Эолия Шейнберг - Панацея [СИ]

– Идиот! – Аэлита вскочила с места. – Этот безумец бросил там камней рода на… на 405 миллионов монет! Чанки! Он бросил камни! Понимаешь?!

– Стоп, мисс Ван-Хайдел! Какой еще небесный путь?

Взяв себя в руки, дочь клана Ван-Хайдел сжала пальцы в кулак. Пока рано радоваться!

– Никто не ограничивал передвижение участников Игр только теми порталами, которые дает сама Система. Джон Голд создал свой собственный путь в Бездну.

После того, как однорукий гном объяснил правила испытания «Обратного отсчета», мне показалось странным то, что он не стал отключатся, а выступил самым что ни на есть гидом, показывая, как находить подсказки. Будь тут ламия Флуде Рачехани, она бы сказала «Чужие знания накладывают ограничение на модель мышления.» Проще говоря, Алебьен Алессо своим учением задавал ход мыслей участникам Игр. Победить его можно было только совсем уж неожиданным ходом или превзойдя его в его же игре.

Много лет назад я уже бывал в формации, ведущей к проходу в Бездну. Поэтому лучше обычных пробужденных знаю, что простых путей в нее не бывает. Тогда же память подкинула воспоминания о том, как я, Велерад и Клементина ездили в Великобританию, посмотреть на Стоунхендж.

Прикоснувшись к мегалитам, мама тогда сказала Велераду, что Стоунхендж построили из камней рода еще во времена второй или третьей Битвы за Будущее, проходивших на Земле. Постройку использовали как крупный транспортный узел для перемещения по всему миру. Тридцать каменных колонн и тридцать лежащих сверху камней образовывали примитивный магический круг, внутри которого собиралась мана, активирующая портальные функции камней рода. Конфигурация Стоунхенджа позволяла обслуживать больше тридцати точек возможного перемещения по миру Земли.

Пять врат, находящихся внутри самого Стоунхенджа, активировались только во время солнцестояния. Со слов Велерада они скорее всего вели к скрытым входам в отколовшиеся фрагменты Колыбели Цивилизации и были доступны только высокоранговым пробужденным. Однако сейчас Стоунхендж – это просто куча мегалитов, поставленных красивым образом. Те камни рода утратили свои особые свойства.

После Великобритании, окрыленный надеждой найти подсказку к расположению скрытых входов в Колыбель, Велерад повез нас в Турцию, к древнейшим из известных мегалитов на Земле. В местечко под названием Гёбекли-Тепе.

После Турции, в которой мы нашли храм, постройку которого Велерад оценил в 10–12 тысяч лет до нашей эры, мы полетели в Эфиопию, Малую Азию, Ирландию и Израиль. Тогда дополнительных сведений мы так и не нашли, но общий смысл везде прослеживался один и тот же. Перволюди использовали камни рода, как путь в портальную сеть, построенную поверх выходов на поверхность драконьих вен. Проще говоря, природных источников маны.

Финальной точкой нашего путешествия стала Япония. В этом уютном островном государстве сохранилась культура древнего синтоизма и так называемые «Врата Тории», ведущие в мир духов. А если говорить дословно, то «в место, где живут боги». Очередной прообраз Царства Божьего, Белого Города или Колыбели Цивилизаций.

В Японии, на дорогах, ведущих в синтоистские храмы, всегда ставят такие врата.

До общего принципа того, как работают Врата, я смог додуматься только сейчас, оказавшись в разрушающемся мире Неодиума. Собранная из камней рода арка с одной стороны усмиряет поток маны, проходящий меж её столбов, с другой сама его порождает и усиливает, открывая путь в верхние слои астрала. Это всё равно что войти в скрытую формацию, самому создав для нее ключ.

Я составил из Врат круг, образуя коридор под сводами арок. Первыми возвел Врата из камней рода в ранге Витязя, как самые большие и массивные камни рода, собирая с их помощью поток маны со всего Осколка. Источника природной маны тут и в помине не было. Пришлось выкручиваться. Потом Врата Ратника, Стража и Новика принимали уже имеющийся поток маны и вновь усиливали его, открывая путь на более глубокие слои астрала. Визуально двенадцать Врат образовывают коридор, но только одни из них являются входом. А выхода, как такового тут нет и в помине.

Войдя в первые же Врата Витязя, ощутил, как в спину ударил поток ветров маны. Система сразу отреагировала.

Созданы Астральные Врата [ранг: Витязь]!!!

Вы ступили на Глубинные Тропы мира Неодиум!

– Защитники мира отсутствуют! Оповещение отменено.

– Воля мира отсутствует! Оповещение отменено.

Открыта запись в Книге Жизни…

– Система наблюдает за вами.

– Сансар ждет от вас большего.

– Высшие Драконы удивлены вашей находчивостью.

Сразу после первых Врат картинка окружающего мира начала крутится и вращаться. Само понятие трехмерности пространства тут отсутствовало напрочь. Сделав с десяток шагов, я упал, не понимая, где низ, а где верх. Со стороны наверняка показалось, будто я быстро пронесся по коридору из Врат и исчез.

– Не вздумай выпускать ауру! – предупредил меня Соу. – Доспех духа здесь не поможет. Вы, живые, хуже всех прочих созданий приспособлены к нахождению в астрале.

– Черт возьми! Я ничего не чувствую. Ни рук, ни ног. Даже голоса своего не слышу.

Нечто похожее я ощущал, оказавшись в двухмерном пространстве выбора регалий от Системы. Нет отклика от собственного тела.

– Ты везучий гад, Джон Голд! – Соу злорадствовал. – После рангов Ратника и Витязя, развитие физического тела существа фактически останавливается, и происходит уплотнение эфирного тела. Я это говорю к тому, что глубинные тропы задумывались Системой, как скрытые пути для Рыцарей, Монархов и Императоров. О них вообще почти никто не знает. У тебя, а точнее у твоего эфирного тела Ратника, нет органов чувств, необходимых для ориентации в астральном пространстве.

Понятно. Астрал и мир духов – это другая форма существования. Те же призраки и полтергейсты могут взаимодействовать с физическим миром только в узко ограниченном диапазоне. Так и я, залез в астрал, где у меня фактически нет собственного тела.

– Соу?

– Погоди, – меч о чем-то задумался. – Мы сейчас на пороге входа в слой астрала с плотностью маны, пригодной для Витязей. С помощью левитации я могу легко вытащить тебя обратно на Осколок или наоборот, унести вперед. Дышать можешь?

Да, воздуха тут тоже нет. Из-за высокой совместимости с маной мне хватает одного вздоха воздуха на час или даже два. Клетки берут энергию не из еды, а из самой маны. Услышав такой ответ, Соу поднял нас обоих над поверхностью пути и полетел вперед.

Пока мы бродили по астральному пути, я только и мог, что болтаться из стороны в сторону. Интерфейс работал, но толку от него ноль. Карты у астрала нет, а регалия Навигатора не работает, так как я физически не могу воспринимать эту часть мира. На вопрос, в каком именно направлении двигаться, я предположил, что если Колыбель Цивилизаций – это источник всей маны на планете, то проход в Бездну, скорее всего, – точка выхода ее избытков. Особенно сейчас, когда мироздание находится на грани разрушения.