Константин Каин - Раскол Грасса

Меня нашли в лагере верховного правителя тёмных эльфов. Лорд Грасс всегда предоставлял лучшие условия для тренировок моих бойцов, поэтому большую часть времени мы проводили у него. К тому же, после предательства мастера Нэйта, моих карателей поубавилось, приходилось восполнять состав, тренируя зелёных юнцов, возрастом всего лет по двести.

Шпионы светлых смогли пробраться мимо ослабленных караулов новичков. Но меня им удивить не удалось, что они могут сделать повелителю демона магмы? Да и ко всему, я владею ещё двумя стихиями, что даёт мне почти неуязвимость перед такими узкими специалистами. Но всё оказалось куда сложнее, ведь их основной целью было не ослабление тёмных, а предложение сотрудничества.

Светлые эльфы, вечно задирающие носы, пришли просить помощи у тёмных карателей? Что-то не так с нашим миром. Но заинтересовать они меня точно смогли. Упущенный почти полтора года назад убийца, по их словам, совсем недавно вырезал половину лучших разведчиков и следопытов Эстурилона. Уже одна эта информация говорила о серьёзной угрозе - светлые не любили делиться своими неудачами, но тут раскрыты все карты, значит, опасность не только для их фракции.

Не говоря уже про убийство главы хранителей леса Сирлину Бойдлек - это совершенно немыслимый уровень. Тому сопляку Годрилу было не добраться до таких высот и за пятьдесят лет, не то что за полтора года. Я даже сомневаюсь, что хоть кто-то способен на такие достижения из моих подопечных. Но это его стиль - кинжалы, скрытность, внезапные нападения по ночам.

И ещё интересное дополнение: магия природы, присущая больше светлым с их контролем чувств, не понимаю откуда за год столько достижений, если только не оконченный ритуал... Но близ территорий тёмных эльфов этот прыщ не был замечен. Наши патрули не в пример лучше светлых, поэтому такой преступник не мог проскользнуть на нашу территорию для использования затмения. Давно бы поймали и четвертовали. А светлые дилетанты не могут обеспечить даже элементарную безопасность Эруфуму.

- Я согласен на встречу в твердыне Эрун Вирион. Но со мной пойдёт весь мой отряд. Не хочу оставаться в одиночестве, без подкрепления в случае ловушки.

- Мы понимаем, уважаемый кэйтокан без своих последователей словно голый. Великий Кельтрин прибудет в оплот вовремя, мы это передадим верховному правителю. Он заранее дал разрешение соглашаться на любые условия.

Спустя две недели передвижений по выданным маршрутам от светлых, мы вышли к подножию хребта, который венчала величайшая гора Эруфума Энвинаондо. На её склонах, почти на самой вершине, раскинулась главная твердыня эльфов - Эрун Вирион.

Больше можно было не тратить время на проверку засад и тайных нападений: это была зона всеобщего перемирия. Никто не посмеет применить оружие в этом месте, на долину гор распространяется древняя магия предков и проклят тот эльф, который посмеет нарушить завет и воспользуется мечом или магией в этих местах.

Я был здесь не в первый раз, поэтому путь до дворца знал, хотя за три века правления, светлым удалось много всего доработать. Достроили с десяток лагерей, которые они называли жилыми кварталами - эта их черта всё упорядочить, всё выстроить в схему, камешек к камешку, травинка к травинке. А эти совсем нарушающие естественные устои природы их улицы из травы, поддерживаемой магией! Просто издевательство над лесом!

Деревья, изогнутые неестественной формой, приспособления для подъёма в крону и подмости для желающих побегать в вышине! Да это совсем не уважение и любовь к лесу, а наоборот, попирание всех мыслимых устоев. И слово-то подобрали ко всему этому - "этоци!" Выискивают хитрости, чтоб облегчить себе жизнь, чаще нарушая природный баланс, а не сохраняя его, как это должно быть. Ничего, однажды тёмный сядет на трон, что бы вы ни делали, светлые. И уйдут в небытие все ваши этоци.

Тронный зал огромного дворца верховного правителя Дариэля высечен из камня скал Энвинаондо. Словно стремясь к человеческим стандартам, первый монарх светлых создал этот дворец из камня, вместо любимых всеми эльфами деревьев. Конечно, таких размеров, живыми деревьями не добиться, а умерщвлять их в угоду чьему-то тщеславию просто чудовищно и вызвало бы немедленный бунт.

Снова попав сюда, я думал встретить мощную гвардию во главе с самим Ториласом. Однако, здесь было не больше десятка советников из разных городов светлых эльфов, приглашённых ради поиска решения проблемы номер один Эруфума - Годрила Грасса! Лучшие из лучших в своих областях, они составляли костяк движущей силы светлых. Для чего я оказался здесь? - вопрос мучивший меня всё время, пока мы добирались сюда.

Верховный не восседал на троне, а расхаживал между собравшимися советниками. Остановившись возле меня, он многозначительно хмыкнул, выражая своё отношение к тёмному, не побоявшемуся прийти в их оплот. Затем прошёл дальше, остановился возле эльфийки, смиренно сидевшей возле статного воина и мага. Больше похожа на гору мускул, нежели на стройную эльфийскую красавицу, она притягивала взгляд и выбивалась из общей массы советников. Единственная эльфийка на этом собрании, как и я единственный тёмный, может поэтому моя интуиция говорила о доверии к ней.

- Итак, все вы осведомлены о цели, с которой вас позвали. Но никто не знает свою роль в общем рисунке решения проблемы наследника Грасса. Утруждаться и объяснять вам элементарные вещи я не буду, кто не сможет догадаться сам, не достоин сидеть за этим столом. Хотя мой секретарь и будет разъяснять детали, но вы должны сами понимать свои сильные стороны и стремиться сделать всё для сохранения Эруфума.

Голос правителя был глубоким, словно сразу проникающим в подсознание. Все, не сговариваясь, разом кивнули, подтвердив правителю, что его магическое внушение прошло успешно. У меня были способы закрываться от подобного, но я не стал выдавать все свои козыри просто притворившись и закивав болванчиком со всеми.

Дальше собрание продолжил, вышедший из тени пилястры, секретарь правителя, а сам монарх лишь расхаживал по тронному залу, вокруг большого овального стола, за которым расположились все собравшиеся.

- Значит, разжёвывать вам роли не стану. Мы знаем, что существует угроза миру наших союзников - Отокару, а в перспективе и угроза всей сети миров, значит и угроза Эруфуму. На людей плевать. Но чтоб демон, а это безусловно, будущий демон, вернулся усиленным из другого мира — этого допустить никак нельзя. Решение правителя такое: мы убиваем Годрила Грасса на подступах к порталу в Отокар. Искать его смысла нет, все следопыты умирают, не успев добраться до него. Разведка каким-то чудом живёт, хотя действует более прямолинейно.