Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Твой_батя.Мальчик, желающий признания взрослых, или заданная программа? Умение лгать в давние времена являлось критерием, отличающим машину от человека. Но здесь даже простенькие алгоритмы торговцев с успехом обманывали окружающих. Боюсь, все куда хуже, чем способен охватить мой скудный интеллект.

Передан предмет Дыханье жизни.

-Скопируй или выясни рецепт, и свари ещё. Раздашь на улицах - мор прекратится.

-Где взять ингредиенты? К тому же грандмастера в алхимии…

-Твоя забота. Не справишься - просто погибнет небольшой городок.

Я взглянул на реплики в чате локации. Сейчас там обсуждали, сколько демонов способны призвать открывающиеся возле стен глубинные порталы Инферно, и просили у топовых гильдий помощи в предстоящей битве. Люди в чате даже писали с опечатками! Компьютер может это скопировать? Примем за рабочую гипотезу, что все вокруг роботы, а я человек. В таком случае, глупо терять время. Обойдя Твоего_батю, на плечи которого неожиданно свалилась огромная ответственность, я открыл дверь и прошел к алтарю.

Заражение достигло 100%

Вы больны «Песчаной Язвой».

Ваши характ…

Я сбросил системное сообщение, недочитав. Какие еще цифры? Кому интересен эффект болезни? Этот игрушечный город вообще не нужно спасать от мора. Если отбросить всю мишуру, налипшую на мое сознание, что останется? Что из произошедшего в последние полгода действительно важно? Может, основная линейка квестов жреца? Проходя их, я чувствовал изменения своего естества, глубинной сути. Особенно это касалось последнего тома Заветов. Игры с деньгами за короткий срок подняли меня на недосягаемые высоты духа. Культивировать в себе страстное желание обладать золотом, а затем уничтожить свои накопления, и обходиться без костылей в виде вещей и собственности. Кто бы мог подумать, что это настолько закаляет. Третья аскеза должна содержать в себе нечто поистине великое. Пришло время потребовать у Мирены ответы.

По сути, передо мной стоит такой же алтарь, что и в моем соборе. Они посвящены одной сущности. Нет ничего плохого в использовании последнего подарка ядоварки. Призванный Сгусток жизненной силы весело зазвенел, освещая мрачную могильную плиту и фиолетовый кристалл над ней. Я приказал ему приблизиться и с трудом обхватил раздувшегося питомца ладонью. По руке прокатилась волна приятного тепла. У малыша осталась половина ХП, он голоден и нуждается в лечении. Стоп, не увлекаться! Это всего лишь игра, а шар – кусок кода, не больше! Задавив в себе зарождающуюся жалость к существу, я положил его на алтарь. Печально мигнув, питомец исчез навсегда.

Вы утеряли «Сгусток жизненной силы» 11 уровня.Администрация игры выражает вам свои соболезнования.Смерть питомца – следствие неосторожного обращения и неправильного ухода. С сожалением сообщаем, что вы больше не имеете права заводить постоянных спутников.

Жертва принята, но непорочная дева не явилась на зов. Все чего я добился, две скупые строчки:

Ошибка А1Я33 № 18-6-1-13-30-15-16-19-20-10 15-6-20.

Божества выше младшего пантеона не введены в игру.

К Портосу и Ишимуре добавилось ещё одно имя: Амброзий. Кентавр не просто обманул меня, а подверг какому-то тесту. Проверка на милосердие? Самое время сейчас вляпаться в очередной клубок интриг. Я устало привалился к стене. Эх, богиня! Я всю игровую жизнь славил тебя, а ты так подвела своего верного слугу. Вспомнились витражи, сделанные адептами. Фигуристая красавица на них жизнерадостно смеялась. Такой они видели Мирену, и им было абсолютно все равно, какая она настоящая. Чем я хуже? Закрыв и без того практически залепленные гноем глаза, начал представлять. Точнее, отпустил свое сознание, не создавая новых смыслов. А потом тихонько двинул сознание вперед, в никуда. Кто я такой, чтобы звать богиню? Она мне не слуга, надо самому явиться к ней.

Причудливое здание словно притянуло меня к себе. Такой дворец точно не могли построить обычные мастера. В каждом камне, узоре и резьбе скрывались особые мистические тайны. Недоступные человеческому разуму и его знаниям о мире. Легкое движение вперед, и я уже внутри, возле своей цели. Моя богиня выбрала образ маленькой девочки. Немного похожа на то дитя, у которого Ишимура выменял поддельную панацею. Как ошибаются все те, кто ищет у нее защиты! Ее саму надо охранять от тягот внешнего мира.

Она молчала. Глаза, полные сострадания, смотрели сквозь меня.

-Я так долго шел к тебе, Мирена. Столько вопросов, претензий…

Богиня показала на свое горло и беспомощно развела руками. Совсем как я, когда выполнял аскезу безмолвия. Ну конечно! Она же немая! Вот почему без ответа остаются все мольбы и просьбы. Мирена протянула руки для объятий, и они прошли сквозь меня. Вопросы пропали сами собой, просто рассыпались один за другим. Я понял сам, слова оказались не нужны. Ответ все время был передо мной, стоило только принять правду. Богини не существовало. Напротив меня стоял морок, иллюзия, порожденная мной самим.

Восприятие сместилось и пришло понимание. Возможно, сотканное из фантазий одного запутавшегося жреца, но, в сложившихся обстоятельствах, даже такая правда казалась благословением небес. Женщина с именем Мирена существовала в новом мире. Жила, совершала духовные подвиги, помогала страждущим. А затем ушла из жизни по собственной воле. Богатство, бедность и… смерть. Вот третий ответ. Как ее сторонник и последователь, я не могу поступить иначе. Разумеется, от меня требовалось не просто умереть, как десятки раз за последние месяцы. Скорее абсолютно развоплотиться, без возможности возродиться и шанса начать заново. По-настоящему, насколько это применимо к игре. Осознав это, я впервые испугался. Потерять пусть искусственный, картонный, но мир! Такую красоту… неожиданно робкий голос эхом отразился от стен храма:

-Можно по-другому? Не так…

С трудом я понял, что этот лепет выходит из моего рта. Богиня улыбнулась, и покачала головой.

-Я еще не закончил дела!

Миренаповторила жест. Действительно, какие теперь у меня дела… возродить Церковь Улыбок и сдать карту хоббитам? Даже не смешно. По сравнению с тем, что мне предстоит, все казалось незначительным.

-Как… как это будет?

Она в третий раз покачала головой, я на секунду потерял концентрацию и ощутил себя сидящим в склепе рядом с алтарем. Разумеется: должен все выбрать сам. Богиня оставалась верной себе до конца. Сам придумай, сам воплоти и сам себе выдай награду. Да будет так! Если все правильно обставить, то от моей смерти выиграют многие. Мимоходом спасу город Семи богов. Не из жалости к жителям, скорее отдам дань уважения. Раз уж ухожу из Нового Мира, сделаю это со всей серьезностью, как полагается.