Павел Петкевич - Пангея. Том 2

Втолкнув орка в ближайшую подворотню, я нырнул туда же и прижал палец к губам. Кузя, все ещё прижимающий ладони к лицу яростно закивал.

— Похоже, не особо им тут нравятся нарушители спокойствия, так что давай-ка шёпотом и без резких движений.

После короткого совещания было решено вернуться на пристань к незадачливому моднику в берете. Во-первых, он был первым звеном в пищевой цепочке местной бюрократической машине. А во-вторых, единственный, кто адекватно отреагировал на живой голос.

Нашли мы мелкого чиновника в крохотной будочке у пристани, где костлявый старательно скрипел напрочь истёртым пером по листу бумаги. Забавно наклонив голову, он то и дело макал огрызок писчего инструмента в пустую чернильницу и продолжал бесполезное дело. Может ему целое перо подарить и чернил накапать? Чего в холостую-то бумагу царапать?

— Кхм-кхм! — Привлёк я внимание занятого мертвяка. — Простите, уважаемый, а не подскажете ли нам, как решить вопрос по поводу налогов за проход по акватории вашего славного города?

Кузя удивлённо крякнул, а скелет рефлекторно схватился за кошель на поясе. То ли подумал, что я решил вернуть взятку, то ли представил ещё чего похуже, например проверку начальства! Но быстро опомнился и постарался принять самый независимый и важный вид, на который был способен. Вышло не очень. Вальяжно закидывая ногу на ногу, у бедолаги отвалилась ступня, поспешно подбирая которую он с хрустом долбанулся пустой черепушкой об стол. Хлипкая мебель отчаянно закачалась, отчего пустая чернильница упала и с печальным звоном разбилась. Растеряв весь пафос, чиновник печально опустил руки и уронил голову.

— Ну что же вы, дорогой, так разнервничались? Мы же хотим все решить по прядку, по закону. Нам бы к начальству вашему попасть, и смеем вас заверить, сообщим ему о вашей незаменимой помощи и квалифицированном руководстве.

Клац! Челюсть скелета упала, громко стукнув о ключицы. Удивился, стало быть, ага!? Не сводя в меня пустых провалов границ, высохший служащий спихивал выцветшие и истлевшие листки бумаги в свою необъятную папку.

Дальнейшее путешествие за поминутно поправляющего падающие элементы одежды, превратилось в комедийный фильм ужасов. По улицам бегали детские скелеты гоняющие мяч и играющие в салочки. Костяная собака грызла баранью лопатку, осколки которой, просто осыпались мелкой стружкой из дырявой пасти животного. Скелет в цветастом передничке развешивала трухлявые лохмотья на верёвку для просушки. И все это в гробовой тишине, не замечая отсутствия инструмента в руках, истлевших и рассыпавшихся предметов быта, даже отсутствия некоторых частей своих тел. Особенно порадовал служащий регистратуры в административном здании. На высокой конторке стоял череп, а на высоком стуле сам скелет. Наш провожатый впихнул безголовому в руку пару чистых листков, и тот небрежно указал пальцем с отсутствующей последней фалангой направление вглубь коридора.

Здание, кстати, не отставало по состоянию от его обитателей. Висящие на проржавевших петлях двери, развалившаяся от старости мебель, толстый слой пыли, паутина по углам - словом все печально. Пол длинных коридоров с кабинетами по обе стороны некогда укрывал шикарный ковёр, сейчас представлял собой подранный и истлевший лоскут, за дыры в котором то и дело спотыкался наш гид. А привёл он нас в некогда богатый и просторный кабинет с панорамным окном во всю стену и вычурной мебелью. Правда, догадываться об этом приходилось по отдельно торчащим деталям из-под частично обрушившейся крыши. За годы такого запустения, шикарный стол был покрыт ворохом палой листвы, на шкафу из красного дерева свили гнезда какие-то птички. За столом сидел скелет в богатом камзоле, от которого правда осталось немногое, но золотая вышивка сохранилась отлично. Пальцы унизаны дорогими перстнями, а между рёбер болтается бляха бургомистра на толстой цепи. Преисполненный важностью он шуршал сухими листьями на столе, водя роскошным и явно дефицитным павлиньим пером по грязному столу. Его ничуть не смущал ни разлохмаченный кончик пера, ни отсутствие бумаги под ним, ни сидящая на его голове пичуга.

Наш провожатый раболепно подбежал к столу, раскрыл свою папку и начал выкладывать перед большим начальником листки, махал руками, указывал на нас корявым пальцем, тряс кошелём и вообще - распинался по полной. Главный чиновник, важно сложив руки на груди, внимал, изредка качая головой. Мы же офигевали от этой пантомимы. На любой шорох с нашей стороны чиновник реагировал остро. Резко вскидывал голову, словно ища источник звука, нервно дёргал руками, а в глазах мелькали красные огоньки. Шума тут не любят! Оставалось лишь надеяться на миролюбивого сборщика подати, единственного, кто адекватно нас воспринимал. Объясняться с агрессивно настроенным мобом можно было лишь с помощью оружия, чего сильно не хотелось, глядя на 80 уровень напыщенного начальника. Пока безмолвный разговор двух мертвяков не требовал от нас вмешательства, я внимательно всматривался в висевшие на стенах картины. Вот изображение красивой площади полной нарядных людей, утопающих в цветах клумб, искристого фонтана у подножия великолепной скульптуры- высеченный из камня мужественный человек стоял на носу судна и всматривался вдаль из-под поднесённой козырьком ладони. Сразу было понятно, что памятник отважному капитану и путешественнику, нашедшему это благословенное место и основавшему тут город.

Портрет этого же странника был и на другой картине. Красивый, гордый, благородный мужчина, в богатой одежде, военной выправкой и пламенным взглядом устремлённым вдаль. Уцелела и прибитая к богатой раме латунная табличка с надписью «Справедливый и мудрый властитель лорд Уларис, основатель города Акрос».

Дальше висели многочисленные картины с изображениями других, наверняка важных и именитых людей, но я на них внимания не обращал.

«Уларис, Уларис … Где-то я это уже слышал», — морща лоб, я усиленно пытался вспомнить это имя, которое крутилось в голове, но оно старательно ускользало из памяти. И тут на помощь пришёл Кузя, так же рассматривавший все вокруг и, заметив мой интерес к местному властителю, кивнул. Медленно подняв руку к груди, он показал на свои многочисленные украшения, которые раса орков вешала себе на шею. Слот под амулеты у них был словно резиновый - вешай, сколько влезет, но эффект приходилось выбирать только от одного украшения.

Кулон! Точно! Я моментально вспомнил занятную историю про отравленного мертвецким ядом лорда и его «лечение» кровью горожан. Описание найденного мной украшения я пересказал Кузе, не задумываясь, впрочем, ни о судьбе города, ни о его жителях, павших от руки безумного правителя. А вот оно как обернулось, значит! Все невинно убиенные в угоду жаждущему крови амулету стали нежитью, а сам город призраком, не отображающимся на картах. Стало быть, где-то тут и кроется хитрый квест, связанный со страшным артефактом! Только как его получить, решительно не понятно - разговоры тут вести не с кем, а тыкаться в слепую по жуткому городу нет никакого желания.