Константин Каин - Раскол Грасса

Пришлось огибать хищный кустарник, выпивающий энергию, сейчас мне её пригодится много, нужно экономить. Среди деревьев стояли в боевой стойке трое, все в разной униформе. Один из разведчиков, этих я уже изучил, встречал их за последние дни чаще других. Второй был следопытом, об этом говорили сандалии-побеги, оплетающие ноги дополнительной вязью до верха бёдер. Невесть какая защита,но всё же усиление, и магическое наверняка. Третий гость, а точнее гостья, сразу остановила меня от активных действий.

Не узнать её у меня бы не получилось, даже если переодеть и наложить боевую раскраску. Сердце бешено заколотилось, и я замешкался. Ракента пришлось останавливать магией, он рвался приветствовать подругу, с которой тоже успел сдружиться за месяцы совместных походов. Прекрасная Сирлина была в своём лучшем боевом облачении, а с ней в компании пришли явно не из простых.

Рукс взвизгнул, земля под ногами завибрировала, а вокруг троих гостей леса образовался круг из вырывающихся из-под земли подземных крипонцев. С ними явно что-то было не так, видимо, это и есть проявление того лесного гона, про который когда-то говорила эльфийка. В первые мгновения все трое, не сговариваясь, замедлились, движения стали плавными и аккуратными. И если бы не Рукс, снова вышедший из-под контроля, то все трое спокойно покинули это место, а нас не увидели, вернувшись в город.

Ракент рванул к Сирлине, не обращая внимания на вылезающих из своих подземных ходов зверей, задел парочку, которые крайне агрессивно отреагировали и, огрызнувшись, сагрил всю стаю. Крипонцам уже было без разницы кто виноват, а кто мимо проходил, круша мелкие побеги и разбрасывая комья земли, они ринулись в атаку. Их коллективный порыв разом обрушился на зашедших в лес.

Следопыт пытался скрыться, забравшись на дерево, а разведчик укрепил тело магией камня и принялся атаковать в ответ, отбиваясь от обезумевших подземных монстров. Сирлина опешила от такого приветствия Рукса, не удержалась на ногах и повалилась в густую траву.

С дерева следопыта сдёрнули, не успел он добраться до второго яруса веток, выкинув свои длинные, хлёсткие языки. После приземления на него накинулись сразу четверо зверей, не помогла даже магия воздуха, вкупе с магией воды. Раны хоть и были неглубокие, на первый взгляд, но каждая была пройдена отравленными языками. Яд выделялся лишь во время гона и в другое время лижущие кроты-переростки опасности не представляли. Но тут, собравшись вместе и обезумев от инстинктов, они травили всех попавшихся под руку.

Страх в глазах эльфийки и обречённое рычание Рукса что-то во мне переключили. Я уже не мог спокойно смотреть на всё со стороны. Превратившись в ураган из веток, корней и подземных побегов, я рвал плоть крипонцев, утягивал тех, кто уже хотел дотянуться до моих близких. Полное слияние с природой — о таком меня предупреждала Бортнайе. Это опасное состояние при крайне эмоциональном всплеске.

Зверолак может обратиться не зверем, не каким-то живым существом, а сразу поглощает максимум духов природы и вселяет свою разросшуюся сущность во всё, до чего дотянется, деревья, корни, лианы, кусты, куда придётся. Я растерзал ни в чём не повинных крипонцев, которым не посчастливилось наткнуться на меня и моих друзей. Ведь что бы ни случилось между нами, мы по-прежнему друзья, так?

Крик ужаса, переходящий в пробирающий до задворок души визг, вырвал меня из кровавой пелены, которая уже поглотила моё сознание. Я не сразу понял, где нахожусь и почему глаза ничего не видят, зато я ощущаю всё живое вокруг каким-то иным зрением. Это моё сознание переместилось в суть деревьев.

Собрав последние силы и пожелав вернуться в своё эльфийское тело, я даже не сразу смог встать. На дрожащих ногах, хватаясь за ветки кустов, я поднялся и попытался сориентироваться, где я и что случилось. Память с усилием вернула мне хронологию событий. А я по-прежнему не понимал, отчего кричит Сирлина и почему она вся в крови? Её то мне точно удалось сохранить невредимой, по крайней мере, так казалось. А она вертела головой в разные стороны, не выпуская из рук свои волосы. Это безумие и безграничное горе в глазах, будто только что самым жестоким образом убили всех родных.

— Что ты такое?! Как тебя терпит наш лес, наша мать-природа?! — эльфийка подвывала и каждой фразой срывалась на крик. — Они были живые, понимаешь ты это или нет? Это настоящие духи природы!

— Хм, ну десятком больше, десятком меньше... Я не знаю иного способа как можно было спасти тебя и Рукса в такой бойне.

— И так спокойно размышляешь о жизнях лесных обитателей... Ты монстр!

— Сирлина, успокойся, у тебя просто шок. Уже всё закончилось. — я попытался с этими словами подойти ближе и как-то успокоить её, но светлая лишь отшатнулась от меня, пятясь и гневно прожигая меня взглядом.

— Это произошло не по моей вине, ты же видела что случилось с другими эльфами? Как я мог выбирать между зверьми и тобой?

— Такого выбора нет, как ты не понимаешь, — она говорила уже значительно спокойнее, хотя голос светлой дрожал и она была на грани срыва, — эльфы не стоят в одном ряду с лесными жителями. Когда нам был дан разум и способности защищать младших духов леса, тогда же мы отделились от общего потока Великой Айолы.

Руки Сирлины, тонкие и изящные, покрытые слоем засыхающей крови, вырисовывали в воздухе сложный орнамент пока она рассказывала. Я даже подумал, что если она сейчас сотворит какое-нибудь заклинание, то мне точно конец. Все силы ушли на тот магический взрыв, но я по-прежнему доверял ей больше всех в Эруфуме, поэтому отмахнулся от малодушных мыслей и спокойно встал напротив неё.

— Умирая, эльфы отдают свои души стихиям. Редкие исключения максимального единения с природой возвращаются в лоно леса. А любое даже самое маленькое животное, отдаёт свой дух сразу. У них всё уже есть! Они и есть природа! А ты... убивая их с помощью природной магии, ты обрекаешь часть души леса на окончательную смерть! Какой эльф не знает элементарных вещей?! Поэтому ты проклятый монстр, а не эльф! — хриплый к концу такого ёмкого объяснения голос эльфийки совсем затих. Слёзы катились из глаз, смывая кровь со щёк.

— Я уже не смогу ничего вернуть, а моему невежеству нет прощения. И всё же, приношу свои извинения перед тобой, Сирлина. Больше я никогда не использую магию, переданную тобой, в таких целях. — я склонил голову, встав на одно колено.

Как теперь загладить вину перед ней, даже не представлял. Мало того, что раскрыл свою тёмную сущность, так ещё и ради неё убил целую стаю редких зверей в брачный период, лишив их род продолжения. Чувство вины и в то же время ощущение того, что по-другому не могло случиться. Моя возросшая сила сегодня спасла жизнь Сирлине и Руксу.