Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 2

— А нас зачем пожаловал своим визитом?

— Я видел что ты устроил в Хейчете. Теперь я верю, что ты не лукавил, когда намекал, что был одним из нас. Вот я и решил тебе помочь.

— Каким образом? — заинтересовался я. — Так-то я за любой хипишь, кроме голодовки.

— Я готов перенести тебя у себя на спине через горы.

— Спасибо. А как быть с моими друзьями?

— Их я не могу взять.

— За несколько ходок? — с надеждой уточнил я.

Уж очень неприветливо смотрелся вход в подгорное королевство гоблинов. Так что быстрый перелет был бы как нельзя кстати.

— Я не могу позволить усесться себе на шею низшему существу.

— Слушай, хвостатый, будешь умничать, купирую. И еще потом спасибо скажешь, что хвост, а не то, что все подумали. Ясно? — Лика в гневе была как всегда прекрасна, а Ната просто молча начала прицениваться к крылатому гостю.

Что за напасть? Все так и норовят разделить наш и без того уже поредевший отряд.

— Без них не могу. Но спасибо за предложение. К слову, мне не кажется мудрым ставить себя выше других. Во всяком случае вслух.

— Да, прошу прощения. Когда всю жизнь тебе твердят о мудрости, величии и могуществе…

— Льстят, — процедила Лика, понемногу успокаиваясь.

— Что же. Если вдруг найдется интересное место для крылатого бессмертного стража — ты знаешь где меня найти, — мяукнул котенок-переросток, все так же грациозно взмахнул крыльями и откровенно нарушая все физические законы, плавно оторвался от земли и направился в сторону великой реки.

— Как ты всех этих монстров приманиваешь? — хмыкнула Лика, глядя вслед удаляющейся точке.

— Мне кажется без нас ты бы уже давно добрался к цели… — грустно проговорила Ната.

— Ничего подобного, — тут же горячо возразил я. — Без вас я бы до сих пор долбился об стену башни академии. Или вообще блуждал где-то на границах Фронтира. Все, пошли внутрь. Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро.

И я сам показал пример, едва ли не вприпрыжку направившись в широкий зев пещеры. Девчонки, вздохнув, последовали за мной. Ната, придержав меня за плечо отодвинула меня в сторонку и с клинками наготове пошла впереди. Лика осталась прикрывать тыл. Таким образом мы продвигались метров сто. А потом стало слишком темно.

Я, благодаря незаметно включившемуся ночному зрению, как всегда сообразил об этом, когда Ната остановилась, а Лика буркнула из-за плеча.

— Ничегошеньки не видно. И огня у нас с собой нет. Возможно мы еще чего-то не знаем о твоих талантах, а, Бил?

— Можем взяться за руки и двигаться по правилу правой руки, — предложил я, глядя в широкий коридор, неподалеку сворачивающий влево.

Но вскоре оттуда послышался топот, а затем замелькали отблески пламени. Сейчас мы либо договоримся, либо пополним анатомическую коллекцию у входа.

Из-за поворота выскочила толпа гоблинов, штук десять, и с улюлюканием бросилась к нам. Однако метрах в пяти они озадачено остановились. Видимо не могли понять, что делать с добычей, которая при виде этой оравы не просилась наутек. Несколько гоблинов стали бочком заходить нам в тыл, отрезая пути к отступлению, а самый крупный зеленокожий грозно спросил, обращаясь к Нате.

— Что вы делаете на земле нашего короля?!

— Мы пришли к нему, а не к тебе. Уверен, он очень обрадуется узнав, кто именно пожаловал к нему в гости, — ответил я, добавив в голос как можно больше пафоса.

Как ни крути, а если нас отведут к королю, то это будет уже немалая часть пути. А там глядишь и договориться удастся. Может быть. А может и не быть. В крайнем случае устроим свалку. Не исключено, что гоблинам надоест быстрее, чем нам. Рано или поздно мое подавление подоспеет, а превращение в жабу еще никого не оставляло равнодушным.

— Король не говорил, что ждет гостей, — проворчал главный, с подозрением разглядывая почему-то мои босые ноги.

— Давай прикончим этих недоумков, — предложила кровожадная Лика. — Может следующие будут посообразительнее.

— Ладно, пошли к королю. Но если попытаетесь сбежать…

— Смотри сам не сбеги, смельчак, — фыркнула Лика. — Давай уже, показывай дорогу.

Гоблины пошептались, после чего двое из них со всех ног умчались вперед. Остальные окружили нас редкой цепью и мы двинулись по коридору вглубь горы. И так часа три.

Мы с Ликой уже давно исчерпали все шутки про гоблинов. В ответ те лишь молчали. Пару раз коридор раздавался в стороны и сменялся пещерой. В одной из них мы даже увидели несколько шатров, окруженных тусклыми кострищами. Что они тут жгут вообще-то? Камни? С другой стороны, чем дальше мы продвинемся, тем лучше. Тем более, что, судя по компасам, двигались мы в нужную мне сторону.

Наконец наше терпение было вознаграждено. Нам навстречу вынесли паланкин из которого важно вышел здоровенный гоблин. К тому же хорошо мне знакомый. Ну как хорошо — виделись с ним в Пещерах Крика, где он подвезался в качестве стража.

— Какая встреча! — радостно крикнул тот, едва завидев меня.

— Ничего себе! Знакомые все лица!

— И что самое приятное, на этот раз у меня нет указания от Всевидящей пропускать тебя. Это моя земля, ты в курсе?

— Я бы скорее назвал это подземельями, ну да ладно. А почему бы тебе меня не пропустить?

— Зачем мне это? — пожал плечами гоблин, хитро ухмыляясь.

— Понимаешь, какое дело. Мне очень нужно пройти, а ты стоишь у меня на пути. Я ведь все равно пройду, если не сейчас, то позже, собрав достаточно сил. Зачем нам терять время?

— Я не люблю, когда мне угрожают, — прорычал зеленый здоровяк. — Я люблю, когда меня покупают, — радостно осклабился он.

— Да? И чем же тебя купить?

— Наги. Они постоянно устраивают набеги. Вот и ты угрожаешь, что вернешься вместе с ними, — вообще-то я не совсем это имел в виду, ну да ладно. — Заставь их вождей поклясться мне, что они десять лет не будут нападать. Моим подданным нужен мир.

Ага, чтобы набраться сил и самим начать набеги. Забавно, что про ответную клятву хитрый гоблин не упоминает. Похоже, это классический случай невыполнимого задания.

— Раз уж твоим подданным нужен покой в этих милых, уютных пещерах, то парочка троллей на подходах к твоему королевству вполне справится. Думаю они распугают любые полчища наг, если они вздумают явиться сюда.

— Тролли? Какие еще тролли? Мне не нужны никакие тролли у входа!

— Поздно — закомпостировано. Ты сам напросился.

— Что? Ты блефуешь!

— Кстати, если уж зашла речь о безопасности, то можно еще и сфинкса у входа в пещеру посадить.

— Ненада, — быстро проговорил гоблин, умоляюще глядя мне в глаза.

— Ну не хочешь — как хочешь. Так что там насчет прохода?

— Я вижу с тобой договариваться — себе дороже. Хуже только джинны.

— Вообще-то нет, — усмехнулся я.