Антон Емельянов - Мир Царя зверей. На полную мощность

— Поверь, я знаю, — отрезал я и скользнул по зарослям, твердо намереваясь зайти к ежам с тыла.

Самому себе я могу признаться — идея была ни к черту. По сути, я просто оттянул нашу смерть и дал возможность перегруппироваться. Но эти ежи для меня теперь чуть ли не кровные враги, я просто обязан был с ними справиться. Если сложно, лучше отступить — казалось, вся жизнь учила меня этому. Так вот, я, похоже, не очень хороший ученик.

— Нарушители! — раздался голос одного из ежей. — Немедленно выходите! Вы будете уничтожены!

Я даже хрюкнул, пытаясь сдержать смех. Как можно всерьез предлагать такое? Граждане бандиты, вы окружены, сдавайтесь и покорно ждите расстрела. А как же торг? Как же переговоры?

Ежи рассредоточились полукругом, просматривая окрестности и совершенно не заботясь о тылах. Это их и должно погубить — а ведь какое они впечатление поначалу произвели! Бросится вперед без оглядки, мне кажется, в таких обстоятельствах — это может быть только она.

— Гордыня! — гаркнул я, подкравшись к одному из врагов со спины.

Ночной еж получает урон 3789

Ночной еж погибает

Никаких сомнений — существа, наивно полагающие, что враг покорной овечкой приползет на убой, испытывают именно это чувство.

Товарищи убитого ежа запоздало развернулись в мою сторону, вот только удар мастера пока в откате, а эти впятером против меня одного представляют мощную силу. Кажется, сегодня не мой день. И стоило лезть вперед в одиночку?

— Сомнение! — рискнул я, уже особо ни на что не надеясь, когда наконец-то дождался нового шанса на атаку.

Нанесен урон 0

Еж, выбранный мною в качестве жертвы, кажется, улыбнулся. И почему меня еще не нашпиговали иглами? Они что, наслаждаются моим ужасом? И что самое обидное, мне просто нечего им противопоставить. Дурацкий класс, дурацкие навыки — как же это тоскливо чувствовать каждую из этих десяти секунд, когда ты не можешь сделать вообще ничего. Стоило мне окончательно увериться, что конца не избежать, как нависшую надо морду перекосило от удара настиной молнии.

— Страх! — заорал я и с силой всадил обрубок меча врагу в шею.

Ночной еж получает урон 3250

Что-то слабенько, но для того, чтобы добить ежа после удара магички, хватило с лихвой. Потеряв уже двоих, наши противники заметно забеспокоились. Трое развернулись, намереваясь встретить во всеоружии наступавших с разных сторон Антона, Керима и Настю. Четвертый же смотрел на меня немигающими глазами, в которых явно читалось смятение. Похоже, я был прав, и такие странные соперники попались ежам впервые.

Познание прошло успешно

Ночные ежи, несмотря на свою внешнюю агрессивность, весьма осторожны и не нападают на тех, кого не превосходят числом. Если силы примерно равны, эти существа стараются не вступать в открытый конфликт.

Когда хочешь выжить, не стоит лезть на рожон — истина, которая глубоко впиталась в их головы.

Ночной еж, буравящий меня взглядом, содрогнулся от электрического разряда. Настя правильно сделала, что ударила по нему, а не по одному из тех, кто смотрел в ее сторону. Мой противник ждал атаки именно с моей стороны и просто-напросто не успел отразить молнию, пущенную магичкой.

— Переговоры! Переговоры! — завопил еж, все еще дергаясь и искрясь.

Похоже, они привыкли окружать нарушителей с двух или даже трех сторон, имея численное превосходство. Но когда в окружении оказались они сами, ситуация изменилась. Ночным ежам резко расхотелось сражаться.

— Стойте! — скомандовал я своим.

Настя погасила готовую сорваться с руки новую молнию, Керим ослабил тетиву лука, а Антон, воспользовавшись заминкой, быстренько отлечил им обоим все повреждения.

— Переговоры, — кивнул я ежу, соглашаясь с его предложением.

— Ты будешь говорить? — спросил он.

Я молча кивнул в ответ.

— Что вы здесь делаете? — речь ежа была непривычной. Он говорил высоким голосом, громко и однообразно, практически не меняя интонации.

— Мы исследуем этот мир, — брякнул я первое, что пришло в голову. Ну, не говорить же игровому монстру, что мы качаемся на ему подобных и выполняем квесты, в конце концов!

— Вы — угроза, — отчеканил мой собеседник. — Вас не должно здесь быть.

— Предлагаю разойтись с миром, — глядя в глаза ежу, сказал я. — Мы не будем трогать ежей, а вы — не будет трогать нас. И вы позволите нам двигаться дальше.

— Кто такие ежи? — спросил монстр-переговорщик.

— Я брежу, — простонала магичка. Керим и Антон одновременно цыкнули на нее, на что девушка отреагировала глубоким вздохом.

— Как вы себя называете? — осторожно уточнил я. Странно — игра определяет их как «ночных ежей», а сами они явно так не считают.

— Мы себя не называем, — огорошил меня собеседник.

На несколько секунд я задумался, взвешивая каждое слово, которое собирался произнести.

— Как я могу называть твой народ? — кажется, неплохой вариант. Или?..

— Мы не называемся, — резкие нудные ответы ежа начинали меня потихоньку раздражать.

— Хорошо, — кивнул я. — Вы, которые никак не называются и которых нельзя никак называть… — тут я сделал паузу и, сделав глубокий вдох, продолжил, — не трогаете нас, позволяя свободно передвигаться по вашей территории. А мы, в свою очередь, обещаем не применять к вам насилие.

Нет, кажется, переговоры — это все-таки мое. Напряженное выражение лица стоящего напротив меня монстра сменилось тем, что можно было назвать нейтральным. Теперь мы можем разойтись и убраться подальше от этих странных существ, которые, научившись говорить, не придумали себе названия.

— Трофеи, — неожиданно для себя самого сказал я. — Мы хотим забрать трофеи с ваших товарищей. Мы победили, и это наше право.

Антон смотрел на меня и корчил страшные рожи, пытаясь показать, что я перешел черту. Я сделал вид, что ничего не заметил.

— Они мертвы, — ответил мой визави. — Их вещи им не нужны.

— Переговоры закончены? — уточнил я, искренне удивляясь отношению ежей к своим павшим товарищам.

— Переговоры закончены, — подтвердил еж, казавшийся теперь моим старинным знакомым. Вот только имени его я не знал, да и то оно вряд ли у него было.

— Интересные существа, — покачал головой Антон, когда четверка ночных ежей скрылась в зарослях папоротника. — Я порылся в сети, пока ты с… этим общался, — лекарь явно пытался подобрать какое-то слово, почему-то избегая слов «ночной еж».

— А выглядело все так, будто ты готов был в любую секунду прийти мне на помощь, — съязвил я.

— Будь уверен, пришел бы, — невозмутимо ответил целитель. — Так вот…

В воздухе повисла напряженная пауза. Вот не люблю я это циркачество, честно признаться.

— Давай уже, не томи, — Настя прямо-таки прочла мои мысли.