Иван Шаман - Отступник [СИ]

Так что и дополнить мне было особенно нечего. Судя по карте, она находилась далеко вне зоны моего влияния – на другом конце материка. Может это и к лучшему. По крайней мере, там не должно быть войны. Все же восстание шло именно здесь, в трех сопредельных королевствах, в других местах действовала лишь шпионская сеть да дознаватели.

Мгновенно ответа я не получил, да и не особенно рассчитывал. Так что поблагодарив Эву за прекрасную компанию, от чего девушка напряглась, хоть и не сильно. Я оделся и начал разбирать полученные сообщения. Треть можно было сразу выкидывать – они были от самой Эвы. Отчеты о морфизме армии, которые она присылала в процессе. Еще треть были от Ильи, Белого волхва и Марии фон Эрталь – еженедельный отчет от жрецов.

Судя по тому, что я такой задачи не давал – это была обязанность всех жрецов – оповещать старшего по региону. И если Мария делала это пунктуально и качественно, то волколак чуть не матом спрашивал, что за фигня происходит, и почему он вообще обязан отчитываться перед кем-то. Правда, в процессе он все же упомянул все цифры и даже доложил об успехах, но весьма язвительно. Хуже и проще всего дела были у Ильи, который находился в соседней палатке.

Богатырь вел ежедневные молитвы. И даже старался раздавать задания с наградами, но, судя по всему, с интерфейсом до сих пор освоился плохо. Да и в принципе умен был исключительно житейски, хотя силы его личности было отрицать ни в коем случае нельзя. Воевода вел за собой огромное количество людей и после победы в Новыше при поддержке князя провозгласил Святогора главным богом города. И понравилось это далеко не всем.

Однако все это меня волновало исключительно опосредованно. Мое собственно местоположение на карте показалось мне странным, и, чуть отдалив ее, я понял, что за время, пока я спал, мы уже продвинулись в сторону Полоцка и преодолели две трети от намеченного пути. Нужно было выяснить в каком состоянии войско, ведь видел я только поклоняющихся Святогору. Но и тех было почти тысяча человек, здесь, в военном лагере.

– Наконец. – Хмыкнул Владимир. Он стоял у деревянного походного стола в окружении соратников и воевод. Из знакомых мне лиц был только Илья да мои помощницы. – То спишь неделю не просыпаясь. То свою бедную подружку чуть не разрываешь. Стонала она так, что пол-лагеря слышало.

– Не оглохли и это уже хорошо. – От моей улыбки князь шарахнулся в сторону. Надо же, а когда волколака во мне было больше – такой бурной реакции не было. – Что с войсками? На сколько я понимаю, мы идем к Полоцку?

– Все верно. – Кивнул Илья. – Правда, цель у нас теперь совершенно иная. Отступать больше нельзя. Князь Куява, Ярый, собирается жениться на дочери Полоцка. Если это произойдет, то он официально станет главой двух стольных градов. И тогда остальная Славия достанется ему без усилий.

– Значит, нужно помешать этому во что бы то ни стало. Рассказывайте, что изменилось за неделю.

А сделано было действительно немало. Большая часть работы легла на хрупкие плечи девушек. Если, конечно, можно было так назвать моих обожаемых рабынь. Дара, держащаяся от меня на почтительном расстоянии, с осторожностью поглядывала на мое новое тело.

— Мы справились. – Заявила с гордостью волчица. – Им было тяжело, как и мне видеть их мучения. Но теперь они приспособились. Когда вожак захочет, мы двинемся в бой, и теперь ни одно копье врага не сможет навредить членам вашей стаи. Из Тамвова прислали подкрепление. Две младших стаи серых, по сорок голов, захотели присоединиться к нашему походу!

— Как верно заметила лохматая, поход действительно наш. Общий. — Напомнил Владимир. – В этот раз я собрал всю дружину и пять тысяч ополченцев. В Новыше даже гарнизона не осталось. Да и из вольных воев преданными назвать можно хорошо если треть. Надеюсь, мы захватим богатую казну, иначе вслед за князем Полоцка на вилы насадят меня.

– Войско драковолков готово. — Хищно улыбнулась Эва. – Кроме полутора сотен бывших наемников Длани, нам удалось обратить несколько десятков эльфов. Теперь эти гиганты вполне в состоянии побороться с любым врагом, на которого вы им покажете. И кстати говоря, девушек из них больше трети. Сами вызвались, видя, что грозит их мужчинам.

— Мы сумели поднять и восстановить пять из восьми паровых доспехов, заглохших в битве у Черной топи. — Отчиталась Ксиулан. — Прибывшие с подкреплением дварфы помогли их настроить, и теперь даже обычные воины способны в них забраться, а не только низкорослые. А один доспех — командирский, мы подогнали под ваш рост. До того, как вы изменились. Не знаю налезут ли они сейчас, но уверена, что даже если нет – мы сумеем их подправить.

Кроме того мы сумели отбить два десятка свинцеплюев и несколько мортирок, хоть весь алхимический порошок совершенно непригоден. Если раздобыть его, то у нас появятся дальнобойные орудия и осадная артиллерия. Самые ценные образцы были захвачены в Новыше — это огромные стенобитные мортиры. Вот только стрелять нечем.

– С этим мы можем помочь. — заявил Владимир. – Не бесплатно, конечно. Вы отдаете нам мортиры, а мы их заряжаем и используем. Так уж вышло, что после побега из нашего города имперцы забыли две бочки. А твои девушки озаботились только захватом пушек.

– Понятно. – Привычным движением я поднес пальцы, чтобы помассировать переносицу, и только перед самым лицом понял, что на их концах острые когти. Не хватало еще располосовать самому себе физиономию. – Я хочу подчеркнуть, что армия не принадлежит нам, и войско ведет князь Владимир. В качестве жеста доброй воли мы передадим всю артиллерию, оставив только свинцеплюи. Надеюсь, это будет достаточным основанием, чтобы поделиться порошком.

– Если армия моя, то к чему все эти условности, и почему сейчас все отчитываются именно тебе? – С нажимом спросил явно недовольный правитель.

– Потому что мы ведем войну не с княжеством и не со страной. Мы ведем войну с демонами, со старым укладом и поголовным рабством, которое лишь прячется под маской закона. А в этой войне главный не ты и даже не я. Главный тот, чьим именем мы начинаем молитвы, и кто благословляет нас на свершения. Надеюсь, верховенство Бога ты оспаривать не станешь?

– Нашел дурака. – Фыркнул Владимир. – Лишаться дарованной им власти мне совершенно не улыбается. Правда, как совмещается столь жесткий контроль с заверениями в свободе у меня в голове не укладывается. Да и войско твое больше, чем на половину состоит из рабов. Тоже знаешь, не очень со словами сходится.

– Тяготы войны. – Пожал я плечами. – Но она рано или поздно закончится. И опять же – если тебя что-то не устраивает, только скажи.

– Приятно понимать, что у тебя нет незаменимых. Я это учту. Но за мортиры спасибо. Полбочки порошка вам отсыплют. – Князь постучал пальцами по столешнице походного стола, на котором была разложена карта. – Мы в двух днях пути от границы с Полоцком. Там уже начали собираться войска и среди них видели множество имперцев. Мы думали, что это остатки бежавших из Новыша войск, но их гораздо больше. Тысячи.