Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Орки строили баррикаду со своей стороны туннеля, подтаскивая откуда-то брёвна и камни. Зная, что мы собрали всё в ближайших окрестностях, трудно же им приходилось.

Тело Штурма, судя по карте, находилось неподалёку, пребывая в бессознательном состоянии.

- Щёлк. Вжи-ииу. Хрясь! Бабах! - в амбразуру, вдруг, влетело ядро, оторвав голову керну Штурма и калеча рывковых кернов Роя.

-Вкусно! Гномики! - проорал в туннель главарь орков, - То ли ещё будет. Ай-я-яй!

- К бою! - запоздало крикну кто-то.

Атаки не последовало. Керн, стоящий на посту, тот самый которому оторвало голову, видимо задремал и прошляпил, как с той стороны туннеля на прямую наводку вынесли полевую баллисту, что стреляла небольшими каменными ядрышками.

Мы принялись обстреливать вражеские позиции из арбалетов и блочного лука. Зажигалка кинула пару файерболов, дистанция ей позволяла.

Похоже, часть здания лесопилки, монолит которой мы разрушили на нижнем плане, переместилась к воротам твердыни, образовав основу подвижного щита орков. Теперь враги не маячили в полный рост, а лишь осторожно высовывали головы. Стрельбу из баллисты они вели через щель, которую немедленно прикрыли толстым брусом. Поверх древесины, хитрые орки сложили кровоточащие шкуры каких-то животных, так что файерболы магини ничего подпалить не могли.

Следующий выстрел мы ждали, готовясь засыпать высунувшуюся баллисту стрелами и файерболами. Но теперь орки стреляли рикошетом. Их орудие, не показывалось из-за поднятого щита, а било под очень острым углом в прочную стену туннеля. Голыш, басовито жужжа, после отскока прилетал к нам в бруствер. Камни раскалывались, осыпали нас градом картечи, нанося неприятные раны.

'Золотых выстрелов' с той стороны и летальных потерь с нашей больше не случалось, но бруствер понемногу крошился.

- Они разбивают наш ДОТ быстрее, чем я его укрепляю - жаловалась Цифра, опять заливая свою ману в прочность конструкции.

Развеяли останки павшего керна в жёлто-алом, распределив имущество среди гномов. Посечённые камнями бойцы практически восстановились, под чутким присмотром санитарок, применяющих 'Первую помощь' по мере откатов.

Мы убрались из ставшего опасным туннеля. Оставив там пару осторожных гномов с арбалетами, которые надеялись достать врагов, если представится возможность. Орки не спешили, с завидной планомерность, работая из баллисты.

- Откуда у них такая организация и техника? - удивился кто-то.

- Ясно дело, на нижнем плане нашлась где-то фабрика осадных механизмов, к тому же, несколько деревень гномов, со всей популяцией, оказались у врага, - ответили ему.

- То-то, мне не показалось. Я видел с той стороны шлемы кернов, - сказал Плюх.

- Дождаться восстановления моего посоха, из которого можно разбить укрепления орков мы не успеем. Баррикаду разберут раньше, - опечалился, удалившись в центр управления твердыней с положенной свитой.

Однако несколько часов мы выиграли. Джо влил в казну больше четырёх сотен своих не совсем ликвидных монет.

- Откладывать дальше нельзя скоро от баррикады останется каменное крошево, и полезут знакомиться орки, - приступил к строительству 'келий пионеров'.

Пятьсот монет на кельи, шестьсот на найм шести пар пионеров. В казне осталось около тысячи монет из которых треть лепреконова.

Подгорные своды огласила торжественная музыка, в которую лаконично вписывались звуки работы камнетёсов. Мелодия гуляла эхом среди колонн, стены медленно преображались. Вместо барельефа, на котором маленькие гномики играли в песочнице, появился переулок. Он был не узок, не широк, а таков, чтобы разминуться паре семейных тележек. Над проходом мягко светили встроенные в стену фонарики. В пещере стало заметно светлее и уютнее. Настроение приобрело рождественский лад, если бы не орки за поворотом.

Вместе с несколькими гномами отправился обследовать приобретение. Недлинный, общий для келий проход, заканчивался барельефом с фонтанчиком.

- Значит, тут фонтаны будут, - заметил я.

- А ещё оранжерея и огород, - добавил стоящий рядом гном.

Обследовали то, что называлось семейная келья. Я представлял себе нечто вроде скромного жилища монахов, два на полтора, туалет в конце коридора. А тут три этажа комнат разного назначения и все с красивыми пейзажами на стенах, мягким освещением под естественный свет и добротнейшей дубовой мебелью. Увы, нам не до красот, жаль оставлять всё это на разграбление оркам, но деваться некуда.

Проинструктировав прибывшую пионерию, потребовал собрать тёплые вещи, то, что может стать оружием и немедленно уходить за мост тролля. Выделили им в сопровождение Цифру. Там им надлежит закрепиться и ждать нас. Магине сапёру копить ману и быть готовой разрушить мост.

Пионеры натаскали к воздушной мембране туннеля, ведущего на верхний план мебели из своих келий, создав основу баррикады. Здесь мы планировали ещё немного сдержать врагов, а потом подпалить резные шкафчики и кроватки, чтобы выгадать время на отступление.

По просьбе Роя, Зажигалка наворожила огненный фугас в резиденции прямо на столешницу монолита. Главаря врагов им убьёт едва ли, но хоть покалечит и раззадорит и может, сподвижников проредит. Ещё одну магическую мину огневичка поместила в проулке келий пионеров. С маной у неё туго, оставалось на один фугас и несколько файерболов, потом следовало медитировать. Девушка где-то переоделась, на ней оказалась алая кираса с пехотной юбкой и той же эмблемой, что на знамени, с которым магиня не расставалась. Талию украсил пояс мага новичка. Похоже, про отсутствие приписанных артефактов Зажигалка нам лукавила.

- Орки двигают щит! - прокричал один из кернов, дежуривших у бруствера.

Враги затратили около получаса, чтобы подтащить тяжёлую конструкцию из толстых брёвен, укрытых влажными шкурами практически вплотную к нашей полуразрушенной стенке. Опасаясь наведённой мины, они то и дело швыряли перед собой шкуру, притягивая к себе на верёвке. Зря осторожничали, Зажигалка берегла ману. И потом, магические мины ставить умела лишь в непосредственной близости, в поле своего зрения, второй раз трюк на глазах у врагов не пройдёт. Не доходя немного до амбразуры, щит с грохотом уронили, и перед нами предстало шесть бронзовых, горнодобывающих големов и столько же импов, бросившихся к баррикаде.

Мы ожидали чего-то похожего. Три заряженных болтами арбалета и блочник Роя выстрелили синхронно. Следом полетел файербол Зажигалки. Импы хорошо переносят пламя, недаром, что твари Инферно, а големы устойчивы к любой магии. Огненным фугасом эту команду не проймёшь. Стрелы рикошетили от толстых бронзовых боков механических солдатиков, но импов завалили многих.