Кирилл Смородин - Исполнитель

Марлин летел очень плавно, точь-в-точь как в Мираклинне, и благодаря знакомому чувству Матвей начал успокаиваться. Сам он словно прирос к серебристой живой торпеде – видимо, тут не обошлось без ведьминых чар.

«Все не так уж и страшно, – подумал он, после того как решился выпрямиться и оглядеться. Земля оказалась близко, от силы метрах в пятнадцати. – Но ведь надо еще найти и обезвредить оборотня…»

Перед глазами возник монстр, застывший на платформе с колесами. Он ревел, задрав голову и раскинув передние лапы. Огромный, жуткий и смертельно опасный. Меньше всего Матвею хотелось снова видеть чудовище.

А уж тем более охотиться на него…

«Не волнуйся, – зазвучал в голове голос ведьмы. – Я буду следить за происходящим твоими глазами и скажу, когда придет пора действовать. Тебе останется лишь метнуть гарпун».

Полет продолжался. Матвей уже видел впереди россыпь домишек и темное пятно озера. По латанной-перелатанной дороге, разделяющей деревню на две части, двигалось несколько легковушек, автобус и лесовоз. Невольно подумалось: насколько шокированы были бы сидящие в машинах, если бы увидели крылатого здоровяка Джи-Крипа и его, Климова, оседлавшего остроносую рыбину двух с половиной метров длиной. Наверняка кто-нибудь от изумления потерял бы контроль над своим транспортом и устроил аварию, как в лучших традициях фантастических фильмов.

Однако Матвей прекрасно понимал, что ничего такого произойти не может. Ведьма наверняка наложила немало чар, чтобы укрыть его, марлина и летуна от посторонних глаз. А вот великана-оборотня вполне могли увидеть. Главное, чтобы чудовище ни на кого не напало.

«Судя по всему, он напуган, – размышлял Матвей. – Неудивительно: проклятье-болезнь, плен у ведьмы, чужой мир… Значит, он будет искать укромное место, чтобы прийти в себя. А мы с Джи-Крипом не позволим ему этого, загоним в угол, что сделает его еще опаснее».

Вывод был вполне логичный и пугающий. Вдобавок Матвей не понимал, в чем причина всего произошедшего. Ведьма ошиблась? Переоценила свои силы? Климов помнил, как она прервалась и покачнулась во время усыпления оборотня. Видно, это было нелегким делом…

«Причину будем искать после, – ответила ведьма. Резко и напряженно, отчего у Матвея заломило виски. – Сначала нужно поймать оборотня и доставить обратно в убежище».

Судя по тому, насколько стремительным оказался побег оборотня, тварь очень сильна и быстра. Климов даже представить не мог, какое расстояние монстр уже успел преодолеть и сколько еще продлится погоня. А о том, чем дело окончится, он боялся даже думать, поскольку перестал верить, что ведьма держит все под контролем.

Попавшая на лицо вода заставила отвлечься от размышлений. Матвей взглянул вверх, на холодную серость неба, и понял, что начался первый в этом году дождь.

«Еще лучше…» – он покачал головой и вновь уставился на Джи-Крипа.

Летун рассекал воздух в паре десятков метров, расправив крылья. Под ним проносились деревенские дома с безлюдными дворами, и почти в каждом остервенело лаяли собаки.

«Ведьма укрыла нас от людей, но животные все чувствуют», – Матвею стало не по себе от ощущения собственной приобщенности к потустороннему.

Миновали деревню, и Джи-Крип чуть поменял направление, нацелившись точно на заброшенную ферму – несколько длинных одноэтажных строений, где раньше содержали скот, и площадку с останками комбайнов, тракторов и прочей ставшей металлоломом техники.

«Неплохое место, чтобы спрятаться», – оценил Матвей. Что-то подсказывало, что именно на старой ферме и кончится погоня, однако это отнюдь не радовало.

Летун приземлился на крышу одного из коровников. Распластался и пополз, с грозным рыком втягивая воздух. Эрнест завис над ним и медленно двигался следом.

«Похоже вы у цели, – заметила ведьма. – Будь готов».

Матвей взял гарпун наизготовку. Рука тряслась, и он вовсе не был уверен, что сможет поразить цель. Особенно если учесть, насколько она быстра, страшна и свирепа.

Заброшенная ферма, затаившийся оборотень, ищейка жуткой наружности и охотник на летающем маунте. Все это напоминало квест, но в действительности не имело с игрой ничего общего: у Матвея не было ни хилок, ни возможности респауна. А потому вместо азарта он испытывал ужас.

Джи-Крип зарычал сильнее. Одним ударом когтистой лапы проломил крышу и нырнул в образовавшуюся дыру. В тот же миг раздался рев оборотня, а сам он выскочил наружу через пустой оконный проем и кинулся к стоянке брошенной техники.

«Началось…» – Матвея затрясло.

Летун отстал от него буквально на несколько секунд. Крылатая тень метнулась за великаном и сцепилась с ним, как только тот запрыгнул на один из комбайнов.

«За ними!» – от крика ведьмы в голове словно шарахнула молния.

Марлин серебристой стрелой устремился к противникам – те свалились с комбайна и теперь яростно рычащим клубком катались по снегу и грязи. Матвей не представлял, как выцепить великана. В игре ему помог бы таргет, но…

Оборотень прижал летуна и одним ударом снес лысую лобастую башку. Та разлетелась, словно взорвавшись изнутри, и во все стороны брызнуло темным.

Матвей понял: или сейчас, или… Он завис как раз над монстром, благодаря чем не требовалось ни тщательно прицеливаться, ни прикладывать особых усилий для броска. Нужно было лишь метнуть гарпун…

Что Климов и сделал…

Сияющее острие вонзилось чудовищу между левой лопаткой и хребтом. Оборотень прекратил терзать тело Джи-Крипа, замер. По жилистому, поросшему рыжей шерстью и измазанному грязью телу прошла волна дрожи.

«Давай же, падай…» – заклинал Матвей, сидя на марлине и глядя на чудовище.

Однако оборотень не упал. Медленно, рокоча глоткой, он развернулся. Глаза, черные, с красными огнями радужек, отыскали Климова. Вытянутую морду исказил оскал. А затем монстр прыгнул.

Последнее, что увидел Матвей, были когтистые лапы и разинутая, полная зубов пасть. Потом он погрузился в омут тьмы.

– Прекрасно сработано, мастер Януш. Вы подчинили оборотня своей воле очень вовремя. Наша дорогая Кларисса увидела, как чудовище прыгает на юношу, после чего их сознания разъединились, что говорит лишь об одном: незадачливый охотник погиб в когтях монстра. Однако вот он – целый и невредимый, лишь обездвиженный заклятьем, и не имеющий ничего против, чтобы в его памяти немного покопались. А за последнее время, надо сказать, там скопилось немало ценных сведений. Мастер Кодзима, временной карман готов?

– Еще в тот момент, когда мастер Януш сымитировал гибель Матвея. Сами понимаете, господин Григорий, промедли мы хоть на мгновение – и Кларисса начала бы что-либо подозревать. Все же она очень умна, хоть и безумна, да простится мне такой каламбур.