Алексис Опсокополос - Крот из Клана Боевых Хомяков

Выйдя на улицу и ознакомившись с картой города, Мангуст с Белкой обнаружили, что местом сбора праздношатающихся граждан и соответственно людей, нанимающих себе работников, могут быть две точки: городской рынок и площадь перед городской мэрией. Они разделились. Мангуст отправился на рынок, а Белка к городской администрации.

Проплутав по рынку около часа и не найдя вообще никого, кто мог бы выдать хоть какое-то задание, Мангуст решил сменить тактику. Он отправился в самый большой трактир города, с целью расспросить у местных бродяг, куда ему стоит обратиться в поисках работы.

Настроение у боевого хомяка было отвратительное, спешить, несмотря на приказ куратора, ему не хотелось, поэтому для начала он решил выпить кружку эля, да чего-нибудь перекусить. Расторопная официантка-непись притащила эль буквально через минуту, после того, как Мангуст его заказал.

Боевой хомяк взял холодную кружку и сделал несколько больших и жадных глотков. Настроение особо не улучшилось, но пить вкусный свежий эль было приятно. Едва Мангуст снова поднёс кружку к губам, за его стол, прямо напротив него, сел незнакомец в длинном плаще с капюшоном. Мангуст даже не успел предпринять попытку вспомнить, видел ли он где-то этот плащ ранее, как незнакомец откинул капюшон. Мангусту показалось, что он почти физически ощутил тяжёлый ненавидящий эльфийский взгляд. Разумеется, он сразу же узнал бывшего хозяина своего меча. Эльф уловил даже не движение руки боевого хомяка к оружию, а саму мысль об этом. Он мрачно усмехнулся и сказал:

– Это тебе не поможет.

Мангуст держал руку на рукояти меча и смотрел прямо в глаза эльфу. Сидмон мрачно усмехнулся.

– Успокойся! Если бы я хотел тебя убить, давно бы это сделал. Разницу между твоим уровнем и моим даже такой меч не может нивелировать.

– Тогда зачем я тебе нужен, если не для того, чтобы убить? В любом случае, меч я тебе, пока жив, не отдам!

– Он мне не нужен.

Мангуст усмехнулся.

– Ага, так я и поверил.

– Придётся поверить, впрочем, мне плевать на это.

Мангуст продолжал недоверчиво смотреть на Сидмона. Эльф покачал головой.

– Меч уже не мой, каким бы он ни был хорошим, но мне от этого уже пользы не будет. Почитай правила, утерянное привязанное оружие нельзя вернуть. Точнее, вернуть можно, второй раз привязать нельзя.

Мангуст быстро полез в хэлп, эльф заметил это и усмехнулся. Через полминуты немного успокоившийся боевой хомяк снова задал вопрос:

– А зачем я тебе тогда нужен, если меч ты себе вернуть не можешь?

– А затем, что я не могу к себе другой меч привязать. Из-за того, что этот к тебе перешёл… – эльф не мог подобрать правильных слов. – Через жопу.

Мангуст смотрел непонимающим взглядом.

– Если вкратце, то это баг какой-то. Меч можно забрать, лишь убив хозяина и окропив клинок хозяйской кровью. Но у нас получилось, что окропил я его твоей кровью, а потом ты с ним убежал, вот он как-то к тебе привязался. В общем, я не знаю, что пошло не так, но пока ты меня этим мечом не убьёшь, у меня не откроется возможность привязать к себе другой меч.

– То есть ты просто хочешь, чтобы я тебя убил и всё? – Мангуст недоверчиво посмотрел на Сидмона. – А в чём подвох?

– В том, что я не знаю точно, что из этого выйдет.

– Ну и на фига тогда мне это надо?

– Я скажу тебе его имя.

Мангуст замолчал, крыть было нечем, он понимал, что, не узнав имени меча, все его функции освоить не получится.

– Сначала скажи.

Эльф отрицательно покачал головой. Мангуст усмехнулся.

