Иван Снежный - Жрец. Свиток Третий

Едва покинув особняк Сунь, я наткнулся на крупный отряд церковников из свиты Таврия, патрулирующих ремесленный квартал. Оставалось лишь привлечь внимание:

-Эй, борцы с тьмой! Почему не на стенах? Демоны инферно наступают, не время девок щупать.

Командующий ими инквизитор даже не улыбнулся. Он заметно нервничал, ожидая подвоха:

-Взять его!

Холодные кандалы напоминали доспех. Тяжелый металл звенел на руках, ногах и шее, опутывая все тело и вызывая критический перегруз. Учитывая низкий показатель силы и дебафы от мора, мне приходилось прилагать все усилия, чтобы не упасть. Второй раз за сегодня я прохожу по этим местам под защитой крупного отряда. Крыс и гниющих трупов не встречалось, совсем наоборот. По улицам сновали последователи Мирены. Пусть больные, но вполне способные постоять за себя. Судя по недовольным лицам и редким выкрикам, им совершенно не нравилось фамильярное обращение с отцом церкви.

На свою беду, инквизиторы тащили меня не в церковный округ, в котором даже брусчатка позеленела от болезни, а к моему собору. Когда начались земли квартала Нищих, воинам света стало особенно тяжело. Подвыпившие разбойники бросались на щиты. Я кричал, чтобы они прекратили кровопролитие, но проповеди Церкви Улыбок обернулись против меня. Слова о свободе воли и силе духа упали на благодатную почву и расцвели пышным цветом в головах нищих и воров. Пришлось пожинать плоды красноречия ГласаСовонароллы.

Последние метры до ограды собора оказались самыми тяжёлыми. Во всех смыслах этого слова. У местных в карманах нашлись горы медальонов с моим ликом. Действительно стали использовать вместо денег, что ли? Из-за веса безделушка превращалась в грозное оружие. Моих конвоиров так быстро закидывали камнями, что я не успевал их лечить. Чудо, что меня ни разу не задели! Когда мы достигли ворот собора, в живых остался лишь командир, но и тот был не в лучшей форме. Вздумай я сбежать, вряд ли он сумел бы мне помешать.

До внутреннего двора инквизитор не дотянул бы без моего оберега и последней защиты небес. Так что еще большой вопрос, кто кого конвоировал на самом деле. На полпути к собору, командира увели другие инквизиторы, а передо мной выстроилась целая процессия из паладинов, которые всем своим видом показывали, что проход дальше запрещен. Ладно, мы люди не гордые, подождем. Громко звонили колокола, привлекая редких игроков и случайных зевак из местных жителей.

Основные знакомые лица уже ждали здесь. Проводить меня в последний путь вышла практически вся паства. Опустил глаза мужчина, которого я первым исцелил в медицинском крыле. Пробежали между паладинами несколько детей, часто посещавших проповеди. Они всегда смеялись невпопад, будто хотели вывести меня из себя. А вон того игрока я недавно исповедовал! Кажется, бывший военный, мечтал найти во мне отца-командира. Так хочется верить, что он настоящий. Забрели на шум несколько случайных людей, которым оказалось тяжело объяснить происходящее. Высокая полуэльфийка шепталась с подругой так громко, что слышал даже я:

-Хех, и это о нем столько разговоров? Пятьдесят третий уровень? Да я за первые сутки круче прокачалась!

С удивлением узнал в толпе голос Хьюго:

–Ты не один, отец! И никогда не будешь один! Любой твой выбор правильный, отец! Мы рядом! Только прикажи!

Может, не настолько бывший разбойник плох, просто часто ошибается. В любом случае, отвечать ему не стал, ведь на пороге собора, наконец, показался Он. Крепкий старик, который изменил мир и еще не раз изменит. Жаль, что я этого уже не увижу. Таврий выглядел раздраженным, но быстро взял себя в руки и начал речь:

-Все мы знаем Нормана как ревностного служителя церкви. Основателя целой религии! Духовное лицо высокого положения с крепкой верой. Я сам могу многое сказать в его защиту и лично вцеплюсь в волосы тому, кто посмеет оскорбить уничтожителя рода вампиров!

Толпа одобрительно загудела, заслушались даже смайлы. Игроки из ближнего круга хмурились. В первых рядах стоил ПомПони, сжимавший Аегис, и явно рассчитывающий мне его передать. Мы прекрасно понимали, что будет дальше. Патриарх всё с той же завораживающей интонацией предложит меня казнить и, возможно, у него даже получится такое провернуть. Однако у меня на этот счет свои планы.

-Прошу слова!

Сотни взглядов скрестились на мне. Вряд ли речи Таврия часто прерывают. Странно, что это удалось с первой попытки.

-Говори, Норман, прозванный отцом. Но помни, перед богами твои слова не стоят ничего! А судят именно они.

Хотелось бросить в чат строчку об отсутствии в Новом Мире богов и посмотреть на реакцию игроков, но не хватало времени. Нужно совершить последнее чудо:

-Прошу прощения у Церкви Триединого за дерзость создания новой веры. Но не отрекаюсь от нее. Прошу прощения у патриарха Таврия за дерзость и непослушание. Но не жалею о делах своих. Признаю право церкви Триединого на главенство в религиозных вопросах. Но не считаю эту церковь абсолютной властью.

Развернувшись к своим последователям, я встал спиной к действующему главе светлых церквей. Немыслимая дерзость, но сейчас не до этикета. Опустившись на колени перед паствой, я увидел на некоторых лицах слезы.

-Я прощаю всех, кто делал мне больно и молю вас простить меня. Я честно пытался помочь, но вряд ли вышло хорошо. Не навредил – и то благо. Я готов понести наказание, но, согласно постулатам Церкви Мирены…

Важно ли как именно умирать? Многие считают, что это единственная вещь в жизни, которую нужно выбирать сознательно. Разумеется, все ещё можно сбежать. Дать приказ к атаке, пройти сквозь подземный лаз и затеряться в игре, забыв про церковные дрязги. Прожить иную жизнь, но выбор уже сделан. Эти люди или боты отдавали мне так много… было бы нечестно только получать, брать силу их веры. Огонь их душ.

-…я сам выношу себе наказание и сам принимаю его в полной мере. Выбираю Самосожжение! Пусть мой поступок станет мирным протестом действующей религиозной власти. Помните: лучший дар – тот, что ты отдаешь, а не берешь. Да спасет Мирена наши души!

Активировано кодовое слово «Самосожжение».Вы действительно желаете удалить свой аккаунт из игры «Новый мир»?Данное действие необратимо. Обращаем внимание, что вы не сможете создать нового персонажа или восстановить учётную запись.

В этой удивительной игре можно сотворить любую вещь с самим собой, и это касается не только потери конечностей. Полное удаление аккаунта – не такое редкое событие, как может показаться. Обычно рутинная процедура не сопровождается скоплением народа, но, если верить статистике на форуме, несколько сотен игроков добровольно сгорают каждую неделю. Многих заставляют проходить через эту процедуру начальство или семья. Кто-то сам решался таким образом вырваться из пут игровой зависимости. В отличие от них, мне было по-настоящему страшно. Может оказаться, что мне просто некуда возвращаться. Если реального меня не существует, то я просто уничтожу себя, лишив единственного места, где могу активно жить. Хоть в какой-то форме.