Сергей Чехин - Я попал в ЛитРПГ-3, или как подчинить суккуба

Шайка босоногих оборванцев наседала на одинокого латника, как гиены на раненого льва. Несмотря на усталость, стекающую по плащу кровь и обвисшую канатом руку, дозорный еще мог постоять за себя, о чем намекал лежащий навзничь подонок с раскроенным кистенем лбом. Да и доспехи оставались неуязвимы против дубья и топоров, поэтому шпана, скача и улюлюкая, старалась достать воина издали, закидывая камнями и поленьями.

Шагнул вперед, грея ладонь заклинанием, но тут подкравшийся со спины босяк врезал по шлему тяжеленным кузнечным молотом. Бедолага пошатнулся, схватившись за затылок, и тут же второй налетчик прыгнул ему под ноги. Лязг металла сработал как стартовый пистолет — с нечеловеческим воем голь накинулась на упавшего врага и принялась изо всех сил долбить по плечам, локтям и коленным чашечкам — только не по голове. Твари не хотели быстрой расправы, но алкали долгих изощренных мучений. Увы, мечтам кровососов не судьба была сбыться: взрыв сферы разметал толпу, как петарда — говно. С той лишь разницей, что мелкие ошметки и капли сгорали на подлете и не оставляли следов на одежде. Но одна башка уцелела в достаточной мере, чтобы достоверно установить — никакие это не жертвы хвори и дьявольского дурмана, а обычные разбойники, высунувшиеся из нор под закат закона и порядка. Мародеры, убийцы и воры, в край обнаглевшие от полной безнаказанности — пресловутая шестая колонна, на мой взгляд — самая отмороженная.

— Идем, скорее! — Зандер махнул рукой. — Сейчас на шум со всех щелей сползутся!

Сощурился, заметив за углом странный отсвет, не гаснущий, несмотря на водопады с низких туч, а наоборот — становящийся все ярче. Кому вообще пришла мысль жечь костер под замком, и почему сияние на удивление ровное, хотя на таком ветру огонь должен метаться из стороны в сторону, как тряпка в зубах бойцового пса.

— Артур!

Поднял палец, призывая к молчанию. Мерцание отразилось на мокрых камнях, отчего казалось, будто по брусчатке бегут ручейки лавы. Длинный силуэт рябью скользнул по бурунам, после чего люминесценция исчезла, а ей на смену пришли тяжелые шаги.

— Там что — лошадь? — Кох поморщился и вложил стрелу в арбалет.

Разумеется, за углом не было никакой лошади, но звук слишком уж сильно напоминал подкованные копыта, и не четыре, а два. Ответа долго ждать не пришлось — в проулок у стены шагнула Хира в демоническом обличье — отливающая алым кожа, горящие фонарями глаза и крылья, как пончо свисающие с плеч. Трезубец и броню адской охотницы со всеми сетками, повязками и костяными пластинами удалось сохранить в первозданном виде — сперва ломал голову, каким образом бестия притащила с Изнанки весь этот багаж, но потом вспомнил, что подобное уже случалось. А именно — во время срыва, когда от смерти отделяли лишь взаимная симпатия и благосклонность демоницы. Теперь же не осталось ни того, ни другого, и на пощаду можно не рассчитывать. Нет, меня не убьют как беспомощного щенка, больше брюхо не подставлю и не отдамся на чужую милость — это вызов на бой, равный против равного, и остаться должен только один. Но до чего же не вовремя началась схватка! Не отношения выяснять надо, а спасать Крис и галопом бежать на почту, но с каких это пор хоть что-то шло гладко в этой гребаной игре?

— Изыди! — доктор прицелился и спустил тетиву.

Суккуба схватила снаряд двумя пальцами с такой легкостью, словно его не выпустили из арбалета, а вежливо поднесли на блюдечке. Отрывистый взмах — и стрела полетела обратно. Зандер выронил оружие, непонимающим взглядом уставился на торчащее из груди оперение и завалился набок.

— Довольна?! — выкрикнул, запалив огненный шар.

— Забей, — мурлыкнула в ответ. — Реснется в новой фазе... в отличие от некоторых. Ты выбрал не того врага, дружок-пирожок. И ошибся с выбором друга.

— Вот уж правда, с такими друзьями и враги не нужны!

— Ути-пути, сейчас плак-плак буду, — Хира выпятила нижнюю губу и шмыгнула. — Среди вас, людишек, ходит пословица: разбил мне сердце — разбила тебе хлебало. Но в нашем случае хлебалом не отделаешься.

— Было бы что разбивать, — проворчал, пятясь от надвигающейся беды.

— Зато у тебя найдется что разбить.

— Сперва достань...

— Ох, — демоница облизнулась. — Зря напомнил. Сам же выбрал это умение — теперь не жалуйся.

Бесовка рванула с места, рыхля копытами землю и заполняя борозды горящим мазутом. Как царапины сочатся кровью, так и пропоротая земля истекла выплеснутым из преисподней пламенем. Но нас разделяло не меньше сотни шагов, и сократить такое расстояние за мгновение не получилось бы и у самого Владыки Тьмы. Зато я успел швырнуть напитанную до отказа сферу под ноги противнице, и та на полном ходу споткнулась об выросшую на пути воронку. Представьте спортивный мотоцикл, разогнавшийся под двести в час и врезавшийся в бордюр — примерно тем же маневром прислужница пролетела мимо, выписывая такие пируэты, что диву дался, как только центробежная сила не оторвала ей конечности.

Рогатое ядро прошибло насквозь притулившуюся под стеной хибару и, судя по треску и грохоту, на одном доме не остановилось. После непродолжительного затишья шум возобновился — Хира выбиралась из-под завалов. Понадеявшись, что ранения хотя бы ненадолго ее задержат, со всех ног помчал к больнице окольной дорогой. Единственный гид погиб, и надо было любой ценой вызволять Кристину — без помощи торговки все задуманное накрылось бы хвостатой задницей.

Обогнув замок, углубился в узкий проход между двумя рядами башен — левый состоял из жилых зданий, правый, примыкающий к площади, из административных. Не успел пройти и шага, как из окна последнего — пятого — этажа с отчаянным воплем вылетел пожилой мужчина в ночной рубашке и украсил мозгами мокрую мостовую. У соседнего подъезда группа мутных типчиков отмахивалась ножами и кинжалами от клацающих зубами зомби. Поняв, что сопротивление бесполезно, братва вытолкнула из круга самого молодого и сбежала, пока безумцы жрали заживо верещащего парнишку.

И поделом — вмешиваться не стал, а обошел рычащую и хрюкающую ораву по стеночке, прячась в тени карнизов. Так и добрался до главной улицы, ведущей прямиком к воротам, где выстроились стражники, уцелевшие вне подступов к замку. Три ряда щитоносцев сдерживали беснующуюся толпу, остальные стояли лицами к трясущейся и позвякивающей плите. Разогнав нечисть вихрем заклинаний, подбежал к воинам и в благодарность едва не лишился головы. Не в меру ретивый новобранец замахнулся мечом, но стоящий рядом ветеран перехватил клинок.

— Слепой что ли? Это ж графов поборник!

— Где Драгомир?! — прокричал, пересиливая ненастье.

— Никак не знаем, — отозвался латник.