Иван Магазинников - Граф [СИ]

— Ах ты сучка крашенная!

Девушки закружились вокруг стола, бросая друг на друга злобные взгляды.

— Может, вы все же сперва выслушаете, какие цели я для себя наметил, а уже потом будем решать, во что меня наряжать и какую легенду придумывать, чтобы до них добраться? — спокойно заметил Шардон.

Начинавшаяся буря мигом утихла, утратив всякий смысл.

— Итак, из двенадцати герцогов я отобрал пять кандидатов, к которым, как мне кажется, можно найти подход и добиться включения моего имени в списков законных наследников…

Присутствующие расселись поудобнее, и приготовились слушать.

— И после некоторых размышлений, я остановился на герцоге Бурвилльском. Он достаточно стар, и у него нет наследников.

— А ты знаешь, почему? — вкрадчиво поинтересовался Зеленкин.

— Потому что они были убиты?

— Да! Все его двенадцать сыновей и дочерей! Этот твой герцог был никем иным, как Кровавым Генералом. Величайшим полководцем, который не проиграл ни одного сражения и нажил столько врагов, что можно сколотить собственный Легион Мстителей. Поэтому он вынужден жить в самом надежном замке во всей Империи, который вместо сторожевых псов охраняют цепные драконы. Этот престарелый параноик даже в туалет не ходит без пары десятков охранников, а еду герцога пробует на яды больше народу, чем было на свадьбе твоей дочки, включая всех женихов!

— А еще у него три официальных двойника и с десяток магических доппелей, — кивнул Шардон, — по-моему, это идеальный кандидат в отцы для графа из западной провинции. К тому же, я еще никогда не видел настоящих драконов!

— Как насчет основного цвета? Может, выберем красный? — продолжала хлопотать вокруг графа Рианна, — Благородный оттенок «бордо» будет очень в тему!

Шардон отрицательно мотнул головой:

— Нет, меня вполне устраивает зеленый. Психологи считают, что он успокаивает и настраивает на позитивные эмоции. Только нужен оттенок более нейтральный, не такой ядовитый. Как насчет цвета «два е восемь бэ пять семь»?

Мари вздрогнула и сделала шаг назад, удивленно глядя на мужа.

Угрюмый перехватил ее взгляд и покрутил у виска, комментируя:

— Так-то он мужик хороший, только малость по голове на войне стукнутый. Может, целителю толковому его показать?

— Оливковый? Ментоловая зелень? Малахит? Я думаю, ментоловый оттенок подойдет лучше всего. Кстати, герцог Бурвилльский обожает охотиться, и это еще один плюс в пользу зеленого, — продолжал предлагать варианты Шардон.

Затем за дело взялась графиня.

— Что мы знаем о герцоге? Он — старый военный, а его род очень древний. Значит, ненужная роскошь и вычурная мишура нам ни к чему.

С этими словами она убрала самые богато украшенные наряды с пестрой вышивкой.

— Строгий покрой, напоминающий военную форму. Повышаем параметр Удобства и понижаем Привлекательность.

Узкие лосины сменились удобными брюками из мягкой ткани, а белая шелковая рубашка с расшитыми золотом манжетами — на более простую, сдержанного оттенка.

— Теперь нужно добавить вензеля, крохотные коронки и что-то, указывающее на древность рода Шардонье.

— Но мой род совсем молодой…

— Позаимствуем элементы из гербов каких-нибудь известных фамилий. Тебя называют Рыжим Лисом, а это довольно старинный символ, который используется наряду с мангустами и крабами.

— Крабами? — усмехнулся Ухорез.

— Это воплощение надежности и стабильности. Кстати, краб, это так же эмблема императорской панцирной пехоты… И еще нужно как-то обыграть ваше, то есть, разумеется, наше фамильное занятие. Как насчет лисьего хвоста из белоснежной пивной пены?

— Выглядит стильно, — Сумракс по описанию набросал эскиз герба семьи Шардонье.

— А по мне так странновато, — заглянула ему через плечо Рианна, — Лиса рыжая, а хвост у нее белый. Может, тогда всю лису белой сделать?

— Угу, и упитанной, — добавил Корвин, — И получится толстая белая полярная лиса, то бишь Полный Песец. И девиз у Шныги позаимствуем: «всех убью — один останусь».

Так, за шутками-прибаутками, они все же подобрали для Шардона весьма стильный наряд.

— Только вместо камзола лучше подойдет охотничья куртка или мундир, — одобрительно кивнула леди Мари.

По новой легенде, Шардон занимался расширением фамильной сети пивоварен и поиском новых рынков сбыта продукции. К тому же, это была чистая правда, которую можно легко проверить при помощи заклинаний или особых умений. Лгать он по-прежнему не умел, поэтому, чем больше в его истории будет истины, тем лучше.

Правда, в случае с подозрительным герцогом Бурвилльским не стоит разбрасываться дармовыми бочонками вина или пива, насколько бы фамильными и старинными не были рецепты их изготовления — наверняка тот решит, что его снова хотят отравить. Да и вообще, завоевать доверие такого человека не так-то просто.

Но совместными усилиями им удалось разработать план, который должен был в этом помочь.

Теоретически.

* * *

Некоторое время спустя.

Заповедник Кхара, комната трактира «Пивной Барон».

— Эх, тридцать процентов дохода от трактира теряем, — сокрушался Корвин, перенастраивая клановый портал для связи с новым местом.

— А может наоборот, из этого города приток посетителей будет больше, — попыталась успокоить его сестра.

— Посмотрим… Но пока нет смысла вкладываться в рекламу «Пивного Барона», потому что если у нашего бородатого товарища не выгорит, то придется опять настройки менять.

— Что-то ты совсем в пессимизм ударился, братишка.

— Наверное, это все дурное влияние Угрюмого. Надо бы поменьше с ним общаться, — вымученно улыбнулся Корвин.

— Ноги беспокоят?

— Скорее тот момент, когда с меня снимут протезы.

— Тебе-то чего? На работу ходить не надо, игра уже сейчас приносит столько же, и доходы клана постоянно растут.

Кирилл открыл рот, чтобы возразить, но лишь махнул рукой и сменил болезненную для него тему:

— Кстати насчет клана… Зеленкин хотел поговорить о стратегии развития. Сказал, что есть у него на этот счет интересные соображения… Включаю! — предупредил эльф.

Он дернул массивный деревянный рубильник, огромными болтами прикрученный к раме стационарного портала, и тот задрожал, заскрипел и окутался голубоватым сиянием.

— Готово, можете отправляться… — крикнула Рианна, обернувшись к выходу.

Дверь в комнату распахнулась, и в нее начали протискиваться мрачные типы, с ног до головы закутанные в черные плащи. Вот две фигуры столкнулись в тесном проходе и начали пихаться локтями, не желая уступать друг другу.

— Эй, сержант, ну куда ты прешь?

— А ты что, не видишь? И вообще я первый вошел!