Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Просители обступили полурослика, меняясь с ним номерами почтовых ящиков. Я успел воспользоваться суматохой и отойти к Силосу. Он как раз избавился от орков, диктуя им контакты мастера, который делает индивидуальные глюкофоны под каждого человека. Судя по хищному оскалу черепа, он сам и является этим чудо-ремесленником, а инструмент стоит немалых денег. Но зачем портить чужой праздник? Орки в восторге, а раз клиент доволен, значит, в цене сойдутся. Закончив беседу с зеленокожими, некромант повернулся ко мне:

-Герр Норман, с радостью поддержу любое ваше начинание. Какая прекрасная выдалась ночь…

-Вам скоро выходить в реал?

-Уже успел отужинать, в постель отправлюсь через пару часов.

Еда. Интересно, чем я ужинал и вообще, как питаюсь? Поразительно не знать практически ничего о самом себе. Помню, что внешность копировал с реальной, но теперь у меня нет руки и на лице отпечаток лапы Сфинкса. Насколько Норман, как персонаж, похож на меня настоящего? Вот уж истинная загадка бытия. Воспоминания об увечье вернули мне печальное настроение. Сколько еще я потеряю, прежде чем покину эти странные земли? Осталось всего две церкви. Учитывая мистиков на хвосте, желательно завершить все блуждания до рассвета. Когда основные топы войдут в игру и поймут, что их религии больше нет…никакая протекция Силоса меня не защитит. Прямо чувствую себя Таврием, развязавшим новую войну веры:

-Успеете отвести меня к некромантам?

-Нет…сейчас не лучшее время для посещения Костела Нежити. Идет собрание братьев, обсуждение изменившейся обстановки в мире. Не все верховные личи столь дружелюбно настроены к вам. Предлагаю завершить паломничество моим храмом, а пока пробраться на земли вампиров.

Странно, раньше Силос позволял мне самому выбирать цель путешествия. Видимо у некромантов действительно творится что-то неприятное, раз лич готов сунуться к Акаше среди ночи. Хотя, в его теле ни капли крови, это мне стоит переживать. Осторожно обогнув деревню, в которой теперь разместилась группа просителей, лич повел меня вниз по тракту. На этот раз мы свернули в противоположную сторону от пирамид и миникарта старательно отрисовывала новые места. Вернусь домой – обязательно загляну к полуросликам, там наверное свежих территорий на сотню золотых накопилось. В темноте я не очень отчетливо видел окружение, а Шар Света освещал не так много пространства, больше привлекая внимание случайных путников. Поэтому я его временно погасил и полагался только на широкую спину Силоса впереди. У некроманта оказался прокачанный пассивный навык ночного зрения. Чтобы не терять время зря, попытался вытянуть из Силоса особенности взаимодействия темных религий. Отвечал он неохотно:

-Как вы убедились, сектанты и мистики заняты иными планами бытия. Можно сказать, законсервировались в храмах. В отличие от них, вампиры и некроманты – обращены вовне, на окружающий мир. Нам нужны территории, последователи, деньги и сильные артефакты. Поэтому служители разных культов недолюбливают друг друга. На это накладываются классовые тонкости: вампир не может стать нежитью, а нежить – вампиром. Избрав один путь, игрок навсегда закрывает себе иные возможности.

-Вы сражаетесь?

-О, нет! До столкновений редко доходит. Мы используем точечные удары: дипломатия, перекупка деревень, защита границ. Взгляните направо!

Я честно щурился в указанное место и даже сошел с дороги, чтобы разглядеть зеленые пятна. Странные пятна расширились и обзавелись пастью крупного зверя: черная собака ПроводникУровень 300 скалилась на меня из темноты. Отпрыгнув назад, я снес Силоса с ног:

-Не бойтесь, герр Норман. Это провожатые в мир смерти, к моим друзьям некросам. Без меня, вас пропустят только с Некрономиконом, либо уже в мертвом состоянии. Точнее, в неживом.

-Кстати, хорошо, что вы упомянули. Пока наши пути не разошлись, у меня есть еще одна просьба: можно почитать легендарную книгу?

-А ваша аскеза?

-Обойдем. Не передавайте предмет в инвентарь. Переместите книгу в мою руку.

-Как пожелаете. Прошу учесть: артефакт активен и проявляет своеволие. Может укусить.

В предвкушении я наблюдал, как Силос достает пухлый фолиант с желтыми страницами. Некрономикон! Самая полная книга о смерти! Судя по описанию, найденному в библиотеке, ее частично скопировали с реальных наработок. Текст, как минимум, содержит подробное изложение состояний, через которые проходит сознание умирающего человека. Хотя меня скорее интересовало духовное обоснование возможности бессмертия. Некромант осторожно передал предмет мне. Обложка гладкая на ощупь. Однако стоило открыть первую страницу, как буквы стекли краской по руке, а в голове заиграл целый орган:

Книга является персональным ритуальным гримуаром.

Активация «Некрономикона» изменит вас навсегда.

Готовы отдать вашу душу тьме?

Какая прелесть, а просто почитать нельзя? Попробовал снова, быстро раскрыв в книгу на середине, но другого эффекта не добился. Мертвые тщательно оберегают свои тайны.

-Силос, что конкретно я потеряю, отдав душу тьме?

- Не могу сказать. Рискните и узнаете! Главное, что взамен вы получите гораздо больше.

А я думал, мы друзья. Правда, я тоже с ним не до конца откровенен. В голове Силоса бегали такие толпы тараканов, что принять его в ближний круг я бы не решился. В любом случае, потеря души редко заканчивается чем-то приятным. Я с сожалением выпустил книгу из рук и Силос спрятал драгоценный текст в инвентарь. Готов поклясться, когда артефакт коснулся некроманта, с обложки на меня ехидно скалилось человеческое лицо. Не везет в последнее время с литературой. Вернусь в храм – засяду в библиотеку хотя бы на несколько часов в день. Отдохну, как следует, а то мои мозги уже начали пожирать сами себя. Нужна свежая подпитка, новые идеи. Мы продолжили путь, и я неожиданно вернулся мыслями к статусу Портоса, как Всевышнего:

-Скажите Силос, а что вы думаете о богах на самом деле? Не играя на публику.

-Боги – это те, кто прошел чуть дальше нас, только и всего. Немного усилий и мы сможем дотянуться.

-Понимаю, это вопрос мотивации. А как насчет первого божества?

-Изначального и предвечного? Создавшего все сущее? Слишком красиво, чтобы быть правдой. Хотел бы я в него поверить, но не могу.

На какое-то время беседа перескочила к общим понятиям и большим вопросам, о которых можно спорить вечно. Я позволил Силосу управлять разговором. Он был действительно умен, начитан и имел необычный взгляд на вещи. Вскоре произошло то, чего я хотел добиться изначально: лич скатился к нытью о пастве:

-Кому нужны наши потуги среди гнили и падали? Игрокам-эскапистам, прячущимся от реальности в красивую картинку?!