Евгений Холодов - Альтрея. Второй шанс

Мобы просто шли вперед, оставляя за собой десятки замерзших туш. Слегка подмороженных пауков затаптывали свои же собратья. А вот большие пауки стали для нас проблемой. Они успевали проползти несколько метров, деактивируя целый ряд ловушек, принимая на себя их удары и расчищая путь для более мелких родичей.

— Выбивайте в первую очередь больших! — крикнул я парочке швыряющихся льдом чародеев, но те уже и сами осознали опасность, сделав их основными целями. Я тоже опустошал запасы свитков атакующей магии, пытаясь хоть как-то помочь.

Несколько минут боя, и наше минное поле оказалось разряжено. Мы стали медленно пятиться, отходя к повороту, при этом огрызаясь и убивая самых наглых. Щит Яры пока что спасал нас. Количество мобов, к нашей радости, стало уменьшаться. Они уже не текли из леса сплошным потоком, но новые пока еще прибывали. Мы понемногу одолевали, даже не смотря на то, что больших пауков оказалось не так просто убить. Я уже почти уверился в том, что нам удастся выбраться из этой переделки.

— А это еще что такое?! — услышал я изумленный возглас Аррана. — Ни разу таких не видел!

Я посмотрел в сторону границы Туманного Леса и вполголоса выругался. Пока я увлеченно расходовал свитки, добивая оставшихся мобов, из-за деревьев показался новый враг. К нам приближался огромный черный паук высотой метра два.

Матриарх черных пауков .

Скрытые свойства и название моба, заключенное в особую рамку. Мини-босс собственной персоной. И уровень, должно быть, за сотню. А самое плохое то, что его сопровождает большое количество крупных пауков уровней шестьдесят плюс. Туманный Лес вцепился в нас мертвой хваткой и не хочет отпускать.

— Спокойно, продолжаем действовать, как и раньше! Да их подхода мы должны перебить как можно больше тварей, потом запремся в тупике! — крикнул я магам, и мы с утроенной силой принялись уничтожать успевших уже надоесть членистоногих.

Проход мы перекрыли прямо перед подоспевшей волной охранников матриарха.

— Сделай ледяную стену повыше, а то вдруг перепрыгнут, — посоветовал я старшему ученику Хельмара.

Тот согласно кивнул и нарастил ее метров до шести. Я устало прислонился к скале и огляделся. Все, что у нас есть — это узкая полоска пространства длиной в несколько десятков шагов, пара обессиливших магов и остатки зелий маны, а за преградой — наша верная смерть. Мне уже ясно, что мини-босса с охраной нам не одолеть, а все, что нам остается делать — это держаться как можно дольше в надежде на чудо. Хорошо, что скалы здесь довольно гладкие, и пауки не могут по ним лазать. Кстати, а откуда здесь вообще мобы? И тут же я схватился за голову, коря себя за недогадливость. Выполнение задание подразумевает, что мы можем встретить квестовых мобов. Ну и что, что локация неигровая? Квест есть, значит, где-то в алгоритмах заложена и атака мобов. Как мне это раньше в голову не пришло? И квест предназначен явно не для моего уровня. Снова расслабился и влип в неприятности!

В эту секунду с другой стороны ледяной преграды послышался глухой удар и она ощутимо содрогнулась. Через несколько мгновений за ним последовал еще один, еще более мощный. Не дадут нам спокойно отсидеться. Стена скоро падет, и тогда… Неужели мне придется закончить свою жизнь так глупо, в игре, стоя в одном шаге от бессмертия? Или же Николай что-нибудь придумает и не позволит мне раствориться среди бесчисленного количества байт информации? Скоро мы это узнаем.

Оказавшийся таким хрупким барьер сотряс очередной удар, и по нему поползли трещины. Мои подопечные в ужасе уставились на меня, ожидая распоряжений. Я медленно поднялся на ноги и сказал:

— Вы сами все правильно понимаете. У нас два выхода. Не сопротивляться и погибнуть сразу, или драться до конца и прожить еще несколько минут. Я выбираю второе.

Страха не было. Он умер уже давно, еще там, в другом мире. Он медленно покидал меня день за днем, когда я смотрел на свое дряхлеющее тело, когда в очередной раз, преодолевая старческую немощь, поднимался утром с постели. Копилась усталость от борьбы с Судьбой за каждый новый прожитый день, а страх уходил. Пока на его место ни пришла не обреченность, но спокойное принятие неизбежного, которое может испытывать лишь человек, проживший очень долгую насыщенную событиями жизнь.

Я встал, приготовив в руках свиток, а рядом заняли свои места юные маги, которым уже не суждено повзрослеть. Я ободряюще улыбнулся им, и тут ледяной барьер разлетелся на куски от очередного удара.

Первую минуту мы оборонялись по старой схеме: щит Яры, заклинания магов и мои свитки. Затем мои запасы иссякли, и мне пришлось взяться за лук.

Большинство стрел просто отскакивало от хитинового покрова монстров, а те, что их пробивали, наносили совсем небольшой урон. Слишком слаб я для таких мобов. А потом схватка и вовсе рассыпалась на индивидуальные единоборства.

Яра больше не могла поддерживать защиту, поэтому маги взялись за мечи. Как оказалось, их ученики Хельмара носили не для красоты, жизнь в племени горцев тому поспособствовала. Напитав оружие холодом, отчего оно покрылось сверкающим инеем, юные чародеи начали ловко отбиваться от наседающих на них мобов.

Вот Арран перерубает передние конечности ближайшего паука, всаживает ему меч в центр утыканной глазами головы и сразу же, не успев добить этого врага, блокирует удар нового. Яра физически слабее, но и она записывает все новых мобов на свой счет. Я же едва успеваю кое-как отмахиваться своим мечом от волосатых лап чудовищ, большую часть времени отсиживаясь за спинами чародеев. Лук уже давно закинут за спину, в ближнем бою я даже не успеваю натянуть тетиву. Время от времени маги все же пропускают удары и, прикрывая друг друга, восстанавливают здоровье эликсирами. Узкое пространство и разница в уровнях все же дают им большое преимущество. Но их много, слишком много. Мы сдаем метр за метром, а матриарх все еще даже не вступала в бой.

Новый одновременный натиск сразу пятерых пауков, оба мага получают ощутимый урон и отходят назад, чтобы восстановиться, а я на некоторое время остаюсь в одиночестве. Несколько атак я еще успеваю отразить, потом пропускаю сразу две и буквально отлетаю назад от удара. Жизненной энергии остается меньше половины, но я смог выиграть несколько секунд для своих товарищей, и они используют это время по максимуму, снова вставая в строй. Сижу на земле, глотаю зелья, затем снова ковыляю к магам, чтобы занять свое место и по возможности их прикрывать. И бой вновь застывает в равновесии.

Мы продолжаем медленно пятиться. Шаг назад. Еще шаг. Матриарх вдруг делает рывок в нашем направлении, и я понимаю: все, наша последняя минута. Мобы набрасываются на нас, как сумасшедшие, и мы едва-едва успеваем отбиваться. Шаг назад. Еще один — и я упрусь спиной в холодную скалу, выставлю перед собой меч и попытаюсь принять на него летящего на нас босса, а там — Николай, одна надежда на тебя и твоих башковитых парней, авось да вытащат еще раз старика из лап Костлявой!