Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

Иногда часы пролетают, как минуты. А иногда секунда длится целую вечность.

Сердце словно остановилось. Я опоздал всего на мгновение. Этот серо-зелёный гад словно не нашёл за всю погоню более подходящего момента, чтобы прикончить жертву именно сейчас! Самое разумное в такой момент – сбежать, как и планировал, раз спасать больше некого. Но меня, что называется, уже эмоционально понесло. Гнев ударил в голову, от прилива крови стало жарко. Я потерял контроль, да и пень с ним.

Эльфийка ещё падала, когда яркая белая точка заклинания вспыхнула жгучим ультрафиолетом и рванулась навстречу метнувшей копье твари. Искрящийся шар концентрированной энергии успел вырасти до размера футбольного мяча, перед тем как врезаться в морду ящера и взорваться целой пачкой сверкающих и разящих во все стороны разрядов. Полыхнуло нехило, окружающие руины высветились как от мощной фотовспышки.

Перескочив на второго рептилоида, змеящиеся молнии вмиг поджарили и его, заставив рухнуть и покатиться по земле с противным скрипучим воем. Но третий, самый дальний, избежал попадания и с разбегу прыгнул ко мне, замахиваясь сияющими ядовитой зеленью серпами в каждой руке.

Скользнув пальцами в заранее сдвинутую поближе котомку, я схватил первый попавшийся кристалл и ящеролюд, нарвавшись на мгновенно окутавший меня вихрь “Штормового допинга”, тут же отлетел прочь. Врезавшись чешуйчатой спиной в каменный столб, он ничком рухнул на плиты.

Однако! Эффект вышел сильнее, чем я помнил!

В жилы плеснула порция освежающей энергии, восполняя резкий провал тонуса после удара “Шаровой” – словно заполняя образовавшуюся внутри дыру…

И проклятье замерло на губах.

Все трое врагов уже поднимались на ноги. “Шаровая” знатно подпалила шкуры копейщику и серпоносцу, украсив плечи, грудь и морды пятнами уродливых дымящихся ожогов, тлели также наплечники и нагрудные ремни. Но кратковременное ошеломление уже сходило на нет, твари оказались крайне живучими.

Похоже, я крупно ошибся, понадеявшись, что сила умений вернулась.

Осознав это, вместо немедленного бегства я вскинул ладонь и с магической сферы сорвалась ветвящаяся раздвоенная молния...

Человеческий, пнём его долби, фактор. Спонтанное решение. Влияние инерции момента и всё такое прочее.

Но “молния” с неожиданной силой сбила с ног и отбросила прочь первую двойку! Словно ярость и страх, пылающие в душе, придали умению мощи. Всё-таки хоть что-то, да могу! А значит, не так всё плохо, как могло по...

Взгляд упал на третьего рептилоида. Слегка пошатываясь, тот уже подхватил с земли выпавшие из лап при падении зловещего виды серпы и как-то напружинился всем коренастым жилистым телом, словно для прыжка. В его желтых змеиных глазах с вертикальными зрачками багровыми отсветами вспыхнула ярость...

Я инстинктивно ударил “Коварным порывом”, на опережение, прерывая каст готовящейся атаки. А затем швырнул в голову врага бесполезную палку и бросился вперед, в ужасе от того, что творю. На мгновенно охлажденной коже ящеролюда заискрились сотни крошечных кристалликов льда. Замедленный “порывом”, он вяло отмахнулся серпами от “посоха”, но все-таки сумел отбросить его в сторону. Блок чуть развернул его тело по оси, тем самым заставив приподнять руки и открыться. Именно этим моментом я воспользовался, чтобы глубоко, по самую рукоять вонзить кинжал в подмышечную впадину твари. Сталь на мгновение увязла в плотной чешуйчатой коже, но все же преодолела препятствие и вошло глубоко, распоров мышцы и связки.

Интуитивно я всего лишь надеялся нанести как можно более серьёзное повреждение в заведомо уязвимое место, чтобы осложнить возможную погоню. И, проскочив мимо ящера, собирался подобрать посох, отлетевший за его спину, так как отбиваться в ожидании отката умений больше было нечем. Затем хотел нырнуть в проход среди руин и оторваться как можно дальше, пока ящеролюды приходят в себя от кратковременного шока.

Тонко и скрипуче вскрикнув, рептилоид с неожиданной скоростью отмахнулся уцелевшей рукой. Я едва успел отскочить в сторону, оставив торчать плотно застрявший кинжал в ране врага. Его морда перекосилась от боли, поврежденная рука повисла плетью, выронив один из серпов. Но сдаваться враг явно не собирался. Снова резкий взмах, и на этот раз я отпрянул недостаточно быстро. Перед лицом со свистом пронеслось сияющее ядовито-зеленым лезвие, больно резанув самым краешком по лбу. Вскрикнув от вспышки острой боли, я отпрыгнул ещё на шаг и поспешно наклонился, чтобы подобрать свою злополучную палку.

И это спасло мне жизнь.

Каменный столб над головой хлестко брызнул мелким крошевом от вонзившегося копья. Излучающее зелёное сияние лезвие легко погрузилось в камень полностью. Перекошенный от боли ящер, наступая, снова взмахнул боевым серпом, но этот удар я уже встретил посохом. Кривое лезвие врезалось в древесину… Коротко хрустнуло, и в руке у меня осталась только половинка, чуть больше полуметра. Зараза! Посох распался с такой легкостью, словно был из бумаги! Такая жуткая острота вражеского оружия всё сильно усложняла.

Обильно вытекая из пореза на лбу, кровь заливала глаза, а картинка перед глазами начала расплываться. Да и по самой ране разливалось подозрительное онемение. Яд?!

Бежать! Выиграть время для отката!

Отскочив от очередного замаха, я развернулся, чтобы задать стрекача в том же направлении, откуда появился. Но пока “танцевал” с одним рептилоидом, сам успел сместиться в неверном направлении, и потерял двух других из вида. А вот они меня не потеряли. Один из подпаленных неожиданно оказался на пути, со свистом разрезав воздух серпом. Оттолкнувшись ногами, я попытался перекатом уйти в сторону, но ловкости не хватило, так как вторая тварь успела стремительно крутануться вокруг оси, и длинный массивный хвост сокрушительно рубанул по моим коленям.

С отчаянным воплем я покатился по земле.

Не знаю, как так получилось, но пытаясь уйти из боя, я очутился там, где всё и началось. Налетел на распростертое на плитах тело девушки-эльфийки и оказался прямо на ней, лицом к лицу. Её затуманенный смертью взгляд встретился с моим. Жизнь в ней едва теплилась, но несмотря на это, она с неожиданной силой вцепилась пальцами обеих рук в мои предплечья.

– Отпусти! – Я заорал, безуспешно пытаясь вырваться из её железной хватки и с ужасом глядя на то, как двое настырных рептилоидов несутся ко мне, размахивая серпами. А третий враг уже выдергивал своё копье из каменного столба, чтобы тоже присоединиться к групповому избиению.

– Возьми, – тихо, но отчетливо шепнули губы эльфийки.

И… и она исчезла.

Её тело мгновенно распалось светящейся пылью. Я рухнул прямо сквозь неё на каменные плиты. И даже умудрился отбить удар серпа из положения лежа, с глухим стуком приложив огрызком посоха по боковине лезвия. Тут же откатился в сторону. Вовремя – наконечник брошенного в мою сторону копья глубоко вонзился в плиту там, где ещё гасла светящаяся пыльца. Звук от удара, как от напильника по стеклу. Проскрипев что-то яростное тонким противным голосом, серпоносец разбежался и сиганул на меня сверху.