Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

Сил подтянуться не осталось, но я спасся. Спасся! Немного отдохну и…

Не знаю, что заставило меня резко повернуть голову. Не так-то просто оглянуться через плечо, когда обе руки заняты и ты болтаешься над пропастью как вывешенное для сушки белье. Я не увидел врага – всего лишь мелькнувшую тень, несущуюся вслед за мной на эту сторону. И судя по траектории прыжка – явно удачнее, чем я. Время в эти секунды словно растянулось в несколько раз. Понятия не имею, куда снова делась магическая сфера, но над плечом её точно не было.

Из такого положения я совершенно ничего не успевал сделать.

Или...

Мысль сверкнула молнией – найти шанс там, где его нет. Откуда только сила взялась – судорожно вцепившись правой рукой в излом, я откинул тело назад. И вжался в стену расселины уже спиной, развернувшись лицом к монстру. Тем самым я повис на одной руке, зато сместился на полметра левее и оказался как раз на пути приземления броненосца. При прыжке монстр взял чуть правее, чтобы приземлиться рядом и сразу атаковать. А теперь он летел точно на меня. Хрипло выдохнув, я свободной рукой выхватил из болтающейся сбоку котомки кристалл души и в последний миг этой же рукой инстинктивно закрыл лицо.

“Штормовой допинг” – интересное умение. Очень специфическое. Мне даже не довелось его толком опробовать, так как получил его на десятом уровне, перед уходом из песочницы. По описанию это умение самоподдержки, защиты. На первом ранге за счет использования кристалла души оно восстанавливает 5% энергии и – самое главное – создает на одну секунду защитный воздушный вихрь, отбрасывающий врагов и отклоняющий удары. Казалось бы, что можно сделать за одну секунду, пусть даже ценой кристалла, верно?

Попытка пойти на осознанный риск при отчаянном положении, используя последние крохи тающего самообладания...

Попытка удалась.

Броненосцу мало не показалось. Всей бронированной тушей он брякнулся на меня как раз в тот момент, когда вырвалась из кристалла и завертелась воронка вихря. Вспышка в глазах. Лязг зубов. Плечо, локоть и запястье руки, которой держался за край, от силы рывка едва не порвало в куски. Но монстр словно врубился в упругую стену, отлетел и с испуганным рёвом унёсся по пологой дуге в пропасть.

На этом все сомнительно-положительные моменты закончились.

Я всё-таки сорвался.

Дикая боль, огнем протянувшаяся по спине широким шершавым языком, вышибла все мысли. Крик спазмом застрял в горле. Не сразу я осознал, что спасся чудом. Ещё чуть погодя дошло, когда осмотрелся, стараясь лишний раз не шевелиться, что чудо это весьма относительное. Как рухнул, так и замер – на узкой каменной ступеньке сантиметров тридцать в ширину и чуть больше метра в длину. Отбил зад так, что не чувствовал. Не говоря уже о пылающей спине. Острые выступы усеивали отвесную щербатую стену как зубья на гигантской терке. Вот по ним и проехался всей кожей в момент падения. Не меньше трех метров сверху вниз. Плотный балахон выручил лишь отчасти – спина подозрительно повлажнела, пропитывая сразу ставшую липкой ткань. Да ещё и котелок в спасенной котомке, которую придавил боком, впился острым краем точнехонько в почку, твердо вознамерившись без операции и наркоза заменить мне внутренний орган.

Не знаю, сколько времени я просидел, вдыхая и выдыхая от боли через раз, с ужасом глядя в черноту зияющей под ногами пропасти. Время теряет всякое значение, когда ты на волосок от смерти, а затянувшаяся пауза все никак не желает заканчиваться. Темнота сгустилась сильнее, свет небес словно увяз в самом воздухе. Противоположная стена утонула во мраке. Загнавшие меня в ловушку твари на той стороне расселины тоже пропали из виду. Зато хорошо было слышно, как они там бесятся наверху. От злости, что не смогли меня сцапать. Ну, хоть одну на перерождение отправил. Слабое утешение…

Да свалите уже оттуда, думать мешаете!

Связь с клыканом, что даже забавно, не прервалась. Вот же живучая… мелочь. А дальше-то что? Вот что дальше?!

Судорожно сцепив зубы и стараясь не заорать, повернул голову направо, налево. В шее хрустнуло. Стена отвесная. Ни трещин, ни выбоин, за которые можно зацепиться пальцами. Я ведь ни разу не скалолаз и не умею перемещаться по отвесным стенам, используя для опоры любые неровности. Даже если умудрюсь встать и выпрямиться в рост, доверху не дотянусь на метр с лишним. А ведь повернуться лицом к стене на столь узкой ступенькой – тоже проблема. Зараза. Я здесь долго не высижу. Стоит расслабиться, допустить малейшую неосторожность – и кирдык. Улечу в пропасть. Прилечь, чтобы отдохнуть, тоже невозможно.

Из одной задницы в другую, хоть плачь, да только не поможет…

Так, нужно успокоиться. Стараясь двигать только руками, вжавшись разодранной спиной в шершавую стену, аккуратно снял флягу, хлебнул. Подумав – сделал ещё один глоток. Пользы от второго глотка, если делать без положенных пауз, вдвое меньше, чем от первого, третий и вовсе станет ядом, навесив неприятный дебафф «Интоксикация». У применения зелья тоже свои откаты – две с половиной минуты. Но хотелось побыстрее сбить боль, засиживаться нельзя однозначно. Страшно же до колик торчать здесь каждую лишнюю секунду. А страх, как известно, заставляет делать глупости. Вроде прыжка через пропасть.

Так что всё-таки можно сделать?! Думай! В котомке есть веревка, на которой дрыхнет питомец... Надежда вспыхнула и погасла. А толку? Как её закинуть на край? Как закрепить? Надо было тогда уж и крюк какой-нибудь прихватить из песочницы, чтобы соорудить “кошку”. Задним числом все умные, прямо умнее не придумаешь.

Погоди-ка. В момент прыжка я толком ничего разглядеть не успел, но вроде видел небольшое деревце метрах в двух от края. И хотя нет крюка к веревке, но есть… Блоха! Может, идея и не очень, но ничего лучше всего равно нет.

Минут десять ушло на то, чтобы предельно осторожными движениями вытянуть из-под себя котомку, развязать горловину, достать питомца, положить на колени (хоть бы не гавкнулся вниз), вытянуть из котелка веревку, развязать узел на скрутке. Пока проделал все эти манипуляции, взмок хуже сапера, работавшего с миной неизвестной модификации. Ещё несколько минут ждал, когда питомец стряхнет остатки долгого сна – без сомнения, передержал его без выгула. Наконец Блоха чихнул – вроде негромко, а эхо пошло гулять между стен расселины, словно расчихалась целая стая. Тссс!

Очухавшись, щенок инстинктивно попытался вырваться из крепко сжимающих его хребет пальцев, но тут же присмирел от мысленного приказа. Посадив Блоху на плечо, я заставил его вцепиться зубами в ворот балахона, а затем приступил к выполнению самой тяжелой части задумки. Теперь бы самому не гавкнуться, пока выпрямляюсь и поворачиваюсь носом к стенке… Только бы не...