Антон Емельянов - Мир Царя зверей. На полную мощность

Я идиот. Решение уже несколько минут настойчиво било мне в нос, а я все искал сложные пути спасения. Раздавленная связка голубых ягодок по-прежнему оставалась у меня, источая легкий, но навязчивый аромат. Достаточно было лишь немного испачкаться соком лазурной ежевики, и махайрод меня не тронул. Если бы я знал, что она так действует, давно бы уже раздал всем по ягодке. Впрочем, они сами не захотели — почему-то я внезапно обиделся на своих товарищей. Спокойно, Мират, ты не можешь все предусмотреть, так что не копайся в прошлом, а действуй, исходя из текущей ситуации. Первой должна появиться в игре Настя — она стала первой жертвой махайрода. Следом Антон, а за ним и лучник Керим. И на каждого из них у меня будет лишь пара-тройка секунд…

Три часа тянулись мучительно долго. Я смотрел на задремавшего хищника и надеялся, что ему надоест тут находиться, и он уйдет. Но нет — махайрод несколько раз просыпался и грозно осматривал окрестности, а потом вновь погружался в дрему. Может, он и появление моих друзей проспит? Но нет — это было бы слишком крупным везением. Как назло, гигантская саблезубая кошка к моменту истечения трех часов прекрасно выспалась. Пусть так, я и не рассчитывал, что будет просто — значит, как и планировал изначально, мне всего-то и нужно, что опередить ее.

Возродившейся магичке я просто залепил пощечину, измазав ее лицо ежевикой — потом извинюсь, сейчас точно не до церемоний. Настя хотела было высказать все, что она обо мне думает, но заметила махайрода на дереве и ойкнула.

— Ничего не предпринимай! — крикнул я. Если все пройдет по плану, хищник ее не тронет. А вот если она вздумает запустить в него молнией, защита от ягодок, боюсь, уже не сработает.

К счастью, девушка все поняла и не стала делать резких движений. Даже замерла как вкопанная. В три прыжка я подскочил к месту, где приблизительно должен был возродиться Керим, и встретил его такой же сочной оплеухой, что до этого Настю. Нет, конечно, этот способ нанесения ягод не обязательный, но зато мне он нравится больше всех.

— Стой и не шевелись! — крикнул я потянувшемуся за луком стрелку.

Теперь остался лекарь Антон. Он умер последним, причем с моей помощью, так что до его появления еще было немного времени. Но все осложнялось тем, что пришлось его добивать под деревом — практически под той веткой, где сейчас готовился к прыжку хищник. Он явно не понимал, что происходит. Запах ягод сбивал его с толку и запрещал нападение, но перед этим он точно видел тех, кого считал закуской или игрушкой. Что, интересно, сейчас творится в его голове?

Черт побери — Антон появился совсем не в том месте, где я его ждал, и махайрод тут же прыгнул, вознамерившись вновь убить его. Лекаря мы достигли практически одновременно, я размазал по его щеке последнюю раздавленную ягодку, но хищник все же успел нанести удар.

Антон кубарем покатился по земле, стремительно теряя хит-пойнты, но, похоже, все же успел среагировать и принял целебную настойку. Махайрод, сперва довольно урчавший, разочарованно фыркнул и развернулся, перестав обращать внимание на истекающего кровью целителя, судорожно восстанавливающего себе здоровье.

— Что за…? — выругался Керим. Первый раз, кстати, от него подобное слышу — все как-то сдерживал себя раньше.

— Все дело в волшебных ягодках, — натянуто улыбнулся я. — Предлагаю побыстрее убираться отсюда — есть подозрение, что махайроду все-таки что-то не нравится.

И верно — саблезубый хищник нервно бил хвостом и порыкивал, хотя никаких попыток напасть на нас не предпринимал.

— Почему он нас не трогает? — удивилась Настя. — Кстати, ты меня ударил!

Вот они, девушки. В любой ситуации обязательно заставят тебя объясниться и принести извинения. Даже если рядом бродит смертоносный хищник или на горизонте появились тактические бомбардировщики.

— Прости, — я на какое-то время поддался слабости, выбрав путь наименьшего сопротивления. — Счет шел на секунды, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Сок ежевики не дает ему нападать — вот в чем причина того, что мы еще живы.

— Ты меня ударил, — повторила Настя, но уже явно смягчившись.

— Если честно, мне так надоело ждать вас эти три часа, думая, сработает план или нет, что просто не удержался, — мне кажется, я сейчас сломал все шаблоны ждавшей извинений девушке.

— Ладно, — как ни странно, она и не подумала срываться в ответ, наоборот, посмотрела пристальным взглядом и как-то удовлетворенно кивнула. — С учетом того, что ты меня спас… прощаю.

— Молодцы, что разобрались, — поспешил закончить неудобный разговор Антон, — но нам явно пора уходить. Смотри, что происходит!

Я посмотрел на махайрода и понял, что лекарь волнуется не напрасно. Зверь оскалился и явно готовился к прыжку.

— Может, бой? — неуверенно спросил лучник.

— Не сейчас, — покачал головой я, даже удивившись — а как же сумасбродные поступки? Видимо, даже безбашенные типы иногда уходят от прямых столкновений. — Кто-нибудь из нас погибнет в любом случае. Забыли, как он всех вас порвал?

В этот момент меня буквально оглушил чей-то крик. Резкий, пронзительный и… не особо человеческий. Резко обернувшись, я в буквальном смысле потерял дар речи. Из буйных зарослей папоротника редкой цепью наступали огромные — в два человеческих роста — обезьяны. Длинные, кажущиеся непропорциональными руки могли, наверное, одним ударом убить и человека, и махайрода. Несколько этих лохматых родственников современных людей сжимали в огромных ладонях сучковатые дубины.

Гигантопитек, уровень 10

Эти древние существа когда-то населяли Землю, но были вытеснены более хитрыми и разумными кроманьонцами. Отдельные их общины, как гласят легенды, до сих пор существуют на этой планете. Кажется, вы только что обнаружили этому подтверждение.

— Да что же за невезуха-то сегодня! — с надрывом воскликнула Настя.

— Спокойно! — крикнул я. — Они явно не по нашу душу!

Окрестности вновь огласил пронзительный вопль — кричала самая крупная обезьяна, очевидно, вожак. Схватив дубину обеими ручищами, гигант занес ее над головой и со всей силы ударил по земле. Раздался громкий треск, но дерево выдержало удар.

— Они хотят убить махайрода! — догадался Антон.

— Именно! — подтвердил я. — Бежим, пока они заняты друг другом и не обращают на нас внимания!

Долго уговаривать никого не пришлось. Скрывшись в ближайших зарослях, мы услышали звуки закипевшей схватки. Махайрод оглушительно рычал, обезьяны визжали, то тут, то там слышались глухие удары дубинок.

— Просто Кинг-Конги какие-то! — восхищенно воскликнул Керим, когда мы отошли на безопасное расстояние.

— И они — наши предки? — с явным сомнением в голосе спросила магичка.