно-каменные болваны Александра вовсе не порадовали. Големы — крайне неудобный соперник для человека-рыцаря. Устойчивые к физическому урону, живучие, очень сильные. С учетом же многочисленной немертвой свиты… даа, драка обещала быть нелегкой.

— Так, проф, остаешься здесь. Попробуем аккуратно выманивать тварей по частям…

Поднятый с пола булыжник со звоном ударился о шлем ближайшего скелета. Он с негодованием обернулся и неуклюже побежал по направлению к обидчикам. Вслед за ним устремились еще пять… шесть… семь.

— Терпимо, — выдохнул Александр. — Принимаем!

Процесс очистки зала был тяжелым, монотонным, но не слишком опасным. Големов получалось выманивать по одному, и глиняные болваны оказывались разделаны на запчасти прежде, чем им удавалось дотянуться хоть до кого-нибудь.

Дождавшись, пока группа зачистки достаточно отдалиться от засевшего в проломе эльфа, Агата неуверенно произнесла:

— Не нравится мне этот хитрый жук. Какой-то он слишком… себе на уме.

— Что поделать, — выдохнул Александр, подрубая ногу очередному костяному рыцарю. — Мы никак не можем проверить его слова, а игнорировать… Это нам может слишком дорого обойтись.

— Но присмотреть за ним надо, — весомо прогудел из-под своего шлема Сержант.

— Само собой.

Зал, казалось, никогда не закончится. Но бесконечных вещей не бывает, и вот перед вымотавшимися рыцарями предстали здоровенные ворота, окованные железными полосами. Правая створка была немного приоткрыта. Александр осторожно подкрался к ней, стараясь бесшумно ступать по каменным плитам пола, и заглянул в следующий зал. Затем так же аккуратно отошел и выдохнул:

— То же самое, только еще толще. Нужно передохнуть.

На всякий случай отойдя подальше — аж за пролом, вымотавшиеся рыцари расселись вдоль стены. Опустошив несколько разноцветных бутыльков, воины ждали, пока алхимический состав медленно возвращал им силу и бодрость. Только профессору не сиделось на месте — вынужденный все это время оставаться сторонним наблюдателем, он вконец изнервничался и бегал взад-вперед по коридору.

— Это. История, в общем. — неожиданно прозвучавший в тишине голос заставил Александра вздрогнуть. Говорил паладин — тот самый, что за все время похода не сказал и пары слов. — Я вроде как один не говорил. Как-то… неправильно. Расскажу, как я искал путь.

Я сирота, родителей своих совсем не помню. С малых лет жил в трущобах Траста, небольшого городка на юге. Нас было с десяток, таких же маленьких разбойников. Мы попрошайничали, немного крали, ловили рыбу в реке. В конце концов мы допекли торговцев на рынке, и на нас пожаловались страже. Стражники переловили всех, одному мне удалось сбежать. Почему-то я подумал, что нас всех казнят, и очень испугался. Я бежал по улицам и нигде не мог укрыться — стражники гнались по пятам. Вдруг я увидел храм. От кого-то я слышал, что если очень-очень попросить, то бог может помочь. Я вбежал туда, упал на колени перед алтарем и принялся молиться. Я плакал, каялся в грехах и просил защитить меня. Стражники, естественно, зашли следом — но их остановил местный священник. Он сказал им что-то, и они ушли. А я все стоял на коленях и не мог поверить, что меня на самом деле кто-то защитил, что кто-то меня услышал. Кому-то я не безразличен.

С тех пор я остался при храме. Готовился стать священником. Меня учил отец Валериан. Он был очень хорошим человеком. Он не был солдатом, даже не знал ни одного боевого заклинания — зато он был очень хорошим целителем. К нему шли люди не только из города, но и из всех окрестных деревень. Он помогал всем, исцелял, придавал сил — а под конец дня сам едва стоял на ногах. Я восхищался им, хотел стать похожим на него.

А потом случилось несчастье. Как потом выяснилось, группа культистов-демонопоклонников устроила призыв в подвале своего дома, прямо посреди города. Демоны вырвались на улицы и принялись убивать. Люди бросились к храму, чтобы укрыться. Твари гнались за ними, и отец Валериан вышел им навстречу. Вышел и остановил их. Он держал щит, и не давал им войти внутрь. Но он не атаковал, только защищался — и в конце концов его силы иссякли. Он упал, и демоны ворвались внутрь. Прежде, чем подоспевшие стражники их убили, они успели разорвать большую часть прихожан. Я пытался им помешать и едва не лишился руки. Тогда, лежа в луже крови, которой был залит весь храм, я понял, чего хочу — я хочу защищать людей, спасать их и не допустить, чтобы то побоище повторилось.

Я не стал священником, я стал воином. Паладином. Воином света, божьим карающим мечом. Десять лет я убивал демонов, их слуг, упокаивал нежить и разил проклятых некромантов. Я знал, что поступаю правильно. Я защищал людей, я делал то, чего хотел от меня бог.

Однажды в очередном походе мы оказались перед замком. На его стенах стояли люди, но то были злые люди. Они не верили в свет и поклонялись тьме, а значит, нужно было защитить других от их зла. Мы пошли на штурм, но проиграли.

Когда я пришел в себя, и узнал, что попал в плен, я приготовился к смерти. Чего еще ожидать воину света, попавшему в лапы служителей тьмы? Но я ошибся. Эти люди были другими… но они не были злом.

Тогда, много лет назад, я поклялся, что отдам свою жизнь, чтобы добрые люди не умирали. Неужели я предал свою клятву, убивая невинных собственной рукой? Это был не мой выбор, мне приказали — но ведь все мы служим богу. Как он мог допустить это? Я не знаю. Все, что мне остается, это продолжать убивать зло. И верить…