Эрик Дешо - Гоблин с мечом и магией

— А как узнали о битве? О нашей победе? — спросил я через пару минут молчания.

— Наша магия не такая, как у всех. Она в камне, металле и жаре кузни, — старейшина замолчал.

Он оглянулся на своих соратников, те были хмуры, и пожалуй, пристыжены. Каждый из них кивнул в ответ на взгляд главы.

— Наши дети нашли новый ритуал, — произнес он, получив согласие всех членов совета, и достал небольшую фигурку.

Я удивленно уставился на миниатюрную копия своего доспеха. Сола, догадавшись первой, ударила меня ладошкой в предплечье. Два звука шлепков раздались синхронно.

— Если из того же металла, что сделан доспех сделать копии и обагрить его в крови владельца, то кукла покажет, что происходит с оригиналом, — объяснил происходящее гном. — Кровь хозяина нужна и для настоящих лат, чтобы руны не причинили ему вреда, — добавил он, увидев мою физиономию, полную опоздавшего озарения.

— Ушлый гнолл значит? — не сдержался-таки Галан. — Шур-ша-ны, — по слогам он процедил им в лицо.

Это оскорбление очень подходило гномам. Так как мерзкое насекомое было известно вонючестью — они выделяли очень противный запах при испуге. Трусостью — довольно крупные тварюшки бегали даже от мышей, что были меньше их размерами. И подлостью — они очень хорошо имитировали шуршание симпатичного грызуна, который ранее и звался шуршаном, только эти тараканы были настолько п

Они промолчали, лишь спины согнулись сильнее.

— Мы готовы войти в твой клан… Вождь, — тихо попросил глава, не в силах ответить гноллу.

Я же смотрел, молчал и думал. С одной стороны тихие, послушные и сломленные гномы. Считаю, что от таких не стоит ждать инициативы и шедевров, сомневаюсь, что рабы в душе смогут сотворить что-то уникальное. Также возможные проблемы в будующем. Рассказы стариков о былых временах, о гордости и настоящее, которое под пятой гоблина. Есть конечно варианты заранее позаботиться о бунтарях, но не нравится мне такие решения. Значит будем возвращать нормальных гномов.

— Не согласен, — наконец, ответил я. — Зачем мне нужны такие слаб… сородичи? — с насмешкой спросил их.

Их лица потемнели от гнева, сын старейшины даже приподнялся, но отец успокоил его, положив ему ладонь на плечо, хотя для этого ему тоже пришлось встать.

— Чего ты хочешь? — спросил он, глядя прямо мне в глаза.

Я объяснил свои причины для отказа, добавив о взятия заложников для предотвращения бунта.

— …И чем я тогда лучше кровососа? — задал я после риторический вопрос. — Договор остается в силе. Шахта остается ваша, в дела вашего клана не лезу, но мои законы должны быть исполнены. Ясно? Теперь наказание за… трусость, — решил-таки сказать правду им в глаза. — Сто гномов-воинов будут служить мне.

Старейшина удивился, а старики даже охнули.

— Найдется среди вас сто смельчаков? — спросил я, подумав только сейчас, а будет ли их вообще столько.

Гурин Олафссон кивнул, хмуря лоб. Но плечи-то расправились.

— Так значит и решим — сто латных бойцов с оружием. Пора, гноме, возвращать гордость вашему клану.

Тот кивнул уже увереннее, и уже его сын расправил плечи.

— Отец?

— Да, сын, ты возглавишь их, — согласился глава.

— Эй, а вооружены они будут также? — я показал на мальца.

— Да, — подтвердил старейшина, не понимая подоплеки вопроса.

— Не годится. Нужен полный доспех, подобный тому, что вы сковали для гноллов и оборотней. Большие щиты, копья и короткие мечи.

— А молоты, секиры?! — возмутились все гномы.

— Как в строю вы будете размахивать этими оглоблями? А латы, что не прикрывают ноги? Или думаете противник благородно будет бить по этой рогатой тарелке и колоть прямо в грудь? Мне нужно сто воинов, а не сотня полуголых бородатых молотобойцев.

— Этот молот скован моими руками!..да я разобью твою гнилую черепушку!..мой шлем еще носил мой прадед Туром Горбонос! — закричали они.

— Еще нужны двуручные мечи и топоры для гноллов, — не обратил я внимания на их крики. — Будешь спорить?! — рявкнул на вскинувшегося гнолла. — Вспомни бой с ограми. Если бы у вас были нормальные мечи, то вы сами бы убили половину людоедов. Головорезам не пришлось бы доделывать за вами работу, — Галан недовольно кивнул. — Хотя, Хаос с вами, учить вас работать с двуручным оружием?! Нет, пусть будут клинки в одну руку, вам будет привычнее. А может лезвие потяжелее на цепь присобачить? Застревать будет? — стал я раздумывать вслух в тишине, гномы наконец увидели, что я не обращаю внимания на их крики.

Через час я сидел в том же гостевом доме, в котором останавливался ранее, и кушал. Рина, сбежав сразу же после начала спора о обмундировании гномов, позаботилась о обеде и нашем жилище. Кстати, все будет по моему, это было нелегко, но я доказал гномам непригодность их тактики боя — медленные, полуголые гномы с оружием штурмовиков.

— Вождь, — прервала мою трапезу, вбежавшая к нам дриада.

— Сначала еда, — сразу озвучил я свои требования. — Потом скажешь, что хотела. Советую тебе, тоже поесть, пока есть время.

Девушка замялась, но увидев, что я откусил большой кус мяса, присела за стол. Рина с недовольной рожицей сходила за новой тарелкой и положила дриаде салата. Мири поковыряла блюдо, но толком ничего не съела, пока я набивал себе желудок.

— Тебе надо поехать со мной, — быстро сказала девушка, едва дождавшись окончания ужина.

— Куда? Зачем? И ничего, что уже вечер? — выдавал я вопросы между глотками пива.

— Ладно, завтра. Но с утра, — согласилась она с последним вопросом.

— Так куда едем и зачем такая спешка? — спросил я более развернуто.

— Я нашла бандитов.

— Хорошо. Но разве мы справимся вдвоем?

— Не в этом дело, — махнула дриада рукой.

— А в чем? Мири, хватит секретов. Давай рассказывай.

— Нуу, понимаешь, я, как бы, не совсем Ведьма. У меня была, как бы, наставница, — потеряв всю уверенность, стала объяснять девушка. — В общем, она настоящая Ведьма и у ней к тебе разговор.

— Это интересно. Она что-то знает о прок… про меня? — предположил я.

Мири неистово закивала головой.

— А ты тогда кто такая? — с подозрением в голосе вмешалась Рина.

Дриада опустила голову, сжала кулачки.

— Я не очень помню, — тихо пробормотала она.

— Но ты не Ведьма? — надавила на нее Рина.

— Я была ею, наверное. Шаньсиньси помнит много ее решений. Я не знаю какие мои воспоминания, а какие моего Симбиоза, — еще тише сказала дриада.

— Ха, — победно воскликнула гоблинка.

Я укоризненно посмотрел на подругу, та смутилась. Поняла, что Мири по настоящему несчастна, и больно уж довольна была сама, будто злодейка обидевшая сиротку.

— Хорошо. Завтра с утра, только с нами пойдут варги, разведчицы и пожалуй, возьмем гоблинов-всадников. Почистим разбойников. Ты кстати не в курсе, что это за бандиты?