Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

И всё же мы опоздали.

Досадно, но первыми рептилоиды заметили нас, а не резвого перца с той стороны. В тот момент, когда они зашевелились, поднимая оружие, игрок, не добежав пару шагов до края пропасти, взвился в воздух ракетой. И мы с Гонором снова затормозили, ошеломленно наблюдая, как фигура воина с полуторным мечом в правой руке по высокой крутой дуге пролетает над провалом, словно на него перестала действовать сила тяготения. А затем пикирует точно в центр построения ящеролюдов. Невероятный прыжок. Невозможный.

Эффект в точке приземления был подобен взрыву разорвавшейся гранаты. Хлестнул резкий звук, словно от щекнувшего бича. Земля под ногами дрогнула. Пыль взвилась тугим столбом и рванула расширяющейся волной от эпицентра. До нас волна докатилась уже ослабленной расстоянием, и всё же заставила покачнуться от воздушного удара. Не остановись мы вовремя, и досталось бы как ящеролюдам: двоих отбросило в пропасть, а остальных сбило с ног и потащило по каменным плитам. “Духовная связь” полоснула болью – Блоха оказался ближе нас к эпицентру и ему досталось крепче, щенка швырнуло куда-то в развалины. Главное – жив.

Хранительницу не отбросило вместе со всеми лишь по одной причине – приземлившийся игрок вцепился в её плечо свободной рукой едва ли не раньше, чем его ноги коснулись каменных плит.

И с этого момента всё пошло и вовсе странно – до жути.

Хранительница подалась к игроку, прильнула всем телом, словно давняя любовница… и рассыпалась серым пеплом, а её темная аура впиталась в воина, словно дым или вода, теперь искажая уже его очертания.

Воин стремительным движением повернулся к нам.

Теперь, с расстояния метров в десять, его можно было бы узнать, будь он из песочницы, но вместо лица под шлемом пугающе клубилась тьма. Уцелевшие ящеры подхватились, вскидывая оружие и тоже разворачиваясь в нашу сторону. В змеиных глазах горело пламя, жаждущее отнять чужую жизнь. Не знаю, что именно с ним и с рептилоидами сотворил Тёмный Хранитель, но все четверо действовали как единое целое. Как марионетки некой безликой силы. А их уровни, зараза, оказались повыше, чем у тварей из прошлого пака – от 12 до 14.

– Вали его, Гонор! – заорал я. – Кем бы он ни был, он явно не с нами!

– Нет, – клирик дернул головой, с трудом сдерживая ярость – его законное умение снова “увели”. – Мы не можем убивать своих потенциальных союзников…

Но когда чужой игрок вскинул руку и с полыхнувшей ладони сорвалось длинное огненное веретено, устремившись в нашу сторону и сразу выдав спек “воина стихий”, привычная рассудительность клирика дала сбой.

Он больше не стал медлить.

Здоровяк шагнул вбок, хладнокровно уходя с траектории летящего сгустка пламени. Здоровенный набалдашник его боевого молота, вскинутогой могучей рукой, взлетел над головой и ярко вспыхнул – три раза подряд, практически без пауз. Сгустки энергии "Снарядов” оказались в полете куда быстрее, чем “Копье пламени” чужака, и намного точнее. Первые два врезались в панцирь на груди воина, заставив его попятиться. Третий с грохотом ударил в шлем. Воин снова шагнул назад, чтобы удержать равновесие, но его нога провалилась в пустоту.

Взмахнув руками и не издав ни звука, он исчез за краем.

Трое оставшихся ящеров тут же воспользовались ситуацией – метнулись в стороны. Сразу бросилось в глаза, что они двигаются быстрее мобов из предыдущих паков.

Гонор тоже оценил новую опасность и бросился врагам навстречу, чтобы сцепиться в ближнем бою. Да и я не стоял без дела. Сорвавшись с магической сферы, “Раздвоенная молния” почти поджарила двоих рептилоидов трескучими голубоватыми разрядами, подарив заодно мне парочку зарядов. Почти – потому что они умудрились увернуться, лишь слегка подпалённые и ошеломленные частичным попаданием.

Вот же твари…

Я тут же запустил “Ледяную воронку”, перекрывая студеным вихрем проход между стенами, по которому атаковали ящеры. Проклятье, две секунды подготовки на каст – страшно долго в условиях быстротекущего боя! Я почти успел, но один из не задетых “молнией” ящеролюдов, сохранив скорость и подвижность, все же метнул клятое копьё.

Клирику оставалось сделать три-четыре шага, чтобы вбить его в землю “Ударом правосудия”, и уклониться ему не удалось. Вспыхнувший в полете огнём узкий бронебойный наконечник с глухим звоном ударил Гонора в грудь, и тот словно натолкнулся на стену. А затем медленно и тяжёло опустился на колено, с лязгом выронив молот на плиты.

Я был занят и не мог ему помочь, хотя сердце от этого кошмара наяву чуть не остановилось. Держать концентрацию! Лоб от мысленных усилий словно стиснул стальной обруч, в виски впились иглы.

Усиленная “Пересветом” вращающаяся воронка наконец грозно загудела, надвигаясь на рептилоидов. Самый шустрый попытался отпрыгнуть, но деваться ему было некуда. Трехметровая зона поражения просто поглотила его, а затем и его замедленных собратьев, ошеломленных разрядами “Молнии”. Стиснув зубы, с непривычным для себя хладнокровием, даже, скорее, с какой-то ледяной яростью, словно питаясь ею от собственного умения, я тут же один за другим вливал возникающие заряды в усиление вихря, не позволяя им накапливаться.

Коготки лютого холода, дотянувшись до меня от зоны заморозки, больно царапнули по враз онемевшей коже сквозь ткань балахона.

Когда вихрь затих, там, где поработала воронка, всё покрылось сантиметровым слоем льда и инея – плиты на земле, стены развалин, кусты и парочка деревьев, которым не повезло оказаться в эпицентре разыгравшейся стихии.

Все трое ящеров тоже превратились в ледяные статуи.

– Филин…

Я мигом оказался рядом.

Гонор так и стоял на коленях, обеими руками удерживая древко копья, торчащего из левой стороны груди и не позволяя ему провернуться в ране под собственной тяжестью. Изо рта здоровяка сочились струйки крови, капая на кольчугу. Ранение оказалось слишком глубоким. По меньшей мере, наконечник повредил легкие. Если чего не хуже. Зараза, не хочу даже думать, какую боль он сейчас терпит. Подозреваю, что, не будь на нём брони, этот удар пробил бы его насквозь.

– Фляга.. с зельем, – хрипло выдохнул клирик.

Я понимающе кивнул, и как только, скрипнув зубами, Гонор выдернул наконечник и отбросил копье в сторону, буквально воткнул горлышко фляги в обугленную дыру в кольчуге, даже не думая об экономии. Против ожидания, крови почти не было, усиленный стихией Огня удар прижег рану. Зелье сразу вступило в реакцию и словно вскипело, за считанные секунды затягивая поврежденное место пробкой из белой пены. Клирик глотнул зелья из фляги, а после я помог ему доковылять до ближайшей стены, чтобы использовать ее в качестве подпорки.