Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Игрок Силос предлагает вам вступить в группу.

Да/Нет.

Стоило нажать принять, как замигало окошко пати-чата:

-«Коллега! Только сейчас осознал! Исходя из того, что вы мне рассказали… мы можем убить вечную старуху!»

Я вгляделся в полуобнаженную статую вечно юной Акаши, мимо которой мы проходили. Сколько она прожила по лору, десять веков, сто? Уникальное создание и мать всех кровососов. У неё вычислительных мощностей явно больше, чем у нас с личем мозгов. С другой стороны вряд ли такой шанс еще представится:

-«Излагайте, Силос. Что надо делать?»

-«То же, что и при прокачке в деревне. Главное - выбрать момент. Заговорите ей зубы, я дам знак! Освятите все вокруг, активируйте ауру. Мой купол не позволит ей сбежать, а ваша вера добьет. Мы временно друзья всех вампиров, это даст пару секунд в начале боя. Обожаю эффекты от уникальных достижений!»

Клыки у нее внушительные. На такие зубки моего красноречия 7 уровня может оказаться маловато. С другой стороны, что я теряю? Вампиры никогда не станут моими союзниками. Люди – пища для них, а с пищей дипломатию не разводят. Из всех встреченных мной ИИ, ближе всего к Акаше Сфинкс, но вряд ли вампиры балуются загадками. Пока я размышлял, чем можно заинтересовать бессмертную сущность, мы достигли пункта назначения: огромного бального зала. Плотные красные шторы не пропускали темноту снаружи. Однако, здесь хватало своего сумрака: ни одна из десятка хрустальных люстр не горела. В дальнем конце зала тускло зажегся маленький фонарь. Именно на него указал дворецкий, прежде чем раствориться в тенях. Похоже, это местные правила этикета: уходить, не прощаясь. Хоть понятно стало, за какие заслуги они называют себя Братством теней. Силос пожал плечами и пошел к пятну света, я нехотя последовал за ним. Логически все верно: вампирам свет ни к чему, но для гостей могли и постараться! Не каждый день к ним отец церкви приходит. Фонарь покоился на изящном пустом троне и, осознав это, я мысленно приготовился к тому, что меня сейчас начнут разрывать. Малый оберег! Что ни говори, а в смерти есть свои преимущества. Пока я валялся, ожидая возрождения, откатились все навыки, включая трехсекундное бессмертие. Так что наготове был весь мой скудный арсенал.

Вместо алчных клыкастых созданий из темноты вышла самая прекрасная женщина из тех, что я помню. Акаша убрала фонарь на пол, заняв свое место на троне. Статуи и картины оказались жалкой копией, недостойной оригинала. Королева была идеалом: аристократическая бледность, безукоризненная фигура, длинные темные волосы. Начинаю понимать Лангольера, ради такой женщины стоит совершать любые подвиги. Исходя из того, что я слышал об Акаше, полагаю, беседа пойдет о материнстве. Миллионы детей-кровососов, с каждым из которых она поддерживает связь, живет их победами и поражениями. Однако ее приятный голос застал врасплох:

-Слуга света… давно меня не посещали столь высокопоставленные особы. Вот скажи мне, отец очередной новейшей религии, которым нет числа. Что для тебя грех?

Последнее слово она протянула, слегка подавшись вперед и открывая вид на глубокое декольте платья. Меня пытаются соблазнить?

Попытка контроля разума – провал.

Защита от магии разума отличная штука. Зря я нос кривил, когда ее получил. Эта неловкая попытка нападения развязала мне руки, и я сделал свой ход:

-Унынье, гордыня, воровство…

-Интересный выбор. Главное, к блуду ты стойкий. Мне кажется твой грех – гнев?

-Один из. Я всего лишь человек, и подвержен многим порокам.

Губы Акаши недовольно приподнялись, обнажая клыки. Разговор явно шел не так, как ей хотелось:

-Зря принижаешь себя. Людям свойственны духовные подвиги и возможность возвышаться над всеми. В тебе это чувствуется, как и в некоторых других церковных лидерах.

Нужно уводить беседу дальше от себя, может добавить немного политики?

-Да уж, Таврий силен со своей церковью Триединого.

-Триединый? Это шелуха… высокая идея объединения невозможна и пустой идол вскоре последует за другими в пучину безмолвия. Меня интересует другое…как там Она? Все еще идет дорогой мудрости?

Поначалу я смешался, не зная, что ответить, но в моей памяти нашелся только один НПС, подходящий под такое описание:

-Аббатиса чувствует себя хорошо. Даже слишком хорошо для жрицы, растерявшей всех последователей.

-Пф… стадо соберется вновь, лишь почуяв пастуха. Она – сильная душа, за такой пойдут, хочет того она сама или нет. Расскажи мне об Аббатисе то, чего я не знаю, и покинешь мои земли с миром. Даже без дара внутри.

Я опасливо поежился, так и знал, что будут угрожать Гемофилией. Второй раз на жертву не соглашусь, хватит с меня одной потерянной руки. Впрочем, такой исход переговоров не пугал. В крайнем случае – вылечусь, рецепт дороговат, но для себя ничего не жалко. Пати-чат замигал:

-«Говорите, герр Норман! Вокруг стало больше вампиров…дворецкий никуда не ушел, конвой тоже. Тяните время»

Что можно сказать о бывшей главе церкви Сарида? Я провел с этой женщиной больше времени, чем с Лукарем, но она так и осталась для меня загадкой:

- Аббатиса стала Архатом.

-Знаю, возмущения эфира чувствуются даже здесь. Такому чистому сознанию не место среди смертных. Еще что-нибудь?

-Она живет в медитации на горе, точнее в лагере…

-Знаю, по той же причине. Еще!

Я задумался. Что же такого я могу сказать, чего не ведает первородная вампирша? Аббатиса живет долго, Акаша тоже, видимо, они раньше встречались. Правда, в книгах не припоминаю такого события. Или что-то было в хрониках первой войны, сразу после проигрыша основной битвы Абаддону? Мои терзания прервал Силос, точнее его череп, покатившийся к трону. Королева Вампиров поставила изящную босую ножку на голову некроманта и в полутьме за ней зажглись десятки алчных красных глаз. Я взглянул на мигающий чат:

-«Начали! 3… 2…1!!!»

Глава 14

Хорошо, когда есть друзья, даже если они – клыкастые упыри. «Вампиры не нападают первыми»: я оценил эту фразу, только ощутив на себе тяжёлый взгляд Акаши. Статус Друг по крови работал в полную силу, спасая мое бренное тело, но, разумеется, ни о каком продолжении диалога речи не шло. Все присутствующие в тронном зале вампиры отображались как враги. Несмотря на то, что я проспал сигнал к атаке, у меня появилось время оценить обстановку.

Силос успел поставить Купол непорочных, накрыв прозрачным колпаком королеву и часть зала. Затем активировал Ауру тления и в следующую секунду лишился головы. Самое забавное в его положении заключалось в том, что он остался жив! Убить высшего лича не так легко: нужно разрушить кристалл-сердце в центре груди или уничтожить тело мощными молитвами. До первого НПС не додумались, а вторым не владели. Правда и сделать ничего полезного обезглавленный некромант не мог, разве что заполонил чат группы инструкциями: