Вадим Сагайдачный - Рейд

– Хорошо-хорошо, – согласилась Амели и первой вбежала в лавку.

Рослый торговец раздраженно прохаживался у развешенного товара, сложив руки за спиной. Чуть в стороне, выстроившись в ряд, стояли три его помощницы.

– Тоже игроки? – хмуря брови, встретил он нас.

– И вы тоже? – радостно вопросом на вопрос выпалила Амели.

– Вот, пожалуйста, опять полоумные… – указал на нас торговец своим помощницам. – И что за день у меня сегодня?!

Торговец господин Роден Аттвуд оставил о вас наихудшее впечатление.

Получено – 10 к репутации.

Я и обалдел. Торговец же, как ни в чем не бывало, продолжил хождение у своего товара. Амели застыла, разинув рот. Я перевел взгляд на трех помощниц торговца. Одна из них с именем Марта осторожно показала глазами на выход, подсказывая быстрее уходить. Из форума я помнил, что не стоит пререкаться с неписями и что-либо им доказывать. Проще ретироваться, иначе можно еще больше ухудшить положение.

– Мы не эти… – выронила Амели.

Пока она чего-нибудь опять не ляпнула, я схватил ее за руку.

– Пойдем отсюда. Ты же видишь, господин Роден Аттвуд не хочет, чтобы мы тратили у него деньги и покупали одежду. Сделаем покупки где-нибудь в другой лавке.

– Я не хочу?! – возмутился торговец. – Да я всем сердцем желаю вести торговлю. Но не с полоумными же! Вот скажите, раз вы нормальные, где родились? Где выросли? Кто ваши родители?

Амели посмотрела на меня ошарашенными глазами. Стало понятно, что вовремя сбежать не удалось. Предстояло выкручиваться, дабы не попасть на второе понижение репутации.

– Мы не какие-то полоумные. Мы пришли у вас сделать покупки. А вы нас подозреваете во всяких глупостях…

Торговец уставился на меня бычьими глазами, требуя ответов на вопросы. Пришлось прибегнуть к заготовке.

– Мы родились в приюте. Не понимаю, что за расспросы?!

– Хорошо, а в каком приюте?

Амели, застыв, продолжала смотреть на меня. Теперь в ее глазах читался ужас.

– Мы приехали сюда из Скалберга, – опережая дальнейшее попадание впросак, ответил я, – чтобы изучать мастерство.

– А, ну тогда другое дело. Прошу прощения, Мастер Бриг. К сожалению, в славном Скалберге не бывал. Вот, пожалуйста, весь мой товар перед вами. Что изволите выбрать?

– Я для себя хотел выбрать и для Мастера Тис, – кивнул я на Амели, все еще гадая, удалось нам выкрутиться или нет.

– Конечно-конечно. Все перед вами…

Торговец господин Роден Аттвуд изменил о вас впечатление. Репутация восстановлена к прежнему показателю.

Подойдя к вешалкам с товаром, мы стали выбирать одежду. Радостно вспыхнувшие глаза Амели подсказали, что и ей вернулась репутация. Одежда в этой лавке оказалась немного дороже, чем у соседей, но мы оказались не в том положении, чтобы торговаться.

Из всего ассортимента серые и невзрачные цвета стоили дешевле, посему на них и остановились. Из-за полученного стресса Амели умерила пыл своей избирательности и уже не капризничала. Взяла примерить несколько длинных платьев и тем ограничилась. Лишь бы быстрее купить и убежать отсюда подальше.

Помощница Марта проводила нас в примерочную.

– Репутация вернулась? – спросила она у меня осторожно.

Я кивнул в ответ.

– Везунчики. За три дня, что я тут работаю, все только понижение от хозяина получают. Вы здорово придумали про Скалберг. А то он начинает задавать уточняющие вопросы, и игроки в итоге сыплются.

– А какие правильные ответы?

– Вы верно ответили. Но потом он начинает спрашивать: в каком именно приюте выросли, где он находится, как звали хозяйку, ну и прочее. И вот тогда все попадают.

– А где тут ближайший приют?

Девушка тихонько рассмеялась:

– Все приюты столицы находятся в сиротском квартале. Это рядом с портом. Если не хотите вот так снова попасть в передрягу, сходите и разузнайте. Я на всякий случай это уже проделала. Потом будет проще доказывать свою принадлежность к «Кристалсу». И еще я подметила: хозяин с расспросами пристает только к тем, кто одет в одежду новичков.

После таких разъяснений Марты захотелось побыстрее сбросить с себя одежду «полоумных». Мы предпочли остаться в обновках, а старье оставили в лавке. Расплатились с хозяином, вышли на улицу и с облегчением выдохнули.

Торговец господин Роден Аттвуд оставил о вас хорошее впечатление.

Получено + 1 к репутации.

– Ты смотри, еще и повышение заработали! – воскликнула Амели.

– Но какой ценой! Чтоб ему пусто было!..

Столкнувшись с трудностью и удачно преодолев ее, мы заметно приободрились. Однако эта маленькая победа стоила нам немало затраченных нервов. А потому решение, куда пойти дальше, у нас не вызвало разногласий. Я обратился к карте и на ней отобразился маршрут до сиротского квартала.

В новой одежде я чувствовал себя совершенно по-другому – будто стал иным человеком. Показалось, что и прохожие как-то иначе стали смотреть на меня, доброжелательнее что ли. Во всяком случае, не заметил ни одного пренебрежительного взгляда. В то же время наша, в общем-то, простая одежда не могла вызывать зависть у тех игроков, кто еще ходил в отребье.

Болтая с Амели о пустяках, мы прошли через площадь с храмом. Далее спустились вниз почти до морского порта и свернули вправо. Чем дальше мы уходили от главной улицы, тем хуже становились постройки. Теперь это были сложенные из каменных блоков дома не выше трех этажей, по большей части лишенные всякого изящества.

Сиротским кварталом в действительности оказалась улица, по обеим сторонам которой располагались приюты, походившие на нечто среднее между детским садом и школой. Один-два корпуса, где учились и жили дети, и площадка для игр. Все это огораживалось высокими деревянными заборами. Над воротами висели вывески с именами хозяев.

– Давай зайдем в какой-нибудь и поговорим с владельцем, – предложила Амели. – Потом будет проще рассказывать подробности и всякие мелочи о сиротском приюте.

Изначально мы были настроены пройтись и посмотреть со стороны на приюты и тем ограничиться, но тут не мог не согласиться с дельной мыслью. Раз уж узнавать, так делать это по полной программе. Мы открыли первые попавшиеся ворота, над которыми висела вывеска «Приют послушных детей госпожи Ромилды Казони», и вошли на территорию. Конопатый мальчуган лет десяти, отделившись от разновозрастной толпы ребят, тут же к нам подбежал.

– Здравствуйте. Вам что-то подсказать?

– Где можно найти хозяйку?

– Она у себя в кабинете. Она там целыми днями торчит. Пойдемте. Я покажу.

Парнишка рвался бежать, но мы не спешили. Медленно идя, мы подробно расспрашивали о распорядке дня, питании, занятиях и прочих местных особенностях. К моменту, когда мы дошли до дверей кабинета Ромилды Казони, кажется, мы полностью изучили жизнь здешних сирот.