Константин Каин - Раскол Грасса

Когда секретарь проговаривал информацию из докладов советников и глав отдельных направлений, Дариэль переводил взгляд с Тиарона на Аламана, а затем дальше. - Как победить такого непростого противника, даже зная, куда он идёт, вам подскажет Бортнайе.

Ведущий доклад эльф указал на Алантира, Ториласа и Каррумо, подойдя к крепкой эльфийке и положив ладонь ей на плечо.

- Она утверждает, будто помимо демона, Годрил ещё и зверолак. Это объясняет участие животных в убийствах детей леса. Многие из убитых растерзаны и съедены. Все участники собрания сильные бойцы и от вас ждут того, что вы умеете лучше других. Искать, строить ловушки и убивать. Маг Вольвиен прекрасно справится с поддержкой ударных групп, поэтому на защиту тратить силы нет нужды.

- Постойте, если я правильно понимаю, - пришлось привлекать к себе внимание пока обсуждение не ушло дальше, - изначально было больше деталей плана и мои каратели понадобились светлым задницам при варианте взятия в плен демона. Что мешает реализовать этот план и захватить младшего Грасса? И уж будьте уверены, мы с лучшими карателями выудим даже из демона все подробности его жизни.

- Собрание и вправду имеет отчасти неформальный характер, но держи себя в руках, тёмный любитель сквернословия! - секретарь повысил голос на меня, хороший просчёт, которого я ждал, он был плохо осведомлён о моём характере.

Неуловимым движением, я отправил в его глаз метательный нож. Половина эльфов повскакивала с мест, Вольвиен принялся усиленно лечить горе-вещателя. Дариэль хмуро взглянул на меня, но не стал ничего предпринимать, лишь успокоив своих приближённых.

- Садитесь, друзья, Кельтрин обиделся, что я сам не веду разговор, а использую древнюю традицию подменять себя на важных собраниях глашатаем-секретарём. Что ж, больше нет повода к провокациям?

- Властитель, вы же знаете право силы среди тёмных в почёте. И если за сильного говорит слабый это подрывает авторитет. Не хочу, чтоб вы марались о такие непопулярные устои. Вы же в курсе, что даже в Эстурилоне последнее собрание правитель проводил самостоятельно, нарушив эти глупые домыслы? Думаю, он знал кто наблюдает за собранием и не ударил в грязь лицом.

Невозмутимый монарх властным тоном ответил и на этот мой выпад:

- Вот мы и проверили вашу решимость и откровенность, кэйтокан карателей. Не будем больше терять времени.

Хмыкнув, я сделал максимально расслабленную позу, чтоб всем стало понятно — тёмный эльф не собирается раздувать конфликт, раз Дариэль Мудрый принимает его право. Хоть мне и не понравилось подобное манипулирование. Но на этой арене меня уже переиграли, так что стоит признать величие верховного.

- Кельтрин, ты верно подметил, что первым вариантом было захватить Годрила живым. Но слишком опасно держать демона в наших темницах. А демона с сущностью зверолака и вовсе не разу никто не пробовал обезвредить. Велика вероятность, что такой заключённый перебьёт охрану и выберется. А на такой риск мы пойти не можем. Нам нужно избежать угрозы Эруфума, а не усиливать её. Сейчас ты нужен нашим воинам в качестве опытного повелителя демонов. Рассказать как его можно обезвредить, насколько он опасен.

- При всём уважении, но как я могу знать, если ещё ни разу не сталкивался в противостоянии с демоном ритуала затмения? Это иной вид демона, со своими возможностями. Стихийные могут поглощать эльфов, как все это знают. И в этом основная проблема. А с Годрилом случай совсем другой. И даже подозрения на то, что он уйдёт в Отокар считаю натянутыми. Я бы проверил эту теорию.

После моих слов с мест повскакивали Тиарон и Аламан. Глава следопытов Тиарон, сверкнув глазами на разведчика, заявил:

- Раз этот поборник демонов не способен выполнить свою часть, это не значит что благородные эльфы не справились со своими!

Комичность ситуации подсказывала, что я попал в яблочко. Значит, разведчики со следопытами разошлись во мнениях и вдобавок предоставили противоречивые данные повелителю.

- Разведка заплатила кровью за наши знания, правитель Дариэль! Ошибки быть не может.

- Вижу, что возмущение недоверием к вам застилает разум! - монарх повысил голос, усилив его магией. - Только ради таких высказываний я и позвал сюда тёмного эльфа. Между прочим, наши тёмные сородичи составляют третью часть от всего населения Эруфума, пользуясь только духами стихий! Достаточный повод желать сохранения нашего общего мира, я считаю.

После этого все споры утихли и светлым ничего не оставалось, как смотреть на меня с презрением и глотать свою злость. А правитель продолжил:

- Кельтрин, я слышал, что у карателей есть тайный способ узнавать события минувшие. А порой даже до мелочей предугадывать дальнейшие передвижения эльфов-магов. Демон, как мне известно, активно пользуется магией природы. Сможете его отследить и сказать наверняка куда он направляется? Подтвердить догадки разведки и следопытов или, напротив, опровергнуть? Только пойми, без доказательств нам твои слова ни к чему.

Все они хитрецы! Правитель предлагал выдать им наши тайны, либо рискнуть всем миром поставив под сомнение свою лояльность Эруфуму и опустить репутацию всех тёмных. Попался, каратели, ваш кэйтокан в столь тонкую ловушку. Насколько же коварны эти правители светлых?

Не лучше ли помочь Годрилу перебить все эти тухлые морды? Помнится, он высказывался однозначно против существующей власти. Правда, и изменился с той поры, скорее всего, теперь уже не так просто понять, что у него в голове.

Наверное, на моём лице читалось понимание ловушки под названием политика, в которую я попал. Правитель, словно довольный детёныш ракента после мамкиной соски, расплылся улыбкой и, отвернувшись, проговорил:

- Я вижу ты уже согласен предоставить нам доказательства. Для подтверждения твоих слов в сопровождение пойдёт Торилас.

Полностью разбит и скормлен давнему сопернику по могуществу. Наши отряды издревле боролись за звание лучшего боевого звена Эруфума. Каждый был хорош своими методами. Каждый уравновешивал расклад сил, поддерживая шаткий мир между двумя древними предками детей леса, выбравших разные пути.

Что будет после устранения этой угрозы мира догадаться несложно. Полная экспансия тёмных, подчинение воле светлых, ликвидация всех видимых конкурентов. Что же делать? Как избежать подобного исхода? Попытаться исказить ритуал? Торилас наверняка поймёт, а покрыть себя позором значит позволить ещё быстрее им победить. Но, возможно, немного подыграть демону в битве, чтоб устранить конкурента?

Оставалось лишь обсудить вариант, при котором демон прорывался к порталу Отокара и проходил на другую сторону. Решили не преследовать его, оставив эту ношу слабым людям, заперев портал из Эруфума. Как бы ни рос демон в другом мире, он не сможет попасть в наш, если не будет прохода. Дариэля, конечно, называют Мудрым, но порой он слишком формально относится к подобным вопросам.