Константин Щеблыкин - Восточный маг

— Вот теперь я всегда буду знать, если с вами что-нибудь случится… ну, я полетел?

— Лети, лети, — последние слова я говорил уже медленно гаснущему свету на том месте, где исчезло это недоразумение. Совсем молодежь распустили они там наверху!

Недалеко на востоке виднелся какой-то родник, или источник, хоть убей, не знаю, чем они друг от друга отличаются. А вот в другой стороне — возвышалась самая настоящая башня. Выглядела она, прямо скажем, потрепанной временем, в одной стене от самого верха змеилась здоровенная трещина до середины высоты, но ступеньки спиральной лестницы вокруг выглядели вполне крепкими. Раздумывать тут особо нечего: пить я пока не хочу, а вот осмотреться и определиться с дальнейшими планами — нужно срочно.

Дорога до строения заняла гораздо больше времени, чем я ожидал: ноги то и дело спотыкались о камни, а большие валуны, щедро разбросанные там и тут приходилось обходить или вообще перелазить. В итоге через час я забрался на смотровую площадку на самом верху заброшенной башни. Отсюда как на ладони просматривались окрестные земли: от Заснеженных гор на западе до болотистого побережья на востоке.

На юге пустошь плавно переходила в пустыню, полого поднимаясь вверх.

На севере, совсем рядом, начинался обрыв, с которого открывался чудесный вид на зеленую долину внизу. Голубые нитки речушек, светлые дубравы, деревеньки, раскинувшееся по холмам лоскутное одеяло крестьянских полей — идиллия, да и только.

Так, а где мой замок? Замка не было. Зато далеко на юге — целый день пути, если не отвлекаться — виднелись купола и минареты в восточном стиле. Замок не замок — сразу не разобрать, но небольшой городок точно.

Сегодня до темноты туда уже не успею — ну что за подстава! Ведь стоило мне пойти в другую сторону — там уже и до дороги недалеко шагать оставалось… хотя тогда крюк получается изрядный: дорога сильно забирает к восточным болотам, там еще какое- то строение виднеется, караван стоит… ой! Табличка всплыла: «Торговый пост» и мелким шрифтом: «Фактория купца второй гильдии Хаффла Бородатого». Однако строго у них тут. Всё, к черту таблички! На чем я остановился? Ах да- дорога. То на то и выходит — что напрямик через пустошь по камням переться, что обратно до дороги и кругаля давать.

А в долине виднеется крупная деревня с заставой или фортом — вон какие-то человечки в железе по такой жаре ходят, если присмотреться. И тут мир качнулся. Человечки стремительно приблизились вместе с фортом, и вот я уже смотрю на них с высоты птичьего полета. Ну, или с высокого дерева, или этажа эдак с пятого — ну вы поняли. Близко так с высоты смотрю. И стоило мне только испугаться и запаниковать (Да, я боюсь высоты! И нечего ржать!), как тут же все вернулось обратно — и вот я уже опять стою на смотровой башне, солнце светит, ветер свищет.

Так вот ты какой, северный олень! В смысле вот как работает он — Всевидящий взгляд Лорда. О чем собственно и сообщает всплывшая перед глазами табличка, осведомляющаяся, не желаю ли я сменить привязку технического заклинания к жесту. К какому жесту? Вспоминаю, что и как я делал, снова смотрю на форт… на человечков… ничего не происходит… утреннее солнце светит в правый глаз, машинально поднимаю руку козырьком — и вот оно — снова невидимкой лечу над стягами и ратушей. Понятно. Ничего менять не будем.

А какие еще есть жесты? Через пару минут тыканий в интерфейс рукой — обнаруживаю, что достаточно зафиксировать взгляд на кнопке и захотеть её нажать. Точно так же достаточно просто сфокусировать взгляд на дальнем объекте, но пока я лучше оставлю жест, а то мало ли, поймаю такой мега-туннельный синдром на всем ходу и врежусь в дерево. Или вляпаюсь куда похуже.

Так же здесь у всего (буквально у всего!) есть подсказки, или расширенное описание, или еще что-то такое. Ловлю себя на том, что каждый раз читая всплывшие перед носом подсказки, прищуриваю правый глаз — и тут же система предлагает привязать их к этому жесту. А что? Неплохо должно получиться — эдакий хитрый Прищур Повелителя, который всё знает и видит всех насквозь. Соглашаюсь.

Что у нас с дорогой до форта? Дорога есть, хоть и петляет изрядно и до нее еще нужно дойти. Займет полтора дня — то есть завтра. Так зачем спешить? Тем более у меня в запасе целых три дня — можно еще куда-нибудь заскочить — вон какой-то палаточный лагерь, чья-то избушка на курьих ножках, торговый пост между двумя деревнями опять же.

Получается в пределах видимости у меня целых две деревни, а в сумке мандат Императора, который «Сим повелевает и удостоверяет что достопочтенный маг Тайдар Аль Сармат назначен Лордом-протектором юго-западного сектора региона Торнвальд Светлого Альянса, и в качестве ленного владения пожалован поместьем с прилегающей деревней _____________».

Что бы выбрать? По идее мне положено вон то поселение с минаретами и куполами, о чем недвусмысленно говорит мой подбитый ватой и расшитый золотом халат (вот ведь восточная культура, примитив и роскошь вперемешку!), остроносые туфли и чалма, однако я не очень люблю жару и песок, да и окружение…

Гремлины, големы, магические чудовища… а женщины где? Напряженка у них со слабым полом — маги поголовно мужики, не женское это видите ли дело. Остаются только джиннии, да и те… с особенностями. А мне все-таки с ними жить и работать.

Решено — сначала пойду к деревне на опушке. Заодно налажу связи с подданными. Спустившись с башни зашагал к обрыву потихоньку: еще сверху заметил там в одном месте характерный блеск, стрельнул глазом — золотая жила на поверхность выходит. Маленькая такая, о разработке шахты нечего и думать, но пару самородков наковырять можно. Подошел — блестит в камне жилка, подсказка радостно сообщает, что тут золота на 600 имперских монет, и на этом всё. Золото в камне, а я в недоумении. Поскреб пальцем — ноль эффекта. Металл тёплый, видимо потому что на солнце. Ножа нет, кирки тем более, лома нет… Идея! Лома нет, зато есть посох. Наверху хрустальный набалдашник, внизу окован железом. Или целиком выкован из него, так сразу и не скажешь. Колупнул раз, воткнул два, надавил — пошло дело, изъеденный ветрами песчаник начал крошиться.

Где-то на пятидесятом ударе импровизированный лом поддел жилку и вывернул её целиком. Точнее мелкие прожилки так и остались в камне, а у меня в руках оказалась эдакая золотая змейка. Или скорее коряга. Оценочной стоимостью в те самые 600 империалов. Глянул на часы — минут двадцать пять-тридцать провозился.

Интересно, если бы шарахнул магией — дело бы быстрей пошло или нет?

За спиной раздались жиденькие аплодисменты. Мелкий ангел веселился вовсю:

— Вообще-то этим специально обученные фуражиры занимаются, даже умение специальное есть. Вместе с набором инструментов на все случаи жизни. А без него — около получаса времени на сбор любых ресурсов, трофеев и прочего.