Сергей Зайцев - Самшитовый город / ВИКС-2.1 [СИ]

Зато я вполне могу себе позволить выглядеть “слабаком” – без ущерба для авторитета. Для пользы группы не жалко.

Филин: “Слышь, Гонор, дружище. Я тебя конечно уважаю, и желание твое добраться поскорее до ТС приветствую, но не пора ли сделать привал? Минут на двадцать, а не на пару вздохов, как мы делаем всю дорогу?”

Лисичка: “Хорошая идея, – лучница через силу улыбнулась, не отрывая внимательного взгляда от пасущегося впереди по проходу, метрах в тридцати, пака. – Устал, Филин?”

Филин: “Прямо с ног валюсь”, – соврал я, глазом не моргнув.

На самом деле я держался бодрее своих спутников, с задранной “мудростью” запас моей энергии был выше, чем у этих двоих. И они прекрасно это понимали, но продолжали играть в свои дурацкие игры, кто круче.

Гонор: “Сразу после этого пака, – клирик усмехнулся. – И следующего. Всего-ничего осталось. Давай, Филин, не тормози”.

Филин: “Ладно, босс. Но меня эти шершавые морды в бронелифчиках уже конкретно достали”.

Гонор: “Не ной, действуй!”

Отдернув пальцы от кармашка с медиатором, я усмехнулся и шагнул в проём. Почему-то твердо был уверен, что медиатор сказал бы “нет”, но не рискнул его обнародовать. В который раз. Какая-то нездоровая тайна, если разобраться.

Окинув внимательным взглядом близлежащие обломки стен, на всякий случай привычно приметил парочку подходящих, куда можно быстро забраться наверх. Для экстренных случаев. Первые пару схваток я забирался на возвышение заранее, но Гонор четко держал агро, а карабкаться по камням, обдирая пальцы и ладони, уже порядком надоело. Да и что может пойти не так?

“Филин!” – снова поторопил Гонор.

Отвечать не стал. Ждал ещё с минуту, пока отбившийся от группы моб вернется к своим собратьям поближе. Ну же, корыто бронированное, шевелись… За эту минуту клирик чуть не лопнул от нетерпения. Рыжая, встав чуть позади Гонора, едва сдерживалась от смеха, глядя, как я играю у него на нервах. На самом деле – ничего смешного, это от усталости так на эмоции пробивает.

Наконец, моб вернулся в стойло. Все батарейки в упаковке. Все горошины в стручке. Э… Тяну время? Похожее, я всё-таки тоже устал. Морально.

Магосфера привычно вспыхнула над плечом мягким светом, усиленная “Пересветом”. Посох уперся концом землю. Концентрация и спокойствие.

Как только начался каст, Гонор вышел из-за укрытия и спокойным шагом двинулся в сторону пака. Четыре броненосца его заметили почти сразу и поспешно начали разворачиваться, звучно сталкиваясь костяными панцирями. В следующую секунду мобы один за другим рванули в сторону клирика, но на пути уже развернулся широкий хобот воронки, угрожающе загудел, упал сверху, накрывая всех четверых и мгновенно покрывая инеем панцири, промораживая до ледяного состоянии траву и землю. Панцири при такой толщине наверняка хорошо защищали от холода, но лапы и брюхо зверей были беззащитны. Мобы словно споткнулись, все разом.

Гонор побежал, поднимая молот...

Куча обломков слева, всего метрах в трех от нас Рыжей, на которую никто не обратил внимания, вдруг шевельнулась. Покатились отдельные камни. В образовавшуюся дыру, словно из амбразуры дота, высунулось толстое рыло на мощной шее. Пятый броненосец. Дрых, никем не замеченный, в тенечке. Паскуда.

Гонор уже успел пробежать мимо этой кучи и не видел, что творится за его спиной. Зато моб сразу оценил обстановку… и прямо с места рванул к слабому звену, наращивая скорость, как курьерский поезд и заставляя с грохотом отлетать попадающиеся на пути камни, словно кегли от удара шара в боулинге.

Слабым звеном, само собой, оказались мы с Рыжей.

Увидев двадцатый уровень твари, лучница испуганно ойкнула. Ещё бы – я сам чуть не заорал от неожиданности. Разрыв в 6-7 уровней – чертовски серьезная проблема. Совершенно иной игровой баланс. Но мешкать не стала – тут же вскинула лук и спустила тетиву. Клюнув в край панциря, стрела срикошетила, не причинив твари ни малейшего вреда. Смекнув, что дело гиблое, Рыжая в прыжке с места буквально взлетела на высоту в два метра и приземлилась на макушку каменного столба, оказавшись вне досягаемости рвавшегося к нам броненосца.

В иной ситуации можно залюбоваться, ловко у нее это выходит, но сейчас мне было не до красоты чужих маневров. К моей махровой досаде, у меня такой способности, как “Отступление”, не было.

– Филин! – крикнула с высоты Рыжая. – Беги! Не могу прицелиться!

Неудивительно – с такого-то неудобного угла, да ещё на скорости…

Отвлекаться на ответ не стал, счет шел на секунды. Но я был занят. У меня, между, прочим, обязательства перед группой. Держал воронку до последнего, чтобы дать фору Гонору, который уже ввязался в схватку с четверкой, довольно ловко маневрируя между сталкивающимися тушами и раздавая удары молотом.

Использовав скорость броненосца против него же, я отскочил в последний момент. Не сумев быстро затормозить, тварь пушечным ядром пронеслась мимо.

Больше не мешкая, я запрыгнул на поросшую кустами кучу блоков из песчаника. Едва не срывая ногти, перемахнул на возвышающийся рядом угловой столб и, цепляясь свободной от посоха рукой за крошащиеся под пальцами выступы, забрался на его макушку. Оказавшись на пятачке площадью в пару ступней, замер на корточках, не решившись выпрямиться. С балансировкой у меня не так хорошо, как у лучницы. Перехватил обеспокоенный взгляд Рыжей. Кивнув, та вскинула лук, отслеживая тяжеловесно разворачивающегося внизу броненосца. С набором скорости для тарана у них проблем нет, а вот с маневрами – беда. На наше счастье. На тетиве, формируясь, вспыхнула желтоватым светом призрачная стрела.

– Я им займусь, помоги Гонору!

Стараясь не дергаться на неустойчивом насесте, я развернул голову в сторону основной схватки. Досадно, что "Воронка” не отработала и трети своего времени, когда этот гад прервал мне каст.

Ситуация складывалась скверная. Гонору приходилось несладко, но пока он вполне уверенно отмахивался от трех броненосцев, наседавших на него “Рывками”, чтобы сбить с ног и затоптать упрямо не желавшего падать противника. Удары молота больше не отбрасывали, как раньше, лишь притормаживали панцирников. Покрасневшее лицо клирика взмокло от пота. В паре метров позади здоровяка валялась дохлая бронированная “ванна” – одного он все же умудрился прикончить самостоятельно, почти без поддержки. Силен. Да и "Воронка”, хоть и мало поработала, помогла. Наложенный шок охлаждением ещё действовал, замедляя врагов. Да и Блоха здорово помогал – вертелся вокруг медлительных тварей, отвлекая внимание.

Пытаться докричаться до Гонора с пятнадцати метров, особенно когда вокруг него такой шум – плохая идея, и чат для таких моментов в самый раз: