Александр Шапочкин - Велит

– Хоурошо. Мы поудём, – дамочка, наконец, вняла гласу разума в моём лице, – ноу если ты оубманул, умр-рёшь пер-рвым!

– Да будет так, – я облегчённо выдохнул, а затем понял, что у нас есть ещё одна проблема, – вот только… вы можете оставаться человеком, чтобы не пугать селян? И накиньте на себя чего-нибудь. Не думаю, что местные настолько толерантны, что прониклись идеями нудизма…

До деревни мы добрались за пару часов. Хоть и с трудом, но мне удалось уговорить Виррину надеть мою куртку, клятвенно заверив, что не будет ничего страшного, если она порвёт её при обращении. Сама же женщина совершенно не стеснялась наготы, по всей видимости, привыкнув за время жизни в лесу. Вообще, у меня сложилось впечатление, что Виррина весьма одичала.

Нет, я прекрасно понимал, что для оборотня тут раздолье. Не надо сдерживать свою звериную натуру, тем более, насколько я понимал, ту или иную форму женщина принимала мгновенно, без мук и страданий, которые так любят кинематографисты. Да к тому же не зависит от фазы луны или ещё чего-нибудь. Вот только мне как человеку, привыкшему к цивилизации, не понять было добровольного отказа от её благ.

А ведь был ещё и ребёнок. Как она собиралась растить его в диком лесу, не знаю. Собственно, именно поэтому я и поверил дровосекам. Ну не выглядели они злодеями, к тому же клятву Системой дали. А вот помочь потеряшке могли запросто. И уговаривая оборотня пойти к старосте, я преследовал ещё одну цель. Убедить Виррину с дочерью остаться с людьми.

Природа – это прекрасно, но, боюсь, если она продолжит дичать, то рано или поздно скатится до убийства людей, а то и каннибализма. А это означает вызов героев и смерть пантеры-бабра. Лично мне этого бы не хотелось, уж слишком завораживающе красивой женщина была в своей звериной ипостатси. В человеческой тоже ничего: и фигуристая, и на мордашку симпатичная, – только старовата, как по мне. Так что влечения к ней я не испытывал, а вот желание помочь – да.

К тому же, чего греха таить, меня подкупила самоотверженность, с которой она пыталась спасти ребёнка. Не знаю, кто тут прав, а кто виноват, но сам факт, что Виррина, не раздумывая, напала на пятерых здоровенных мужиков, вооружённых топорами, на мой взгляд, заслуживал уважения. Пусть даже они были ниже по уровню. Мне ли не знать, что система всегда бьёт класс, и слаженная команда имеет все шансы одолеть более сильного противника.

Как и деревня Дахра, это село оказалось окружено мощным частоколом, а возле ворот имелись вышки наблюдателей. Однако войти удалось без каких-либо происшествий. К чести дровосеков, они даже не попытались позвать на помощь, а когда стража начала шутить, мол, откуда такие красивые, лишь отмахнулись, сказав, что торопятся к старосте. Больше охрана нас цеплять не стала, хотя проводила любопытными взглядами, а старший увязался следом.

Чистотой, богатством отделки и прочим этот посёлок не уступал кошколюдскому. Кстати, представители этой расы то и дело мелькали, так что я сделал вывод, что население здесь смешанное. А значит, имеется шанс, что и к оборотню отнесутся спокойно. Тем более что она пока никого не убила. Хотя, кто знает, чего там было раньше. Но будем надеяться, что ничего страшного.

– Чего расшумелись?! – сначала мы услышали старосту, а лишь затем он показался в дверях своего дома. – Митро, щучий сын! Чего опять с вами приключилось? Все живы?

– Пока да, но это легко может измениться, – я решил сразу давить, ибо видел, что Виррина щурит глаза, показывая раздражение. – То, что до сих пор никто не погиб, можно считать чудом, не иначе.

– А ты кто таков будешь, что угрожаешь мне в собственном доме?! – сжавшиеся кулаки старосты размерами напоминали хорошие арбузы.

Если таким получишь в лоб, даже искусственное дыхание не поможет, сразу в морг. Да и сам он видом больше всего напоминал Тараса Бульбу. Эдакий повидавший жизнь мужик, ещё крепкий, как морёный дуб, и способный в одиночку разогнать толпу противников. Уровень у него был под стать, пятьдесят седьмой. Явно провёл жизнь не только в далёкой деревне. Стальные наручи, надетые поверх простой рубахи, прямо-таки кричали об этом.

– Тот, кто пытается вытащить вас из задницы, в которую вот эти парни угодили, – я указал рукой на дровосеков. – Вот у этой дамы пропала дочь, и она утверждает, что ваши люди ею пахнут.

– И что?! – староста явно не собирался сдавать своих. – Будет ещё мне всякие побродяжки указы…

Это стало последней каплей в чаше терпения Виррены. Она с рыком отшвырнула мою куртку, и через мгновенье посреди деревенской улицы стоял хищный бабр во всём своём великолепии. Я аж плюнул с досады. Попытка договориться провалилась. Я хотел намекнуть, что, мол, женщина – оборотень с высоким уровнем, так что не стоит её злить, но теперь все старания пошли прахом. А то и кровью. Но вот чего я не ожидал, так это того, что староста, вместо того чтобы хвататься за оружие и звать на помощь, бухнется на колени

– Госпожа Виррена! Простите, я не узнал вас в этом облике! – староста звучно приложился лбом о брусчатку. – Благодетельница, не гневись! Хочешь, возьми мою жизнь за оскорбление, что я тебе нанёс, но пощади остальных.

– Ты знауешь меуня? – для самой женщины столь эмоциональное выступление стало такой же неожиданностью, как и для меня, а дровосеки вообще застыли соляными статуями, боясь даже вдохнуть.

– Да, великая! – староста радостно закивал. – Ещё мальчишкой отец водил меня к тебе. Тогда я узнал о той, что защищает нашу деревню от монстров.

– Тоуй запах… я поумню… ты сын Скоуди… – Виррена вновь обернулась человеком, враз растеряв агрессивность. – Встань.

– Верно, госпожа, – староста, кряхтя, поднялся на ноги. – Скоди был моим отцом, а я Сиден. Сменил его на посту старосты. Мы всегда выполняли договор и не ходили в сторону вашего логова. Чем же Митро с товарищами прогневил тебя, великая?

– Оуни пахнут моуей доучер-рью, – Виррена вновь нахмурилась, и кивнула в мою сторону. – Оун сказал, чтоу ты поможешь её найти.

– Приветствую, уважаемый Сиден. – я слегка кивнул старосте. – Меня зовут Лекс, и я стал невольным свидетелем этой ситуации. Госпожа Виррена чует запах своего ребёнка, исходящий от этих людей, но сами они клянутся Системой, что никого не видели. Вы же в курсе всего, что происходит в деревне. Кто из тех, что общались с бригадой Митро, мог найти девочку?

– Какую девочку? – староста глянул на меня как баран на новые ворота. – У вас тоже кто-то пропал? Тогда сейчас людей поднимем, лес прочешем. Только вот госпоже Виррене поможем и сразу начнём.

– Да я же про неё и говорю! – я плюнул в сердцах, проклиная про себя тупость деревенских. – Это у неё дочка пропала! А кто-то из ваших мог её найти. Я не хочу думать о плохом, но, глядя, как вы изворачиваетесь, подозрений становится всё больше.