Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

В конце туннеля Рой подобрал свою кирку, забрызганную кровью врага. Именно её тот вышвырнул, привлекая внимание мёртвых стражей. За небольшой дверью обнаружилась квадратная комнатка, как бы, караулка. Скелеты, вероятно, стояли у стен рядом со стойками с оружием. Несколько двуручных мечей, найденных тут, больше напоминали ржавые ломики, остальное не сохранилось, рассыпаясь в труху при попытке забрать.

Из караулки в другой коридор вёл открытый проход, с продолжением туннеля.

Я осторожно выглянул. За полосой ловушек возвышался бруствер, над которым маячили маго-скелеты, немедленно обстрелявшие меня сгустками токсичной некро-магии.

- Осторожно, - отшатнулся я, укрывшись от пролетающих мимо зеленоватых шаров и жахнул в ответ из перезарядившегося молниемёта.

Шаровая молния выбила кусок бруствера, осыпав стоящих за ним градом осколков. Упавшие маго-скелеты вскоре поднялись, на тёмных костях белели свежие сколы и царапины.

Так мы и продолжали. Разряды некро-энергии летели медленно, на дистанции в полсотни метров, если не зевать, увернуться несложно. Коротал минутное ожидание перезарядки молниемёта, перебирая редкие трофеи и ведя беседы за жизнь.

- Как ты дошёл до жизни такой? - спросил я Франка.

Жизнь научился меня не откровенничать со знакомцами, даже если это хорошие люди. Аккуратно задавая наводящие вопросы, где надо поддакивая и соглашаясь, я вызнавал, что творится в голове моего случайного помощника, кандидата в герои.

Оказалось, в реале Франк, критиковал в блогах и на форумах деятельность властных структур, которая неумолимо превращала его Страну в американский Детройт или африканскую Родезию. Наплыв штрейкбрехеров чуждой культуры и нижайшей квалификации, отнял работу у местных, изменив рынок труда и качество услуг. Ведь остаться без работы, медленной смерти подобно. Удручал, культивируемый властью, рост мракобесия, смена традиционной религии и устоев. Пугали, раскрытые настежь границы и вызванный наплывом недобрых авантюристов ужасающий рост криминала, переходящий в терроризм. Интернет давно лишён анонимности. Борзописца терпели недолго, и скоро принудительно оцифровали, устроив каторжником на какую-то плантацию в неведомом мире. Франк, холопом оказался плохим, бузил, побоев не боялся. Игровое бессмертие, однако. Чтобы избавиться от профессионального смутьяна, его перепродали в Партии. Имелась у высокого криминала такая услуга. В стратегическом тотализаторе до уровня 'ботов' сразу не роняли, давая шанс. Но свою игру Франк, благополучно продул, став боссом той лесопилки.

О какой именно стране говорил собеседник я уточнять не стал, ситуация типична, глобализация же.

- Ну, ты блин, да блин, туда блин. Идеалист! - грустно смеялся я над историей Франка: - Главная ошибка твоя, что строй перепутал, ты думал там декларируемая демократии с элементами социализма, но выстроен-то буржуазный феодализм. Рыцари, если следовать средневековой канве, это элита, но не интеллектуальная или культурно-моральная, а силовая. 'Всяк сверчок, знай свой шесток, не то размажут'. При слежке в инете, писать на форумах, всё одно, что пикетировать с плакатиком, изображая толи юродивого 'подайте-пожалейте', толи мишень 'замочите-пожалуйста'. Тебе разве после постов, в течении семи минут, не перезванивали, не спрашивали: 'Какие проблемы'? Кто постарше помнит 'штурм' Останкино, кто моложе, что даже известного 'протестуна' завалили прямо у кремлёвской стены, именитость не спасла. Большинство сложившийся порядок устраивает, ибо реальный кусок хлеба есть и много вкуснее идеалов, за которые придётся рисковать жизнью с непонятным исходом. Касаемо 'кормчих': казалось бы, рулить можно много лучше, образованный подивится обилию глупостей в указах, новым законам, что измышляются каждую неделю, порождая хаос. Но вспомни рыцарей, эти профессиональные убийцы, знали две математических операции 'отнимать' и 'делить', но совсем не 'складывать' и 'умножать'. Так что, могло быть на порядки хуже. Посмотри на соседние страны! Степень свободы велика, не бодаясь с системой можно устроиться. Радоваться жизни надо, учиться, детей растить, созидать, - разъяснял Франку 'линию партии'.

Подумали, каждый о своём. Мой оригинал в реале, после многих мытарств, бывало, устраивался в крупной, правильной корпорации, с адекватным руководством и чувствовал себя как в тихой гавани. А пускаясь 'на волю волн', часто нарывался на разнообразных отморозков. Контраст прочувствовал. Когда Страна проиграла Холодную войну, испытав на себе тяжесть аннексий, контрибуций, раскола и грабежа. Вероятно, семьи тех, кого протащили к Рулю, стали, так или иначе заложниками, чтоб не рыпались, это типично для истории. Недаром мы видели в новостях детей каждого заокеанского Президента, и даже всякого соседского, но никогда своего. Неспроста, правительство меняло курс резвее флюгера, танцуя под чужие дудки и регулярно пополняя 'стабфонд' завоевателей. Но нас не выжгли ядерным оружием, хоть, наверно, могли бы. А теперь Страна выкарабкивается, строится, живёт. Армию, вон, с нуля возродили, лучшего друга Страны. Жильё доступно, продукты качественнее, нежели во времена Перемен.

Допускаю, мой собеседник несколько преуменьшил свои 'заслуги', наверное, состоял в каких-нибудь ультрас, левых или правых, не важно. Я задумался, а оцифровываются ли в играх, люди уравновешенные, вменяемые, адекватные. Пока, все кого я видел, включая себя в зеркале, имели каждый своих лохматых тараканов в голове и проблемы, мешающие спокойно жить в реальном мире.

- Что было, то минуло. Это другой мир, иная жизнь. Как герой ты меня полностью устраиваешь. Идеализм бойцу необходим. Статус у тебя теперь рыцарский, в своём имении сам законы придумаешь, когда таковое отвоюем. В том мире, против диктатуры хитромудрых олигархов, мы не имели ни-ши-ша. Тут у тебя есть топоры, а у меня посох, медведь и верные гномы, - утешил я пригорюнившегося керна.

Чреда врагов медленно, таяла. Лезть в атаку смысла не имело. Прохождение ловушек требует известной осторожности. Эти полсотни метров мы быстро преодолеть не сможем. Пусть каждая рука маго-скелета перезаряжается минуту, но врагов десятка полтора. Умные боты стреляют полу залпами, тратя пяток зарядов. Новичка пионера, только одна плюха завалит окончательно, а пяти и мне хватит.

На узкой дорожке, которую я уже наметил, увернуться не получится. Для прироста опыта, предложил своим гномам пострелять из молниемёта.

- Ты видимо не знаешь. Опыт в 'пещере приключений' идёт всем в звезде поровну. Даже нашему обожаемому хашашину накидывается за каждого сгинувшего по любым причинам моба, - отреагировал Франк и добавил: - Время не ждёт, ты уже приноровился, каждый третий выстрел в цель. Окажись твоя пушка в наших руках, вдруг, система решит, что ты её потерял, тогда артефакт пропадёт на сутки и нам точно труба.