Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 2

В это время из леса бесшумными тенями выскользнули девчонки. С клинками в руках, а лица такие решительные, что я порадовался за бедолаг гоблинов, которые так вовремя смылись.

— Где они?

— Кто?

— Остальные, — раздраженно зыркнула на меня Лика. — Я слышала голоса.

— Последний похититель хоббитов почему-то смылся, как раз в тот момент, когда я начал ему описывать преимущества смены пола магическими методами в полевых условиях Фронтира.

— Бил, ты серьезным когда-нибудь бываешь? Мы уже думали, что придется за тобой возвращаться в крепость! А волочь кенгуру без наездника за лошадью — адски неблагодарное занятие. Пришлось бы прикончить бедное животное, а ты бы потом еще и на нас обижался. Какого ты вообще в одиночку сюда поперся?

— Догадайся с трех раз, — фыркнул я, немного стушевавшись.

— Лик, он наверное без походного белья, — смущенно подсказала вторая девушка.

— Ты нормальный? — Лика уставилась на меня не верящим взглядом.

— А я давал поводы так думать? Ладно-ладно. Тупанул. Я же не виноват, что моя одежда осталась у ворот, а в крепости полно туалетов. Вот я и не сообразил, что могут возникнуть проблемы. Точнее не вспомнил. Что с четвертым, кстати?

— Поймали. Так это ты троих гоблинов умудрился за минуту настолько достать своими подколками, что они предпочли свалить, чем дальше тебя выслушивать? Даже выкупом не соблазнились. Вот! Цени! Ведь мы с Натой все еще здесь. В некоторых краях это бы приравняли к подвигу.

— Ага, как же. И медалью бы наградили, — покладисто согласился я.

— Вот именно!

— Все равно мне бы досталось две точно таких же за каждую из вас! А, нет, вру, извини, Лика. За тебя орден. И вообще, валите уже. У меня тут дела остались.

Лика закатила глаза к небу, вздохнула и обе подружки, посмеиваясь, скрылись в лесу, а я наконец смог завершить задуманное. Спустя несколько долгих минут. Жесть какая. Может у девчонок запасная пара имеется? Хотя нет, пожалуй, обойдусь, хмыкнул я, представив радостное ржание обоих, когда они только услышат мою просьбу.

Следующее решение, привязывать точку к повозке каравана или постепенно переносить по мере продвижения, я принял легко. Какая разница? Зато с повозкой меньше мороки. И в случае какой-нибудь дурацкой смерти, не придется пыхтеть, догоняя караван.

Зато к вечеру случилось то, что заставило меня вновь воспрянуть духом. Пропавшая метка-компас обидчика Госпожи снова появилась. Причем на том же месте. Точнее в том же направлении, что и раньше. Проверять я не стал — не до того было. Но главное, мы премся в этот Солнечный не зря. Правда теперь не осталось сомнений, что это не непись, а реальный человек и заставить его отправиться со мной к Госпоже будет весьма не просто. Но трудности будем преодолевать по мере их поступления.

Кстати, девчонки, словно опасаясь, что я опять сбегу в лес, ехали рядом, о чем-то говоря между собой. Гном поначалу резко сбавил тон своих шуточек, однако обнаружив, что мои подружки его не слушают, начал нагнетать градус, все сильнее приближаясь к грани откровенной пошлятины.

— А кролик может служить Офицером Предела? — многозначительно глядя ему в глаза, поинтересовался я.

— Ну и шли бы себе в авангард, чего отвлекаете? — фыркнул тот, но шутить перестал.

Ненадолго.

— Поехали к Римусу, — предложила Ната. — Он Солнечного Мага хорошо знает.

— Ага, два раза встречался, — фыркнула Лика, но последовала за подругой, пришпорив свою лошадку.

Кстати, в связи с тем, что назад в Крепость мы в ближайшее время возвращаться не планируем, троих Стражей из моего отряда забрали. Так что моя офицерская служба вполне могла уже считаться успешно завершенной.

Солнечный город оказался настоящим курортом. Мы спускались к морю и шикарным виллам по дороге мощеной белым мрамором, которая плавными зигзагами сбегала по скалистому склону поросшему пальмами и цветущим кустарником. А вдалеке пылали трущобы и какая-то башня. Мда, это мы вовремя.

На полдороге наш караван свернул налево к довольно мрачному на фоне разноцветных дворцов каменному замку, окруженному крепостной стеной. Местный Офицер Предела нас встретил с неподдельной радостью.

— Приветствую. Вы вовремя. У меня гарнизон располовинен.

— Что вообще происходит? — проворчал Тагор.

И я вполне его понимал. Гному предстояло остаться за главного в этой клоаке на долгих пол года.

— Как вы наверное заметили, горит башня Академии. Уже второй раз за сегодня, — ответил офицер, словно не видел в пожарах ничего необычного.

— А почему у нас такие потери? — не отставал новоиспеченный командир местного гарнизона, нервно теребя бороду.

— Студенты взбунтовались. Точно ничего не известно. Но по башне Солнечного уже пять раз жахнули разной магией. Пока безуспешно.

— Так это Солнечный Маг сам поджег Магическую Академию? — Тагор стал похож на рака.

И выпученными глазами и багровым цветом лица.

— Скорее всего. Кто бы еще из его башни мог шмалять?

— Так ты ничего о происходящем не знаешь? — возмущенно рыкнул гном, но в ответ получил не менее возмущенную отповедь.

— Большая часть потерь как раз при попытке хоть что-то узнать и произошла. Без обновленного возрождения я своими людьми рисковать не намерен. И вообще, наша смена кончилась и через пару часов мы выходим. Извини, представить тебя Солнечному не смогу. Сомневаюсь, что этот параноик хоть кого-нибудь к себе подпустит в ближайшее время. Груз сдашь мэру, а личный груз Солнечного тут в крепости пусть побудет. До стабилизации обстановки. Извини, я должен готовить караван. У меня треть тяжело раненых.

— Вот это мы встряли, — негромко протянула Лика у меня над ухом.

И спорить с ней было сложно. Тагор быстро пришел в себя и развернул бурную деятельность. Быстро раздав приказы он рванул вслед за своим предшественником. Надеюсь, поговорить наедине и хоть что-то узнать, а не выбивать себе место в уходящем караване. Шутка конечно, но в сложившейся обстановке такая себе.

Спустя час мы провожали уходящий в даль небольшой обоз. Назвать эту короткую печальную процессию караваном язык не поворачивался. По хорошему, стоило им выделить дополнительную охрану, вот только здесь и сейчас каждый Воин и Страж были на счету.

— Без паники, — инструктировал гном пару своих Офицеров ну и нас троих заодно. — У нас у всех перезаряжены возрождалки, так что переходим на осадное положение. К Академии не лезем, к Солнечному тоже. По минимуму пытаемся поддерживать порядок в городе и трущобах. Заодно может узнаем что происходит. Известно лишь, что началось это позавчера вечером. И что в средствах обе стороны не стесняются. Двое наших предшественников погибли, пытаясь попасть к магу, один в городе, остальные на подходах к Академии. Студенты считают нас сторонниками Солнечного Мага и мочат без предупреждения. Так что лучше не нарываться. Теперь вы, — взглянул он на меня и девчонок.