Александр Шапочкин - Велит

Однако вот уже минут двадцать шёл по извивающейся, словно кишка, пещере, но никаких признаков близкого выхода так и не появилось. Впрочем, монстры тоже не спешили нападать. Кругом было пусто, темно и тихо, и лишь мои шаги отражались эхом от стен. Не скажу, что меня это сильно расстраивало. Какой бы лёгкой ни была победа над скелетами, в данный момент я бы предпочёл обойтись без драки. А то тут и сбежать-то некуда, а я всё же не закованный в сталь или мифрил боец, чтобы встречать опасность грудью. Это пусть всякие паладильники голову под удары подставляют, а я из-за их спин из рогатки постреляю.

И естественно, стоило об этом подумать, как чуть ослабшие химические фонарики выхватили из тьмы приличных размеров зал, которым закончился ход, или как там правильно называть здоровенную полость внутри горы. Света мне и до этого едва хватало, чтобы видеть стены коридора, а теперь я будто оказался посреди океана тьмы. Куда идти было решительно не понятно.

Пришлось вернуться и двинуться вдоль стены против часовой стрелки, старательно вглядываясь и вслушиваясь в темноту, чтобы не прозевать опасность. Мало ли, что до этого никто не встретился. Там узко и жить неудобно, а тут вон какие просторы, потолка не видно. Кто угодно завестись может. Если честно, я уже немного скучал по пещере гноллов. Пусть гиеноголовые твари были мне глубоко неприятны, зато жилплощадь себе оторвали на загляденье. Светящиеся мхи, фосфоресцирующие грибы. Ну не лепота ли? Не то, что тут, темень, хоть глаз выколи.

Видимо, местным монстрам тоже темнота пришлась не по нраву, потому как в атаку никто не кинулся. Я так и двигался на расстоянии шага от стены, чтобы на неё попадал свет фонариков, но при этом не прижимался вплотную. Мало ли какая гадость там могла завестись. Но пока даже плесени не встречалось. Однако стоило мне на секунду расслабиться, жизнь тут же преподнесла очередной сюрприз.

В тусклом свете химических элементов сложно было что-то разглядеть дальше пары шагов. Но даже так я умудрился едва не наступить на скелет, сидящий на полу, привалившись к стене. Едва успел отдернуть ногу да отскочить, выхватывая топор, хорошо проявивший себя в деле дробления костлявой нежити. Однако этот покойник вёл себя на редкость тихо и нападать не спешил. Немного подождав и успокоившись, я подошёл поближе, рассматривая находку.

На самом деле ничего странного в том, что я его не заметил, не было. В отличие от встреченных ранее, этот мог считаться богатым женихом, поскольку был облачён в подобие монашеской рясы. На ногах виднелись кожаные чуни, а на коленях лежала сумка, в которую покойник вцепился обеими руками. Пусть время не пощадило шмотки, но это всё же были не рваные тряпки.

Да и скелетом его было называть неправильно. Скорее, передо мной сидела мумия, просто усохшая до невозможности. Кожа обтянула костяк, став белой как бумага, вот и казалось, что это ещё одно пособие из класса биологии. Отчего бедняга умер неясно. Никаких незапланированных природой образований, вроде меча, торчащего из груди, в теле не было. Ну а если на нём и имелись какие раны, то без тщательного осмотра обнаружить это было невозможно.

С другой стороны, причина смерти данного индивида волновала меня лишь постольку-поскольку. В частности, не хотелось бы подхватить какую болезнь или смертельное проклятие. Однако Система не подавала никаких сигналов, хотя я уже активировал боевой интерфейс. Здоровье тоже оставалось на прежнем уровне, короче, покойник оказался самым что ни наесть обычным и не спешил вцепляться в меня с хрипом: «Мозги-и-и!»

Зато у него была весьма интересная сумка. Вот она выглядела как новая, кожа даже не потрескалась от старости и сухости. При атмосфере, в которой труп высох и мумифицировался, вряд ли это было возможно без магии. А всё, что с ней связано, меня чрезвычайно интересовало. Ну а чего, бить морду я и так умею, и не думаю, что местное рукопашное и фехтовальное искусство развито сильнее, чем на Земле. Пара тысяч лет развития умения убийства ближнего своего с помощью заточенных железяк точно сделают специалистом в этой области. Так что в этом смысле я за человечество не волновался, но вот магия и прочие паранормальные способности были совсем другим делом.

До появления Системы девяносто девять целых и девять десятых всех колдунов в пятом поколении и прочих белых, чёрных, зелёных и серо-буро-козявчатых в крапинку магов являлись шарлатанами, наживающимися на наивности людей и вере в чудо. Одну десятую я оставлял на всякий случай. Всё же непознанного на нашей планете ещё хватало. Однако сейчас магия стала реальностью, а значит, сильней будет тот, кто лучше ей овладеет.

На данный момент я был аутсайдером, проигрывая любому существу мира, в котором магия правила бал. А значит, необходимо было максимально быстро ликвидировать отставание, либо компенсировать его иным методом. Например, за счёт артефактов и зачарованных вещей, дающих защиту от заклинаний противника. Так что данная сумка была для меня чрезвычайно важным трофеем.

Убрав оружие, я подошёл к трупу. Опасения до конца не покинули, так что начал я с того, что слегка пнул покойника по ноге. Тело перекосило, на нервяке я слегка перестарался и не учёл, что мумия практически ничего не весит, но никаких признаков жизни, ну, или нежизни оно так и не подало. Воодушевившись, я ухватился за сумку, стараясь выдернуть её из мертвых рук.

А вот это оказалось не так просто. Умерший, кем бы он ни был, похоже, весьма дорожил этой вещью, ибо вцепился в неё так, что даже через много лет вырвать сумку оказалось весьма непросто. Мёртвые пальцы впились в кожу и не хотели отпускать собственность даже после смерти. Дёрнув пару раз и не добившись результата, я достал нож, с сомнением оглядывая покойника и не зная, как поступить.

Рубить конечности мертвяка не хотелось. Кто-то мог бы назвать меня чистоплюем, но я считал надругательство над умершим чем-то постыдным. Недостойным нормального человека. Одно дело — забрать что-то, что может послужить живым, и совсем другое — ради этого кромсать покойника. Подобное попахивало мародёрством и грабежом могил. А это не наш метод.

Однако и оставлять добычу я не собирался. Поэтому пришлось аккуратно пропихивать лезвие под каждый палец и отгибать его, высвобождая сумку из мёртвых рук. Не самая приятная работа, надо сказать. Оставалось лишь надеяться, что оно того стоило. По крайней мере, Опознание на сумке не сработало. То ли, пока была у мертвяка, она считалась его собственностью, то ли предмет имел слишком высокий уровень, но это лишь подзадоривало жажду получить данную вещь.

Из-за того что я старался действовать аккуратно и наносить минимальный вред телу, работа шла медленно. Но всему приходит конец, вот и сейчас я отогнул последний палец и почувствовал, как сумка поддаётся. Последний рывок – и она была у меня в руках. Наконец я смог подробно рассмотреть добычу.