– Тогда сделки не будет. А то я тебя завалю, а ты реснешься фиг знает где, и поминай как звали, что тебя, что меч.

Эльф встал из-за стола.

– Пойдём!

– Куда?

– Увидишь!

Мангуст с Сидмоном вышли из харчевни, и эльф повёл спутника в сторону небольшой узкой улочки.

– Куда мы идём?

– Пришли уже!

Эльф изловчился и втолкнул Мангуста в совсем крохотный переулок. Боевой хомяк быстро развернулся и обнажил меч. Позади него был тупик, а выход перекрывал эльф, вытаскивающий из ножен свой меч, с виду ещё более грозный, чем тот, что украл у него Мангуст.

– Обманул, сучёнок! – Мангуст вытянул вперёд меч и прижался спиной к стене.

– За базаром следи, придурок! – огрызнулся эльф совершенно не по-эльфийски.

Этим он немало удивил Мангуста, который даже начал сомневаться, что Сидмон был неписью.

Эльф тем временем аккуратно положил свой меч на землю, после чего сделал несколько шагов по направлению к боевому хомяку.

Мангуст ничего не понимал, он стоял готовый отразить атаку и перебирал в голове все варианты отхода из этого места.

– Не ссы, не разочаровывай меня! – со всем уж не по-эльфийски сказал Сидмон. – Этот переулок моя страховка. Отсюда ты никуда не убежишь. Я просто тебя не выпущу, и тебе придётся меня убить. Иначе я могу разозлиться. Не забывай, назад к себе я твой меч уже привязать не смогу, а вот забрать его у тебя – легко!

Эльф выдержал небольшую паузу и добавил:

– Бобби.

– Что? – переспросил Мангуст.

– Его зовут Бобби.

– Ты издеваешься? – боевой хомяк просто не верил своим ушам. – Почему Бобби? Что за имя такое – Бобби?

– А что тебе не нравится? У тебя у самого какое имя?

– При чем тут я? Мне один моральный урод этот ник выбирал! Но мечу-то можно было дать нормальное имя! Ну я не знаю, например, «Убийца Драконов», или «Клинок Возмездия», да хер его знает, как ещё можно было назвать, валом вариантов! Но на фига было его Бобби называть? Ещё бы Бобиком назвал!

– Не нравится? Отдай его мне!

Мангуст на эти слова эльфа даже не среагировал, он неожиданно для себя настолько сильно расстроился, что ему уже искренне хотелось убить Сидмона. Теперь на это была веская причина. Мангуст взял меч покрепче и пошёл на эльфа. Тот выставил вперёд руку.

– Погоди! – остановил его Сидмон. – Я должен на тебя напасть первым, таков ритуал! Да и тебе перепадёт больше бонусов. Будет считаться, что ты отразил атаку существа на пару десятков уровней больше тебя.

Эльф подошёл к Мангусту и ударил его кулаком в челюсть. Удар оказался настолько сильным, что Мангуст выронил из рук меч, отлетел к стене. Ударившись головой о кирпичи, боевой хомяк заметил, как у него слетело почти двадцать процентов здоровья. Перед глазами появилась красная надпись:

ВЫ АТАКОВАНЫ!

ПРОТИВНИК: СИДМОН (НАЁМНЫЙ УБИЙЦА, 26 УРОВЕНЬ)

ПРОГНОЗ НА ПРОТИВОСТОЯНИЕ: КРАЙНЕ НЕБЛАГОПРИЯТНЫЙ

ПРИМЕРНОЕ ВРЕМЯ СОПРОТИВЛЕНИЯ: 1,5 МИНУТЫ

Эльф поднял с земли свой бывший меч и повертел его в руке. Он медленно пошёл на Мангуста, который, проклиная свою доверчивость, спешно доставал из мешка резервный меч, фактически детскую игрушку, с которой он ходил по городу, когда не хотел привлекать к себе внимания. Мангуст понимал, что шансов у него нет, готовый выть от обиды и досады, он инстинктивно попытался обороняться.