Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 2

Ну, твари, вы нарвались! Теперь я точно на вас прокачаюсь. Плюнув на все, я перенес на мост точку из Крепости. Надеюсь с Джеком за это время ничего не случится. Камень размазал Нату, а меня сорвал с лошади, заставив покатиться кубарем. Похоже я что-то себе поломал. Например все. Странное ощущение, боли нет, а руки и ноги изогнуты под самыми невероятными углами. И головой не пошевелить. И где же смерть?

Спустя пару мгновений я оказался в уже привычной тьме. А затем вперед выплыла каменная рожа. Рано радуешься. Скоро ты поймешь, как нарвался. Как вы оба нарвались.

В итоге это были самые легкие два очка характеристики в моей виртуальной жизни. Позади остались два застывших каменных истукана, изумленно пялящихся в пустоту. Жаль, что только до завтра. Гады. Хорошо хоть одежду в крови не испачкал, а то шастать по фронтиру в начальном шмоте так себе удовольствие. А так хоть трусы нормальные имеются. Хватит мне недавних проблем. Надеюсь, девчонки будут сидеть в замке на своих симпатичных попках тихо и не высовываться.

Ага счаз. Разве что гном их в кандалы закует. Но что-то мне подсказывает, что именно он их первым делом и пошлет на разведку. Так что если я, вернувшись, обнаружу от замка дымящиеся развалины, то я знаю почему. До опушки леса два часа ходу. А бегу и того меньше. И я припустил бегом.

Метка безымянного обидчика госпожи по прежнему оставалась на месте. Петляя по дороге я успел прикинуть, что он отошел недалеко от опушки. Осталось понять чего он там застрял. И желательно вытащить. Чтобы уговорить отправиться к Госпоже извиняться. И вероятно застрять уже там. Так себе перспективка.

Еще и солнце клониться к верхушкам деревьев. В очередной раз порадовался своему ночному зрению. Надеюсь, желающих меня задержать больше нет? И я еще больше ускорил бег.

Такое ощущение, что я забыл, что такое усталость. Хорошая вещь плюс один к выносливости. Это у меня на ближайшие две недели она пятеркой стала. Интересно, на что похожи хоббиты с десяткой выносливости? Или таких система банит?

Обогнув скалу дорога пошла вверх и вскоре стало видна спокойная гладь моря. И совсем не спокойный Солнечный на его берегу. В темном небе над ним то и дело полыхали магические зарницы. Столбы дыма от доброго десятка пожаров подымались выше облаков почти не рассеиваясь. Надо спешить. А то девчонки, чего доброго, закорешаться с бунтовщиками и спалят там все к чертовой матери.

Дорога пошла вниз, так что город вместе с морем и уже тремя горящими кораблями скрылся из виду. Впереди замаячил вход в лесную чащу, больше похожий на огромную мрачную пещеру. Или голодную глотку чудовища. На душе стало неспокойно и захотелось повернуть назад. Может пора начать прислушиваться к своей интуиции?

Лес оказался, мягко говоря, странным. Поначалу он мне вообще напомнил парк. Гигантские стволы в несколько десятков моих обхватов и никакого подлеска. Только пожухлая листва и изредка пробивающаяся из-под нее жесткая колючая травка. Ощущение искусственности усиливалось еще и равномерностью. Словно деревья кто-то высадил в шахматном порядке.

А потом меня начало здорово плющить. Мои внутренние компасы орали, что я иду не по прямой. Глаза же говорили совершенно обратное. Всмотревшись я понял, что нахожусь внутри какой-то странной объемной иллюзии. Уже на расстоянии десятка метров стволы словно размывало. Они то и дело норовили слиться с соседними, порождая ощущение движения. Постояв немного, рассредоточив взгляд, я словно очутился в огромном водовороте. Или лесовороте? Аж голова закружилась. Похоже, не смотря на мое навороченное восприятие, глазам тут верить нельзя. Придется идти по приборам. В смысле по внутренним компасам и карте.

А ведь тут может обитать опасное зверье. Так что на всякий пожарный я перенес точку с моста под ноги, чтобы не бежать оттуда до леса по новой. Солнце уже почти не пробивалось сквозь кроны, полумрак сгущался, так что включилось мое ночное зрение. Вот только оно не сильно помогло. Во всяком случае с иллюзиями. Тьма то расселась, конечно. Теперь я заметил, что деревья высажены по гигантской спирали. Интересно, что в центре?

Вот только моя цель находилась вовсе не там. Судя по моим прикидкам, до нее уже рукой подать. Обойдя очередной ствол-великан я убедился, что наконец-то нашел обидчика Госпожи. Точнее его метку. И она оказалась внутри вековой лесной громадины-секвойи, вокруг которой я как раз наматывал очередной круг, озадачено почесывая затылок. Может дерево его тупо сожрало? Или это такая шутка от хитрого авантюриста? Раскопал ритуал для переноса метки на другой предмет и установил ее в Гиблом лесу. Красава, че.

Может где-то выше имеется вход? Дупло, например? Вот только как взобраться по слегка шершавой ровной коре? Для меня это как сплошная стена, почти без изгиба. И, почему я так уверен, что этот лес — не хищный? А я ведь ни разу и не уверен. Даже очень наоборот.

Вообразив, как поглощенный стволом человек годами переваривается древесиной, я аж пальцы ног поджал. Захотелось смыться из стремного леса куда подальше. Тем более, что когда еще больше стемнело, от стволов полилось странное сияние.

Словно кора деревьев стала прозрачной и изнутри начал пробиваться свет. А может он просто днем не виден? Спустя несколько минут деревья превратились в огромные колонны света, уходящие в небо. И выглядело это все… как ни странно довольно уютно.

Стволы стали словно хрустальные, и внутри обнаружились небольшие заведения, похожие на уличные кафе ночью. Столы, стулья, ровный мозаичный пол. И все это словно в стеклянной беседке. Краем глаза я заметил промелькнувшую тень. Ого, да их тут полно. Темные призраки на фоне сияющих стволов бесцельно проплывали мимо, не обращая на меня внимания. Что не могло не радовать. Не исключено, что подобное миролюбие временное и в полночь меня превратят в прекрасный сочный бифштекс. Надеюсь все же, что они безобидны, а днем просто не видны.

А вот и мой клиент, похоже. Сидит за столиком и преспокойно попивает что-то из кружки. Парень лет тридцати, человек. Волосы коротко стрижены, лицо немного успело зарасти щетиной. Одежда базовая. Ну да, он же вчера прямо здесь и возродился. Его тут ищут, а он внутри дерева чаи гоняет. Кстати, где вход? Ага, теперь и дверь, и ручка хорошо видны, словно приглашают войти. Вот только лицо у мужика какое-то печальное. Который день подряд, интересно, он тут зависает?

Поневоле задумаешься: «а стоит ли идти к нему?» С другой стороны, не возвращаться же обратно с пустыми руками? Зря ноги бил что ли? На крайний случай запущу абилку. Возрождения никто не отменял. Заодно и мужика вызволю. Или нет, у него по-видимому точка прямо внутри дерева, так что просто прикончить его не поможет. Потянув дверь на себя, я спокойно зашел внутрь.