Александр Светлый - Сфера: Герой поневоле [калибрятина]

Сдержавшись, чтобы не накупить себе сразу всего и побольше, я обошел город по периметру. В целом его планировка была довольно простой. К северу от городской ратуши находился частный сектор, к югу торговые и ремесленные — площади. В одном ряду с ратушей стоял гостиница, гильдия магов и школа бойцов. Ряд замыкала массивная круглая постройка, напоминавшая древнеримский «Колизей». Это была арена. На ней можно было без риска потери снаряжения и уровня вступить в бой с генерированными игрой монстрами и другими игроками.

Если самому сражаться было страшновато, можно было поприсутствовать в качестве зрителя, внеся небольшую плату и сделав ставку на победителя. Минимальный размер ставки и максимальный выигрыш каждого боя определялся количеством зрителей.

У меня руки зачесались покрасоваться своей силушкой, но на бои надо было записываться заранее, да и не бесплатное это было удовольствие. Участники тоже вносили взнос в зависимости от своего уровня. Чем выше уровень, тем больше плата. Драться с низкоуровневым противником было выгодно. Если победишь, ничего не получишь, только потратишься на комиссию. Да и не один новичок с первым уровнем на арену не полезет, поэтому тут я был явно в пролете.

На фоне других, разнообразно и со вкусом экипированных игроков, босяком и в своих белых шортах я чувствовал себя неуютно. Обогнув по короткой траектории район с личными домами игроков, я вернулся в торговый квартал и подошел к первой лавке в ряду, торгующей оружием. Торговец явно был НИПом. Он терпеливо стоял на месте, изредка меняя позу. Я вдруг подумал: «А что произойдет, если я схвачу с прилавка меч и побегу, куда глаза глядят?» Не станет же НИП за мной гнаться, никаких стражников в ни сейчас, ни по городу мне не попадалось. Я потянулся к мечу и попытался оторвать его от прилавка. Всё сразу встало на свои места. Товар был намертво «пририсован» к витрине, что и делало его кражу невозможной.

Мне стало интересно, как произойдет передача уже купленного товара. Меч отделиться от витрины или торговец извлечет из закромов точно такой же? Спрашивать цену не пришлось. Возле каждого меча красовался свой ценник с названием оружия.

— Выбираем, покупаем, — сделав широкий жест вдоль витрины, воскликнул НИП.

Мечи отличались размером и цветом названия. Самый дешевый «Простой короткий меч» имел красный цвет названия и стоил семьдесят золотых. Это цена превышала доступные мне средства, а в пересчёте на кредиты составляла почти половину моей прежней месячной зарплаты. Цены кусались. Я никак не ожидал подобного.

Покинув первую оружейную лавку я пошел дальше по ряду, выискивая оружие подешевле, и везде цена дешевейшего меча не опускалась ниже отметки в семьдесят золотых. Встречались цены и значительно выше. Ничем внешне не отличавшийся от «Простого» — «Хороший короткий меч», имел оранжевое название и стоил в два раза дороже. Иногда на прилавках встречались «Качественные короткие мечи» по цене аж в двести восемьдесят золотых.

Доспехи продавались отдельными элементами, и весь набор из самых недорогих тянул еще на двести пятьдесят золотых. Похоже, тут собрались сплошные мажоры. Пятьсот золотых за меч с комплектом брони — это же тысяча кредитов в реале! На такую сумму можно снимать неплохое жилье и отлично питаться три месяца! Жесть.

Причем все игроки в крутой снаряге ходили с подсвеченным ником и цифрой уровня над головой. Явно хвастались своими уровнями, как будто эта цифра что-то реально дает. Позже выяснилось, что дает. У ратуши мэра высвечивался «Топ-500» игроков города. Первые десять имен в списке получали ежемесячную награду в двести золотых. Входящие в сотню — получали по сто пятьдесят. Остальные по сотне. Первые позиции в топе занимали игроки с двадцать третьим и двадцать вторым уровнем. Так и хотелось им показать, кто тут настоящий «папка». Даже не знаю, почему. Может, у меня остались с детства какие-то комплексы? Разумеется, я не стал выпендриваться. Нельзя мне себя выдавать, а то забанят и глазом моргнуть не успею.

Желая приобрести хоть какое-то настоящее оружие, я обошел все оружейные мастерские и торговые лавки города. Везде одно и то же. Торговцы как сговорились. Причину такого положения мне дел мне разъяснил один из случайных прохожих, услышавших мои печальные вздохи.

— Новенький? Ты тоже не слышал новостей? — спросил он.

— Ты о чем?

— О готовящемся обновлении.

— Не, не слышал.

— Я тоже пропустил. Теперь вот срочно коплю хотя бы на оранжевый двуручник, пока цена на мечи еще выше не подскочила.

— Так, что там за новости?

— Да, вроде хотят ввести с «Эпохой Царств» прочность и изнашиваемость оружия и доспехов. Сейчас они такой характеристикой не обладают, хотя тоже иногда ломаются, а так будут ломаться постоянно и еще быстрей. И неважно, желтое оружие или краснуха. Всё будет изнашиваться и ломаться. Денег не напасешься.

— Это вызвало подъем цен на мечи?

— Да на всё. Там сообщалось, что изменение коснется только новых предметов. Старые, созданные до обновления предметы не изменятся. Вот барыги цену и задрали, а у халявной кузницы очередь не спадает, даже ночью. Такие дела.

— Понятно, спасибо.

— Я собирался купить желтый двуручник, а теперь цена заоблачная. Хотя и цена на железную руду поднялась. В руднике можно быстро заработать. Золотой за шесть часов работы — неплохо да?

— Угу, — согласился я.

— Если интересно, подскажу куда идти.

— Да какой тебе желтый двуручник, Ванюша? Ты и на оранжевый короткий меч еще не собрал, — отозвался появившийся в переулке старик.

Это был натуральный седовласый старичок, сгорбленный и сутулый. Я натыкался в городе на тучных игроков и непропорционально высоких, но дряхлого старика увидел впервые.

— Зачем вы так, Игорь Петрович? Я уже почти собрал триста золотых, как цена подскочила, — обиженно пробубнил мой собеседник.

— Ага. Иди уже, а то без тебя все рабочие с рудника разбегутся и ты не получишь и части ожидаемой выручки. Хватит тут моих покупателей в свою пещеру заманивать. Достал уже.

Набычившись, Ванюша ушел. Как я понял, они со стариком давно знакомы и не совсем в ладах. Парень ловил на торговой площади новичков, чтобы нажиться на их дешевом труде. Со мной такой номер бы не прокатил, но рекрутер попытался.

— Чего тут ищешь? — закинув руки за спину, пробубнил старик в усы.

— Хотел купить меч, но у меня только шестьдесят золотых.

— Почему все хотят купить меч? — проворчал Игорь Петрович, вздыхая.

— А что не так?

— Совсем молодежь в холодном оружии не разбирается. Молотят друг друга по латным доспехам мечами, как палками — те и ломаются после трех ударов. Идиоты.

— Извините?